钟氏指了指一边桌上的碗，“你二舅给你下的面，正好赶上热乎着吃。”
红珠笑着谢了，端过来吃着，又道：“我每日就馋着二舅这碗面了，若是哪日没吃着，这一天都没精神。”
钟氏一听就乐了，“我就没见过像你这样嘴甜手巧的小姑娘。”伸手往她额上一点，又打趣她，“性子好，长得也俊俏，也不知道以后谁能把你讨了去。听闻前几日那张媒婆还到你家里去了，是不是说你的事？”
红珠故作羞恼横她一眼，嘴里的话却说得极为爽利干脆：“二舅娘，我爹走了还不到三年，哪来的媒婆上门。何况，我过了年也就十三，还早呢。”
钟氏皱一皱眉，恍然道：“记得你爹也就是刚过年初的时候吧？过了年就整三年了。”
“是，我娘惦记着呢，说是过了年要小小办一场。”红珠道，语气有些黯然。
“唉，转眼三年都过去了，也不知当年哪个缺德的混账把程先生给撞了，现在都没个说法。”钟氏不禁又叹气一回，随后又道：“虽如此，你的事也该慢慢儿说起来了，十三也不小了。”
红珠便笑：“行，若有好的，等着二舅娘做媒。”
另一个摊子上的古大娘听了这话，大声取笑她说：“你这小姑娘，一点都不害臊，旁人听得说起亲事立马就躲了去，也就你嘴里还有个一二三的说头，还自家请人做媒，厉害得紧，半点不怕别人说道。”
红珠闻言也不恼，看着她就笑说：“大娘，我跟你家大妞姐姐是不能比了，听闻她的绣活就连那千绣阁的师傅都赞过的，可见是贤良淑惠。如我这般每日尽知道念叨钱银的俗物，却是不厉害些也不能够。旁人要是说道，那是他们自家闲的慌，我可不理会。”
古大娘自个也是个爽利人，听了这话心里也认可，便笑说：“是是，我也是个闲人，就不该搭这个嘴啊。”
红珠跟钟氏都笑。
李二舅在那边甩着膀子拉着面条，一回头却是说：“咱们又不是那些个大户人家，还能让姑娘二门不出大门不迈不成？我看啊，如今她家还得靠着她一个，红珠就是厉害些才好，一看就知道是会过日子的。”
红珠便接了一句：“我听二舅的。”
古大娘却说：“你二舅喜欢你，你的事要听他的，倒也正合适。”
红珠知机，顿时听出来她话里的意思，这是又回头论起她的亲事来了。李家表哥正比她大一两岁，要是她的婚事听了李二舅的，可不就是嫁到李家去了。
红珠不及深想，顿时扬声笑骂一句：“大娘，你还是忧心大妞姐姐吧！转年她可十五了，这会儿还没个讯儿，可见是她娘不上心，得了空就只会惦记旁人！”
古大娘失笑，直道：“得了，再不敢招你了，回头连我母女都被你挑拨了。”
“我哪敢呢。”红珠一笑，吃完面条，利落地走到钟氏旁边的木盆前，挽了挽袖子就将里头堆放的干净碗碟筷子等拿出来摆到一旁，而后往盆里灌了水，就先洗起了她用脏的碗筷。
不一时有客过来，三人就开始干活。
等得了个空子歇一会儿，钟氏才过来悄声问着红珠：“既不是你的事，那张媒婆到你家里做什么？”
红珠跟钟氏向来是亲近的，也不觉得家里什么事不可说，何况那事就是她想瞒，左右过几日后也该传遍了，便悄声与她细说了。
去年春上，大伯朱桂达的长女朱碧云跟城东老邓家的小儿子定了亲。
那邓家原也是城南这片的，跟朱家是祖上的交情了，只后来邓家人从行商成了个船主，早些年邓家就富贵了，在城东那边置了宅子，两家情分这才淡了些。不过到底这根子还在，通安又是个小城，论起来都是熟悉的。
若依着两家如今景况，朱家可有些攀不上亲。红珠也不甚清楚里头底细，只晓得两家欢喜地做了亲。原本是预备着今年朱碧云及笄之后就请期过门的，只因府试，那邓锦予想去一试，便耽搁了下来。哪知府试不中，邓锦予回来后却生了病，延医问药了几月，如今入了冬，仍旧缠绵着不见好，听说人都瘦得不成人样了。
红珠的大伯娘姜氏打听到了消息，自然惶急不安，生怕那邓锦予一命呜呼耽搁了闺女朱碧云。因而这几日便寻了张媒婆来家走动，商量着想要退亲。
“退亲？咱们这城南大椿坊可多少年没遇着这样的事了，邓家哪里会肯？”钟氏闻言吃了一惊。
红珠摇摇头，“想来是不肯的。”
钟氏皱眉想了一会儿，道：“那邓家的老邓头人是老实，可他那浑家邓大嫂却是个厉害的。且如今邓家不同往日，听闻老邓头有个侄子手面广，结识了京城赵尚书家的贵人，这邓大嫂更是无理也要横三分，更别说你姐这婚事还给她拿住了道理！我倒有个主意，如今若硬着说退亲，邓家不乐意，传出来你堂姐名声也不好听。不若就这么拖着，若是那邓锦予这病真不好了，这天气一冷，他那儿还能拖得几日？这般一来这事不也就了结了。若真有运气，邓家子的病好了，这不还是一门好亲吗？”
红珠嗤得一笑，“这法子大伯娘又如何不知。不怕一万就怕万一，我那大伯娘担心那人捱不过病故了，让我堂姐担了那克夫的坏名声，所以才心焦呢。且如今我看这样子，她约莫打听清楚了，那人是十有八、九不能好了，眼下要紧的就是快点儿断个干净。”
钟氏闻言有些