1875年7月20日，经过了四年试飞的舰载机试飞员们终于登上了开往兰芳的勃兰登堡号战列舰，共计21名试飞员和86名技术人员，共同登上了这艘战列舰，同行的还有兴登堡号战列舰，兴登堡号战列舰上装着拆卸开的三架福克-4舰载战斗机、三架斯图卡-1舰载轰炸机和三架亨克尔-2舰载鱼雷机。∵八∵八∵读∵书，↗▲o这些飞机都被拆解开来了，装入大箱子内，放在战列舰的甲板上，以铁索固定。
除此之外，还有三艘巡洋舰和六艘驱逐舰同行，给两艘战列舰担任护航的任务。另外还有两艘运煤船、一艘补给舰和一艘破冰船，担任给舰队提供保障的辅助舰船。
汽笛一声长鸣，悬挂着德意志第二帝国旗帜的舰队缓缓离开汉堡港，向北冰洋航线驶去。
之所以这支舰队走的是北冰洋航线，是因为担心遭到英国舰队的拦截。而北冰洋航行，是陈新元开辟出的一条新航线，但只有夏末到秋初这个季节能够通航，其他季节北冰洋航线都是冰封，无法通航。即便如此，为了保证舰队的通航，还派遣了一艘破冰船。
随着德意志第二帝国的崛起，德国已经成为了世界上经济仅次于英国的第二强国，其经济超过了法国和美国，成为了欧洲大陆上一个新兴的强国，这时候的英国和沙俄，都已经感觉到了德国的威胁，在暗中做手脚了。而向来同法国不合的俄国，暗中同法国结盟。
若是还像以前那样走正常的航线，进入地中海走苏伊士运河，或是走非洲沿岸，绕道好望角，都有可能遭到英国舰队的为难，所以选择走北冰洋航线。
要从北冰洋航线通过，破冰船就极为重要。尽管是夏季，可是在当年的地球气候还没后来那么热，比较寒冷，夏天的北冰洋南部，二十一世纪是夏季航线的通道，在这个年代很有可能结冰，这就需要破冰船了。
雪域号破冰船，长74米，宽16米，这是一艘长宽比很小的船，看起来特别短，非常肥胖，这艘船排水量为3126吨级，安装四台对于德国人来讲十分奢侈的燃油蒸汽轮机。
破冰船船头的钢板异常厚实，最大功率高达50000马力的动力系统，能够驱动破冰船直接撞开厚度05米以下的冰层；破冰船的头部和尾部都有水舱，遇上厚度超过05米冰层的时候，破冰船会往尾部水舱内灌水，使得尾部落下，头部高高抬起，破冰船的头部冲上冰层，然后排空尾部水舱内的水，使得船头落下，凭借着沉重的钢铁压碎冰块。⊕八⊕八⊕读⊕书，◇o≮若是遇上超过一米厚的冰层的时候，船头抬起之后，尾部水舱内的水灌入头部水舱，使得头部的重力加上水的重量一起，压碎冰块。
而且这艘破冰船还有左右水舱，当遇上更厚冰层的时候，破冰船会开足马力，全速撞击冰层，这时候有可能破冰船会陷入冰层内无法动弹，这时候左右水舱就起作用了，破冰船会轮流往左右水舱内灌水，以船身的摇晃破开两侧冰块，使得破冰船脱离冰面，再全速倒车退出。
若是遇上更厚的冰层的话，还有战列舰的主炮，战列舰将会以主炮轰击厚冰面，把冰面炸薄炸裂，再让破冰船开上去。
戈尔茨站在勃兰登堡号的甲板上，刚刚离开汉堡港的时候，他还是穿着一件衬衣，下面穿着一条单裤。随着舰队越往东北方向航行，天气就越来越冷，他先是在衬衣外面加上一件外套，过了几天，又在衬衣里面加上了一件秋衣，然后又加上『毛』衣，下面加上秋裤；再过几天，又加上了『毛』裤，外套外面加上了大衣，带上了棉帽，这样才感觉不冷。
七月底，是北半球最热的季节，可是在这条航线上，却异常寒冷。戈尔茨站在甲板上，身上裹着厚厚的棉衣，棉衣的领子立了起来，头上带着厚厚的棉帽，他手扶着栏杆，远眺北面的北冰洋海面，只见距离自己航道不远处的北面，就是白茫茫的一片冰雪，那是北冰洋海面结冰了，冰层上面又覆盖了厚厚的积雪，不时可以在冰面上看到白『色』的熊在走动，还有海豹、海狮之类的动物在活动。
太阳永远是挂在接近地平线上的天边，一天二十四小时，太阳都不会落入海平面下，这是因为夏季的北冰洋地区的极昼现象。虽然太阳二十四小时挂在天边，但是因为斜『射』的缘故，太阳光照『射』在身上，一点都不感觉热，连暖暖的感觉都没有，一阵风吹来，寒风扑面，尽管穿着厚厚的棉衣，可是含有湿气的冷空气吹在身上，多少衣服都感觉挡不住。
军舰的舱室内自然是温暖如春，里面开了暖气。蒸汽锅炉在提供给蒸汽轮机驱动军舰前进的同时，也送出了暖气，使得舰内的各个舱室都感觉十分暖和。
寒冷的气候，对于当年军舰的轮机兵来讲，是最舒服的季节，若是在夏季航行，轮机舱内的温度可以高达50度以上！而在寒冷的北极地区航行，轮机舱内的温度也就是30度左右。外面是寒冷的北风，轮机舱内的士兵们打着赤膊，在轮机舱内工作。
随着纬度的逐渐增高，舰队抵达了北冰洋航线的最高点，这时候，破冰船就派上用场了。
雪域号破冰船冲入冰层，因为冰层还不是很厚，破冰船不断的撞开冰层，给后面的舰队开辟出一条航道。
这也就是破冰船为何又短又宽的缘故了，破冰船需要给战舰和其他船只开辟一条能够通过的航道，若是破冰船太窄了，那么