他不缺乏能力，不缺乏自信，也不缺乏体力和激情，他唯一缺乏的就是通过不断的大场面来历练自己。
但是他年轻，所以就有了很大的资本，通过过去的两年总冠军之路和本赛季的第三次冲击奥布莱恩杯，科比正在一步一步地成熟，全力打造自己的关键先生形象。
西部决赛第四场大战，在比赛的前44分钟55秒，科比23投只中了7个，投丢了16个，湖人落后10分。但是在最后的3分05秒，科比4中3包括2个3分球，还有最后一个获胜的上篮。
能以这样的过程赢下关键之战，科比非常兴奋:“它是条好的路线。过去，当我投篮感觉不好的时候，很难在比赛关键时刻施加影响，但是现在有所不同，队友们相信我在关键时刻的投篮选择，他们会专为我清出空间和做掩护。所以，我现在即使感觉不太好最后也能有所作为。”
关键先生，这的确是科比以前做不到或者做不太好的一个角色。97年季后赛，科比最后3分的失手使湖人败给爵士。99年在圣安东尼奥，科比连续投丢罚球葬送湖人好局。但是3年后同样在圣安东尼奥，科比在哪里跌倒在哪里爬起。至于爵士，他们连与湖人碰面的资格都没有。
科比得了28分，第四节一人攻下12分，湖人第四场的胜利几乎算得上他一个人的胜利。他连续两次接到奥尼尔的传球，连续两次3分入球，完全启动了湖人1比1的行情，在比赛还剩下2分10秒的时候扳平了比分。科比握紧拳头，咬着嘴唇，面向湖人的板凳席位会心一笑。科比将球分给外围霍里，霍里3分不中，奥尼尔拼着老命抢到了最关键的篮板，”我必须要得到它，否则菲尔又要骂我了。”
然后，奥尼尔继续将球传给他最信任的朋友科比。科比双手跨下运球冲向前场，突然球向后滚去，科比失误了。幸好费舍尔急冲过去，在中线附近抢到了失球，又把球交到科比的手里。科比这一次没有让奥尼尔和费舍尔失望，他在邓肯的头顶上上篮成功......87比85.湖人在马刺的主场连续第二场攻下城池。
这个时候的科比最像谁，像湖人历史上的关键先生韦斯特?
杰克逊说，科比最像乔丹;“他对自己的信任，他的乐观，他的竞争yù_wàng，都很类似。他相信自己能够做到，并且有热情去做那些大的投篮。不知道为什么，幸运就来了。”
运气?科比似乎不太同意这个观点。“有一些是运气，但是很多都和准备有关，和事到临头的无所畏惧有关。这才是根本的因素，害怕投丢和害怕失败才最有可能失败。当你投丢了很多球，失败了好多次，你要意识到这还不是最坏的结果，因为你不可能把它们全投进去。有时候，你会投进，有时候你会投失，无论哪种结果，你都需要坦然应对。”
湖人在看着科比逐渐成熟，很多球员都预感到科比将要成为一颗什么样的星。第四场比赛中把邓肯封锁然后让科比接过费舍尔传球完成最后致命一击的福克斯得意地说:“当我变老的时候，故事中的科比将会越来越厉害，但要记得我是我把他托高的。是我用只手把邓肯拦住，才能让我在邓肯头顶上篮。你们都很奇怪为什么科比能跳得那么高吗?是因为我把邓肯压得很低。”福克斯大笑不停，他的声音里充满了自豪感。
从季后赛一开始，杰克逊就尝试着劝说奥尼尔改变球路，要让他相信即使他一场比赛没能够得到30分，湖人依然能够取胜。
大家都知道，杰克逊上周和奥尼尔有一次激烈的谈话，结果被炒得风风雨雨。杰克逊现在很高兴地看到，他和奥尼尔达成了一致。“他说你知道，我现在会去更多地打防守和抢篮板。”杰克逊回忆他们的谈话:“于是我就说，这就是你使我们获胜需要做的全部事情，你喜欢这样做，不是吗?”
杰克逊咯咯地笑了起来，事实上，他说他喜欢奥尼尔一场比赛拿30分、40分甚至50分，“但现实是他对我们的获胜已经做了足够得多，不过，对于我们的球队重创对手来说，他做得还不够。我们还需要改变一下球路，使我们的打法变得更有威力。”
简单地说，杰克逊希望把更多的时间和精力不是放在得分上，而是得分以外的其他方面，至于得分的事情，还是主要交给科比打理吧。
这条全新的球路看上去使今年的湖人不同于去年的那支球队，但是湖人的战绩并没有下沉，他们目前7胜1负。科比得越来越多的分，他的关键先生形象愈加突出，而奥尼尔在不停地干着脏活累活。
奥尼尔似乎并不在意:“我在比赛前告诉他们，尽管把球扔给我吧。我要更多地抢篮板，更多地盖帽，更好地来防守邓肯。”
那场激烈的谈话后来证明是奥尼尔误解了杰克逊的好心。杰克逊的意思是希望奥尼尔不要干太多的活，不要打那么多分钟的比赛，可以有选择性地专注于一些事情。奥尼尔的脚趾一直都是个问题，他的手指被割破了，他的脚踝扭伤了，他的腰酸痛不止，杰克逊想让容易受伤的男人奥尼尔多休息，这对湖人有好处。
随着科比的成熟，他担纲湖人头号得分手，在最后时刻亮最后一剑的可能性越来越大。于是，奥尼尔的球路要调整，从侧重于进攻到侧重于防守。
奥尼尔两轮季后赛下来，没有一场30分或者40分的比赛。他在对马刺的季后赛中平均攻下21.5分，前两轮的平均分是23.3分。