瑞合大长公主府前院。
一众男宾就坐后，朝龙燚便如同老僧坐定一般，独自饮着茶，自动变身为隐形人，看似不关心身边世事，但是他心里清楚，除了一直在他耳边叽叽喳喳个没完没了的朝龙吟以外，还有两人在密切注视着他的一举一动，一个当然是太子朝龙和，另一个则是寒王朝龙天，真是难得这俩人能够有目标一致的时候，平时他们之间都是斗智斗勇斗得你死我活，想来现在俩人是觉着，与其放任他养精蓄锐变成将来三足鼎立的局面，还不如现在就联手先灭了实力最弱的他。
他到并不怕他们真的联手，他现在一直谋划的事情，就是在太子和寒王之间的矛盾上再火上浇油一把，而他则作壁上观，他又怎会让他们俩一起联手来对付自己呢？
他抬眸，不经意地瞟了一眼斜对面角落里坐着的朝龙羽，在一众皇子中，他并未把太子和朝龙天放在眼里，因为他对这俩人的才能了如指掌。要谈经世治国之道，这俩人只会背诵治国典籍，能谈到的见解，无非就是借鉴史上已有记载的治国策略；要说拳脚功夫，朝龙天至少在边关历练了一年，自保的能力自然不差，至于朝龙和，就只能用花拳绣腿来形容，他们之所以如此无能，责任全在皇帝和皇后，过于呵护宠爱反而不利于他们个人实力的提升，毕竟在他们心中，文韬武略自然有皇帝或皇后替他们笼络的文武百官替他们保驾护航，又何须自己亲自上阵？
朝龙羽则不同，朝龙燚知道，他一直都在隐藏自己的实力，由于他出生卑贱，自小就不受父皇重视，所以他不似自己那般在年幼时就已经把过人的才能展示于人前，遭人妒恨。
朝龙羽这般卧薪尝胆的做法，瞒得了别人，却瞒不了他，不仅仅是因为他们之间有互帮互利的关系，更在于他明白朝龙羽并不似表面看上去的那般玩世不恭不务正业，他心里也有那个梦想，只不过他不敢有所作为而已，否则他的手里又怎么会有那么多出身贫寒处于朝廷边缘的小官小将听令于他。
不过朝龙燚却并不担心朝龙羽会对自己玩阴的，至少在太子和孙皇后倒台之前他不会，至于之后，若朝龙羽依旧与他保持互帮互利的关系，那么等到他坐上那个位置之时，他定会送他一份大礼，圆了朝龙羽的梦想。
察觉到朝龙燚投来的目光，朝龙羽不着痕迹地向他举了举酒杯，随后一饮而尽。
瑞合大长公主府后院的戏台上演绎着咿咿呀呀的戏曲，前院的戏台上则是琴瑟琵琶铮铮作响，芳华楼的花魁们都被邀请来献艺一曲，一众男宾的目光都被戏台上的美女吸引了过去，其中姿色最出众的，当属芳华楼头牌木芙蓉芙娘，她不仅美艳动人，更是才情出众，琴棋书画均不在话下。
说来芙娘也是身世可怜，原本她是富商家的嫡小姐，却因仇家报复，府上不仅遭山贼洗劫一空更是被灭了门，好在她命大，就在同丫鬟小姐们一起被山贼掳上山供玩乐时，半路在丫鬟们的帮助下得以逃脱，走投无路之下，也只好屈身于那芳华楼，靠卖艺为生。
像芙娘这般出色的女子，虽然出自烟花之地，却得到了不少名门贵族垂青，有的甚至欲替她赎身纳她为妾，却被她婉拒，只因她心中已有良人，可那良人却无法给她名分，但她性子倔，明知他们之间没有结果，却依然坚持心中向往，无怨无悔。
此事朝龙燚自然有所耳闻，而且他还知道，芙娘口中所说的那位良人，便是朝龙羽，至于朝龙羽为何一直不肯给芙娘一个名分，他也不得而知。
戏台上的演奏停止，在一众男宾的欢呼鼓掌下，花魁们次第下台敬酒，朝龙燚虽然有意一个人缩在角落里，无奈相貌太过出众，还是被花魁们围住敬酒，可他纹丝不动冷心冷面地静坐着，直接无视了她们，气氛一度尴尬，好在芙娘圆了场面，转身敬起了一旁的朝龙吟，众花魁转身效仿，这才解了围。
“五皇弟当真如传言那般不近女色呀。”
众花魁走后，朝龙燚身边又站了一个人，他不用抬头，光听声音便知道是太子朝龙和，他这是打算对他出手了么？
毕竟身份有别，就算心里再防备，朝龙燚也还是站起身来，向太子行了个礼道，“皇兄说笑了，本王只是心系王妃，不想遭人闲话，让她为难。”
闻言，太子难得地怅声感叹道，“好一对恩爱夫妻，只不过，也不知这般深情还能维持多久。”
朝龙燚怎会不知太子这番话意有所指，他也能够猜想到这背后的含义，难道，太子还未对他出手，父皇反而先他一步？
太子自然知道朝龙燚是个聪明人，他看了一眼不远处坐着的覃氏父子，若不是为了身边的亲信覃珩，他才不屑于多管覃珞的闲事，不过话已至此，朝龙燚会怎么推测就与他无关了。
朝龙燚顺着太子的视线看过去，见覃珩同样也在注视着他和太子这边的一举一动，心下便明了太子这番突然而至的好意，那是受人所托，至于为何覃珩不亲自前来向他表明此事，估计也是为了避嫌，怕他想太多，到还真是用心良苦，覃珞有这样心思缜密又处处替她着想的兄长，若说他不介怀，那是不可能的，因为覃珩对覃珞自幼开始便无微不至的保护，他望尘莫及，更何况自覃珞嫁给他之后，他带给她的便是无穷无尽的性命之忧，更多的时候是她照顾他，而非他呵护她，他又怎会不心酸。可