一个赛季的比赛还没有打完，就搞出了两个时代。
4月16日，乔丹在费城打了最后一场常规赛，在第一联合中心震耳欲聋的召唤声中，板凳上的乔丹无奈又回到地板上，76人后卫斯诺最后感情大贈送，白送了乔丹两个罚球。没别的意思，就是想看到乔丹得分。大家，都喜欢这种感觉。
这场比赛的结束，意味着之后的季后赛回到后乔丹时代，尽管常规赛的乔丹再怎么出彩，飞人也没有当年神勇，而奇才尽管没有打进季后赛的料，但无论主场还是客场，球迷都爆满或接近满座，媒体倾情关注，这当然是沽乔丹的光。而乔丹和奇才消失在季后赛，让季后赛原来该关注的都要被关注，泡沫化为幻影，所有正常的因素都回到了台面上。
但季后赛打了不到一个月，又搞出了一个时代，虽然从大面上说，还是后乔丹时代，但如果细化一点，就是之后的季后赛进入后湖人时代。原来最被关注的湖人被淘汰后，让人不知所措。
马刺，小牛，网队，活塞这是一个什么样的区域决赛格局?没打到最后，现在只能说是后湖人时代，看谁在湖人倒下后，抢过的那面旗帜，插在山头。但这种占山为王的格局能否持久呢?又是一个问题。
当一个王朝发生坍塌，是那样突然，而且残酷。
奥尼尔坐在板凳上，耷拉着脑袋，科比正在同泪腺做最顽强的斗争，但泪水还是夺框面出。场上的新人帕格正在投一个又一个的空气球。马刺替补中锋、40岁的威利斯正在湖人的头顶恶狠狠的灌篮。斯特普斯球馆陷入惊愕的沉默和悲伤之中，好菜坞演员尼克尔森几天前还在冲裁判怒喊，抱怨对湖人判罚的不同，但现在，坐在场边的他不得不承认，马刺是支更为优秀的球队。
三连冠的湖人，就以这样的方式告别了今年的季后赛，放弃了四连冠的梦想，死亡在五月。
如果事后诸葛亮，仔细一分析，湖人之死是典型死亡，不是非典型死亡。
从年龄上看，科比24岁，奥尼尔31岁，湖人的这两个绝对核心都在巅峰时期，这一点毫无疑问。从其他先发球员的年龄看，乔治25岁，霍里32岁，费舍尔28岁，也完全在当打之年。再看板凳球员，除了布莱恩，肖的37岁之外，其他绝大部分都是30岁不到的小伙子。
这样的一支球队，谈不上是一支年龄老化的球队，但从竞技状态上看，除了奥尼尔和科比之外，湖人的其他球员都是江河日下，无法逞勇。福克斯的受伤，乔治的一瘸一拐，都影响了湖人的实力，但关键先生霍里的老去、小鱼儿费舍尔的迟缓、肖的老迈，沃克、梅德森、梅登伍科等球员形同虚设，所以湖人其实只是两个人的球队。
而他们的对手马刺有邓肯这个超级巨星，还有帕克、杰克逊、波恩一帮干将的辅佐，罗宾逊虽老，但尚有余威，就是吉诺比利、罗斯等板凳球员也是异常生猛。但湖人，除了奥尼尔和科比，还就是这两个人。
这样一支竞技状态很老的球队，从常规赛就暴露出了问题，到了季后赛首轮打森林狼的时候，他们甚至防不住哈德森的挡拆。到了西部半决赛，马刺的帕克、吉诺比利、克莱斯顿和杰克逊等的速度，对于湖人相应的防守球员来说，实在是太快，防不胜防。霍里、费舍尔等湖人球员不仅投不进皮球，防守也下了一大截。一个最明显的数据是，湖人去年防对手的3分在联盟中防得最好，但今年这个数据落千丈到最后一名。
所以，湖人王朝的坍塌，死因不在于奥尼尔和科比，奥尼尔的脚趾手术打乱了湖人的常规赛节奏，但这并不是最主要的问题。坍塌主要还是因为从湖人整支球队来看，就是赤裸裸的二人球队，而篮球是五个人在场上打的，季后赛的报名名单是十二人，其他人不行，整支球队还是不行。
被淘汰后，湖人总经理库普查克同杰克逊以及教练组在训练的会议室开了半天的会，一个共识达成了，湖人必须要走出变化，否则就会越陷越深。而这样的共识，如果在去年夏天就达成，湖人管理层有所动作，老板巴斯不怕花钱，也许湖人今天不至于此。
惨败才让湖人的决策层觉察到了巨大危机的来临。“当你有三枚总冠军戒指的时候，也许你会认为拥有一切。但是，这正是大意的根源，这次的失利促使我们这个组织要做出大的变化，做出巨大的调整。”库普查克说，虽然有些晚，但从未来长远着眼，也不算晚。
一年前的夏天，库普查克决定保留三连冠的原班人马，这个墨守成规的思路成为湖人之死，王朝坍塌的最根本原因。
从历史上的几个王朝球队来看，从古老的凯尔特人到90年代的公牛，辉煌的过程中都伴随着不断更新新鲜血液，调整球队，流水不腐，户枢不蠹的过程。即使从湖人自身的三连冠讲，也是如此。99赛季，是三连冠的第一年，比起前一年的阵容，湖人增添了格林、哈伯、西利、肖等老将，创业伊始，湖人还是想多用一些老将，多借用一下他们的经验。00赛季，湖人把莱斯和耐特送走，换来大前锋格兰特和中锋福斯特。莱斯不适应湖人三角进攻，而格兰特和福斯特都熟于三角进攻，湖人的企稳给他们带来了第二尊总冠军。
到了01赛季，哈伯、格兰特、鲁、福斯特离去，最主要的原因是他们竞技状态已经跟不上湖人队的节奏和要求，代之的是亨特、沃克、