在接下来在3月22日第二场回到芝加哥的公牛主场比赛中,不但球馆爆满,而且一张主场球禀竟然最高被炒到了300美元一张。乔丹也许是受到球迷扛着红色旗帜欢迎他的热情所感染.状态有所回升,全力出战拿下27分,顺手抢下3个篮板,捎带3次助攻,拿下缺兵少将、物是人非,已经没有了伯德的老对手凯尔特人队。
此后的几场比赛,乔丹处于恢复状态阶段。在3月24日与魔术队的交锋中,乔丹也只得了21分。这也直接导致了公牛队以99比106输掉了这场新老球星之间的战斗。紧接着在3月25日与老鹰队的比赛中,乔丹得分开始上升,拿到32分,最精彩的一幕出现在比赛的最后一刻,刚从棒球场上回到篮球场的乔丹带球快速通过半场,一个经典的体前变向假动作,躲过史密夫的防守,中距离投篮命中。球进,时间到,最后比分定格在99比98,公牛队获胜。
跟着是对尼克队,乔丹证明了他的技术没有丢,全场飙下55分。在乔丹回归的17场常规赛事里,公牛队取得了13胜4负的成绩,以47胜35负进入季后赛。在这17场比赛里,其中有11场他是本队得分最多的选手,另有4场是助攻最多的队员,还有6场是篮板最多的队员。乔丹以平均每场26. 9的得分,5.3个助攻,6.9个篮板,1.76个抢断结束了这个赛季的常规赛事。在比赛里看得出,乔丹很认真也很努力的在打球,但是他的投篮命中率却并不是很高,只有41.1%,这和他以往的命中率相差甚远,乔丹并没有回到他巅峰的状态。
这其中在3月28日,在客场对阵由尤因领军的尼克斯队之战最值得关注,而且破天荒地有来自12个国家的330名记者到现场观看了公牛队在麦迪逊广场花园对阵纽约尼克斯队的比赛。虽然尼克斯队有著名的中锋铁汉尤因,但对于由乔丹领衔的公牛队而言,却是不足挂齿的。
这场比赛仅仅是乔丹复出之后的第五场比赛,但如果你对他的球技有所怀疑那就大错特错了。穿着45号球衣的乔丹重现纽约麦迪逊体育馆,带给纽约的球迷又一段刻骨铭心的记忆:他个人狂飙55分,并且在最后时刻,出人意料地以一次美妙助攻队友中锋温宁顿篮下得分,最终公牛以113: 111取胜。这时,我们似乎已经有理由相信,那个伟大的乔丹真的回来了!
比赛当晚,纽约市中心平日座无虚席的餐馆门可落雀,往日热闹繁忙的街市也显得冷冷清清。人们宁可在家中吃快餐也要观看电视转播。据tnt统计,约12000000人观看了该公司转播的这场比赛。这是有史以来,nba常规赛季的最高观众纪录。这种创纪录的观众人数和收视,使得nba官员们兴奋异常。自从93年10月乔丹退出nba之后,整个nba的工作状况跌入一种无以名状的难堪状态。
一大批飞人的崇拜者也随着他一起飞走了,门票及其它商品收入呈下降趋势。令以斯坦恩为首的nba官员们不寒而栗。尽管还有重型坦克巴克利、海军上将罗宾逊等梦一队老将,还有大鲨鱼奥尼尔、雨人坎普等梦二队的新生代球星,但是乔丹只有一个,天上地下,独一无二的飞人乔丹!!
不管乔丹在球场上到底能否达到以往的巅峰时期所拥有喜的高度,但他的回归无疑对公牛队是一个莫大的帮助,因为此名前只有皮蓬一个领军的公牛队战绩并不是十分的理想,只能在季后赛的边缘徘徊,在乔丹回归公牛所参加的17场比赛中,公备牛的战绩是13胜4负,这远远高于此前公牛的34胜31负五成左右的胜率,最后在这个赛季结束,公牛队取得了47胜35负的优秀战绩,以排名东部第五的身份如愿打进季后赛,在季后赛的首轮比赛中将和常规赛排名第四的黄蜂队死磕。在与黄蜂交战的四场比赛中,公牛下次利落地以3比1的总比分拿下,乔丹的四场得分分别是48、32、25、24,这四场比赛里,乔丹平均每场32.3分,比常规赛要高,种种迹象表明,乔丹正处于上升时期。
接着第二轮,他们遇到了东部当时的一流强队魔术队,当时魔术队内线的强力中锋奥尼尔如日中天,篮下威力霸道无敌。外线的全明星后卫便士哈达威更被魔术师亲点为自己的接班人,实力非比寻常,魔术队是本赛季夺冠的大热门。
首场比赛是公牛队客场作战,在比赛的最后时刻,公牛队以91比92落后一分,乔丹运球组织进攻,魔术队后卫尼克安德森从后场开始就一直干扰乔丹运球过前场,他一个后转身把安德森甩在身后之后,带球进攻,结果被身后追上来的安德森一次成功抢断,魔术队打快攻由乔丹的前任队友格兰特扣篮再得两分,比分拉大至三分,乔丹马上叫了一次暂停。
公牛队还有最后一次进攻机会,结果信心受挫的乔丹并没有承担责任投出这至关胜负的最后球,而是在起跳之后匆忙之中选择把皮球传给皮蓬,结果反而失误,结果公牛以91比94失利。赛后乔丹安静地离开了现场,在场的所有人都不相信自己的眼睛,魔术队专门负责盯防乔丹的后卫安德森在乔丹发挥得并不是十分理想的情况下,并不是十分在意地说了一句很著名的话:“45 号到底不如23号。”其实乔丹发挥真的很差,只得到19分,抢5个篮板、3次助攻,公牛队以91比94先折一阵。
安德森的这句话激怒了乔丹,结果飞人乔丹在接下来的第二场比赛中没有事先和任何人打招呼的情况下重新披挂已经退役的23