埃克赛尔歪着脑袋想了一想，没有正面回答记者的问题。
“当你在更衣室内换好了，上场服装，坐下来等待着比赛开始的那一刹那，你的脑子里真的什么都想不起来了，只是等待着能够在赛场上大干一场。说句实话，比赛对我来说真的是件可有可无的事情，我之所以还会继续打球是因为它可以为我妈妈，我的家庭，我的朋友以及我身边的每个人带来一种更好的物质生活。仅此而已。”
他说到这里，深深地吸了一口气，用左手来回摩索着他那刚刚剃干净的下巴。“对我自己来说，比赛所带给我的是常人想像不到的乐趣。”他说，“我从六岁就开始打篮球了，不过直到21岁时我才依靠自己心爱的篮球挣到了第一枚便士。这真的让我非常开心。凭着自己的兴趣爱好挣钱，这种自由自在的感觉相当惬意。”
此时此刻，他这种惬意的感觉其他人也完全可以体会到了，那种发自内心的笑容是绝对无法掩饰的，而心情好时的他也总是话特别多。
“我觉得奇怪的是，人们有时候并不关心球员在赛场上的表现究竟怎么样，他们似乎对他们场外的个人生活更感兴趣一些。这真的很让我无法理解。不过，对于那些喜欢搬弄是非的人，我向来都是予以冷漠置之，让他们自讨没趣地走开。”
说到这里，他转头望着记者，眼睛亮闪闪地。“我这么说绝对没有针对你的意思，任何行当都会有些让人不耻的家伙，对吧?”就在记者还不知该怎么接下他的话时，他接着又说上了。
“在这个地球上，还没有人有资格对我妄加评论，任何人都不能够。“他抬起头，看着天空，似乎在向上帝喃喃自语，“您说呢，我尊敬的上帝。”
马刺作客步行者。赛前，当驱车行驶在印第安那平原上时，暗暗打定主意，要好好欣赏一下那个叫帕克的家伙。这是因为此前曾被人问过一个问题:谁是nba历史上最年轻的首发控球后卫?
对于nba专家来说，这个问题真是再简单不过了，一本正经地告诉他:约翰逊，也就是人们说的魔术师。其后果是输给他一份价值10美元的热狗套餐。
然后被告知正确答案也不是什么斯坦布利，而应该是位列01年度选秀第28顺位的马刺队新秀后卫帕克。当他作为首发后卫代表己队参加同魔术的比赛时，这位刚刚19岁零半年的法国小伙子就此刷新了联盟历史首发控卫的年龄纪录。
但是当同其他那些印第安那球迷们一同走入人声鼎沸的康塞科球馆，当静下心来细细地品味这场恶斗时，另一个名字赫然闯入了脑海中，挥之不去:汀斯利。
在此之前，只是恍愧听到过一点有关于他的故事来自纽约布鲁克林，从来没有打过高中篮球，就读于加利福尼亚的一所专科学校，后毕业于伊诺州立大学，在01年度选秀大会上以首轮第27顺位的身份被步行者队挑中。
大概的情况就知道这么多了，但在仔细观看了这场比赛后，觉得他们两个都是个人物。
在布鲁克林，汀斯利的名字可谓家喻户晓。还在他九岁那年，父亲就撇下了母亲和他的几个兄弟姐妹撒手人寰，童年时代的他最喜欢与其他那些年龄相仿的孩子们起在院后一个被称做笼子的篮球场内玩三对三的斗牛游戏，常常是玩到每天伸手不见五指的时候才与伙伴们依不舍地告别，相约第二天再斗。
他不喜欢学习，即使母亲每天强迫着他放学回家必须做完功课才能出去玩，他还总是趁母亲不备情情地溜出去，那怕每次回来都会换到一顿臭揍，他也乐此不疲。
万般无奈之下，母亲只好将他送到了住在克利夫兰的妹妹家中，希望他能够在那个充满浓浓书卷气息的氛围里好好读书。但贪玩的汀斯利这一次又让母亲失望了。
在同当地的小混混们一起无所事事地虚度了几个月的光阴之后，他再次回到了布鲁克林，回到了笼子。面对母亲恨铁不成钢的失望表情，汀斯利终于下定决心洗心革面，重新做人。
在熟人的帮助下，他进入一所专科学校就读，并顺理成章地加入篮球联赛，自此踏出了职业篮球联赛的第一步。几年以后，当汀斯利回想起那时的这一幕仍不禁感慨万千。
对于他来说，成为一名万众瞩目的nba明星并不是最终的奋斗目标。离开笼子去外面闯荡番事业，闯荡出一番自己的事业之后再回到笼子为这里做出一点自己力所能及的贡献，这才是汀斯利直以来梦寐以求的事情。
“我讨厌重复做一些相同的事情，”汀斯利解释道“我知道自己在某些方面还是极具天分的，我也总是告诫自己，不要错过自己身边的每一个稍纵即逝的机会，要懂得充分利用它们。无论做什么事情，只要让自己问心无愧就是对自己最大的回报。”
1997年夏天，汀斯利在auu篮球联赛教练的帮助之下，顺利进入位于加利福尼亚的圣贾森托大学就读。在这里，他从一名懵懵懂懂的无知少年成长为一名完全可以独当一面的成熟男人。
事实上，直到步行者主场迎战马刺前，托马斯还直以为托尼帕克是索尼帕克的儿子。索尼是芝加哥人，曾代表勇士队打过nba.托马斯从小在芝加哥长大，和索尼相识多年。
后来托马斯才知道，托尼的父亲也叫托尼，但没打过nba，而是在芝加哥的地区职业联赛和欧洲联赛打球。当然，大托尼也是芝加哥人，托马斯和他有