崔太后丝毫没听进她们的哭求，这时她宫苑内的宫婢神色不安走过来，期间还看了徐元几眼。
“太后，李首辅有事求见……”后面的内容不宜让其他人听见，宫婢俯身贴在崔太后耳边道：“他说请太后节哀，原不想在这个时候前来打搅。”
“说正题，他为何而来？”此时的崔太后并没有很多耐心去见些不想见的人，尤其李重山是致使汉王战死的人物之一。
宫婢悄悄指徐元，“奉皇命，找徐修撰要几个合适的年号，做改元之用。”
“先皇驾崩两天，汉王的棺椁今日才回京，他就迫不及待筹备改元的事了……行，我成全他。徐元，你想几个合适的年号，过会儿给新皇送去。”崔太后故意把“合适”二字咬得特别重。
从崔太后宫里出来，早已不见李重山。徐元轻微摇头一叹，李重山哪里是奉旨而来？分明料到他会被崔太后为难，故此寻一个不会被拒绝的理由助他脱离此处。
看来不是所有人都会相信，汉王会突然猝死于鞑靼刀下。
前方猛然射来一道视线，徐元头一抬，阮妙菱立在小宫门外遥遥望着他。“菱菱……”想到这两个月，她一直都在担忧中度过，徐元于心不忍，加快脚步过去握住她的手。
阮妙菱低头在他腰间扫视，发现进宫前佩戴的长剑已不在，不过她这次选择没看见，只是轻轻回握了他的手，“汉王的事情都和太后交涉清楚了？”
徐元笑着用另一只手揉了揉她的鬓发，“四范是汉王的亲信，有他作证，太后还能不信？”
丧子之痛并非一两日能缓解过来的，崔太后今日若是不信，阮妙菱并不会觉得奇怪。
许久没有回家，阮妙菱和徐元都有些期待这段时日家中的变化，坐在马车里一直在畅想香巧生的孩子是什么模样，给孩子的见面礼送什么较为合适。
马车突然刹停，紧接着车夫的话飘进来：“大人，外面有位秦大人想见夫人。”
阮妙菱正要掀开车帘，被徐元猛然一拉，“不见他，行不行？”
“我有件东西正好还给十哥哥，左近有家酒楼，我们就在那儿谈。都这样了，你还不放心？”阮妙菱伸手点点他的手背。
徐元抽抽嘴角：“我在外头等你。”
阮妙菱含笑下车，冷不防有个白色身影猛冲过来，她正要抬起手臂挡开，徐元已闪身出来一掌将其拍开。
小丸子哀嚎着钻到秦阶怀里，好不可怜。
徐元气地对秦阶道：“秦大人，劳烦管好你的爱宠，莫要吓着我家夫人！”
秦阶没有驳斥他，目光柔和地看着微微受惊的阮妙菱，目光有意无意扫过她平坦的腹部。
“师妹此行平安归来，父亲和母亲也该安心了。”
车内，徐元振臂靠在车壁上撇嘴，安心的是你秦阶罢。
阮妙菱邀秦阶去酒楼，坐定后，她把先前李宝贞从他这儿借走的小金牌放到他面前。“多亏了十哥哥的东西，我娘才能顺利见到无上皇（皇帝的祖父）留下来的诛远军。”
秦阶拿起来看了看，不经意地问道：“怎么不像从前那样唤我秦大哥了，莫非是离京几个月，生疏了不成？”
“你不要误会，这样做也是避免一些不必要的麻烦……”阮妙菱亲自给他斟茶，“秦家有十位哥哥，若是唤你作大哥，那真正的大哥岂不被忽视了？”
秦阶动了动嘴唇，想要扯出一个笑，却发现完成这个动作在此时竟然如此艰难。“这个小金牌我拿着也没多大用处，师娘若是还用得上它，找你拿也方便。”
“它的使命已经完成了，既是属于十哥哥的，理应归还。”阮妙菱将小金牌推过去。
秦阶这次没有推辞，将小金牌拢入袖中，“据我所知，此次青海卫一战并未有诛远军参与其中，不知师娘以后打算让诛远军担任怎样的角色？”
阮妙菱道：“这个恕我不能奉告，娘说这是秘密，就连徐元也不知晓。”
“也是。”秦阶要了一坛酒，起身道：“这靖徐元的赔礼，以前我对他的态度确实不太好。”
阮妙菱微怔，没反应过来他所说的“以前”是指哪个时候，等她回神时，秦阶已经出了酒楼，桌上搁着一坛红泥密封的酒。
“我不接受！”徐元作势要把酒坛扔出车外，阮妙菱扯住他，“十哥哥一片好意，你就当出了一口气。你想想，若是放在上辈子，你哪敢像方才那般对他说话？”
徐元赌气把酒坛丢在角落，“菱菱你叫他十哥哥，妇唱夫随，我岂不是也得喊他一声“十哥哥”？这口气根本没出，我不喝他的酒！”
“不喝就不喝罢，左右我也没多想喝。”阮妙菱撇开此事，另问起一事：“皇上今天提了改元的事情，问我们是否有想法，还让我们一一报给礼部。你有没有准备？”
“巧了！”徐元笑道：“李首辅也让我想两个年号。要我说取年号就像给孩子取名字，不得自家父母操心着办么？外人给取了，他又不满意，最后还是用的自己最初想好的名字。如此一番折腾下来，自己心累，他人身疲，多不划算。”
阮妙菱十分赞同，不过命令是新皇下的，他们再不满意也得交一两个上去。
“我倒想了一两个。上喜，化安，你觉得如何？”
徐元仔细想了想，“两个都好。哎，与其在这儿想这个，不如想想咱们将来的孩子叫什么。如果头一胎是女孩子，不如就叫她……若是男