到了最后，北宋灭亡，建炎南渡，宋高宗赵构侥幸逃脱，建立南宋，一路南逃，留守东京汴梁的宗泽依旧上奏给他说。
“已修正御街御廊护道杈子，平整南薰门一带御路”，并一再吁请他还都抗金。
但胆小懦弱的赵构却对此置若罔闻，决心偏安江南，改杭州为临安府，名为临时性行在，实为永久性都城，也在临安城里修起了大内与御街，坐视开封御街沦陷敌手。
顺便插句题外话，据某些野史记载，宋高宗赵构之所以不负少年时的雄心壮志，是因为在南逃的过程中，与女人在做羞羞的事情时，金人忽然追杀而至，吓得直接阳痿了，丧失了生育能力。
所以才一直无后，失去了进取之心，早早的就传位给了养子赵昚，也就是宋孝宗，自称太上皇帝，开始安心享乐。
而比起汴梁来，南宋临安的御街就要更显得更加的奢华与繁荣了。
因为南宋的皇城坐落在凤凰山上，京城主体在大内北面，故而出大内北正门和宁门是一条由南向北的御街。
过朝天门，御街向西略有个小转折，随即再折向北，过万岁桥再折向西，直到景灵宫为止。
据《咸淳临安志》记载，整条御街长一万三千五百余尺，“旧铺以石”，纵横共用石板三万五千三百多块。
其中六部桥路口至太庙北这一路段，每遇大礼，都要特别整治。
到了咸淳七年(1271)，御街其他路段因“岁久弗治”，临安知府潜说友主持大修工程，更换了将近二万块阙坏的路板，使“跸道坦平，走毂结轸，若流水行地上”。
御街上举行的最隆重仪式，要算三年一次的明堂大典。
在车马仪仗队中，大象依旧是万众瞩目的明星，走到太庙前，它仍会拜舞如仪，“其如鸣诺之势”，“御街观者如堵”。
每逢这年，皇帝还要率百官前往景灵宫行恭谢之礼。
这时，除了皇帝不簪花，文武百官们与教坊仪仗队按身份与等级，都要在帽沿上簪戴或大或小、或多或少的朱翠花朵。
礼毕归来时，络绎不绝的恭谢队伍远望如锦，其壮观景象正如姜夔的诗所说:
万数簪花满御街，圣人先自景灵回。
不知后面花多少，但见红云冉冉来。
而这时的御街上，争着一睹“天颜”的看客自然不会少，正如当时另一首诗描写的那样:
士庶重重间绮罗，霁光熏作小春和。
御街两行瞻天表，比似前回人更多。
从和宁门到朝天门，御街左侧先后有六部、三省、玉牒所、太庙与五府等建筑，右侧则有惠民药局与大佛寺等。
过了宰执办公的五府，才略有少数的厢坊与店铺，比较著名的有尹家文字铺与朱家裱褙铺。
而一过朝天门，御街就进入了密集的商住区，绵延直到万岁桥，各色各样吃穿用玩的商铺挨挨挤挤，一家连着一家。
其中有中和楼、和乐楼、和丰楼等著名酒楼，还有中瓦、右瓦那样的游艺场所。
据《贵耳录》说，位于御街中段的中瓦更是京城最大的娱乐中心，“士大夫必游之地，天下术士皆聚焉”，在那里一展身手。
《图绘宝鉴》说到理宗朝有个叫李东的画家，经常在御街上出卖自己所画的《村田乐》、《常酣图》等作品，艺术水准虽不太高，“仅可娱俗眼”，却也许是后来一般民众所欢迎的风俗年画的滥觞。
每天一听到晨钟，御街上的吃食店就张罗开了早市的点心，六部前的丁香馄饨是遐迩闻名的小吃，其味“精细尤佳”。
和宁门朱红杈子前的买卖也十分红火，满街满市都是高档菜蔬、时令水果和生猛海鲜，构成了这里交易的最大特色。
南宋对御街实行的是开放式管理，连大内正门前都允许设立早市，似乎比北宋更具市场化与人性化。
临安御街的路况虽然好于东京御街，但街面比较狭窄，商店住家又相当密集，砖木建筑容易引发火灾。
例如嘉泰四年(1204)，粮料院失火，很快蔓延到太庙南墙外。
太庙是社稷的象征，大臣韩侂胄指挥军兵拼死扑火，才总算安然无恙。
但火舌已蹿到正对御街的和宁门外，焚毁了隔离闲杂人等的杈子门，连和宁门上的螭吻也着了火，幸亏救火员登梯用短斧击落了螭吻，才未殃及城门。
这场火灾，御街南段的损失难以估量。
再例如绍定元年(1228)，御街最繁华的商业区失火，使中瓦与数以千计的商住建筑成为一片废墟，当时有“锦城佳丽地，红尘瓦砾场”的说法。
但不久，御街就建起了新的中瓦与商铺，迎来了新的商机。
包括东京汴梁也一样，绝大多数建筑都是砖木结构，在整个北宋时期共经历了40多次特大火灾，因此消防是当时朝野最关注的严峻问题。
当时汴梁城内的防火措施是非常严密，到处都设有一座望火楼，配备有专门观测的火警。
楼下有被称为“潜火兵”的军队驻守，专司消防。
而每逢中秋与元宵，满御街流动着喜气洋洋的人潮，这也是街上商铺大发利市的最佳时机。
据《武林旧事》说，一到中秋节，御街店肆就陈列出诸如绒线、密煎、香料等货物，向路人夸多说好，谓之“歇眼”。
所谓歇眼，大概就是留住顾客眼球的意思。入夜，御街“灯烛华灿”，买卖“竟夕乃止”。刘辰翁有一首《忆江南》:
梧