却说尚让、黄鹤护送黄夫人和周沅芷等女眷，正要穿过树林，突然从树林深中闪出一群黑衣人，为首的黑衣人正是那天在白亭与徐至交手的那位周将军。
为首的黑衣人并不言语，而是轻轻地挥了挥手，其他的黑衣人点头示意，迅速将尚让、黄鹤和周沅芷等人的车队围了起来。
尚让见了大惊，赶紧让黄鹤带领几十名士兵手持长矛盾牌，护住夫人和小姐的马车，让他们先不要下车；然后命令其他士兵拿出弓箭，向黑衣人瞄准射击。哪知道这些黑衣人个个身怀绝技，见第一波箭阵射来，纷纷跃上高高的树枝，躲过了士兵们的射杀。
那些黑衣人不等士兵再射，纷纷从树上跳到士兵的近前，与士兵近距离搏杀，他们用劈、拿、勾、拌、击等绝技瞬间就杀死了数十名士兵。
尚让眼看自己的士兵一个个倒在地面上，越来越少，而敌人却不明身份，越战越勇。他只好手拿宝剑，退到周沅芷的马车旁，周沅芷早就听到车外情景不对，隔着车帘，对尚让叫道：“尚将军，外面究竟发生什么事情了？”说完，就从车中跳了出来。
为首的黑衣人见从车中跳出了一位美丽的少女，心想：按照内应的描述，她必然是黄巢的女儿了，于是哈哈大笑道：“踏破铁鞋无觅处，真是得来全不费工夫，只要我们拿了黄巢的女儿和家眷，用他们要挟逆贼黄巢，何愁这些草寇不能平定？”
黑衣人说完就举起大刀砍向周沅芷。尚让见鞭完就将手中的长剑掷向黑衣人。
黑衣人稍有迟缓，赶紧用大刀格挡住长剑的袭击。周沅芷侧身躲过了他的一刀，顺手从身边的士兵手中拿起一根长枪，刺向黑衣人的胸口，黑衣人没有想到周沅芷也会些武艺，赶紧撤回大刀，用刀背护住心口，挡住周沅芷刺来的枪头，长枪被反弹回来。
周沅芷只觉得长枪反弹的劲力巨大，震得手中的虎口发麻，长枪也险些掉落在地上。
黑衣人不等周沅芷反应过来，一招“鲲鹏展翅”，一跃而起，接着就是一招“刀劈华山”，从空中俯冲而下。
周沅芷身边的一名侍卫赶紧用盾牌格挡，却被黑衣人用刀劈成两半。
眼看周沅芷就要险遭不测，徐至刚好及时赶到，他在不远处来不及思考，从地上捡起一个小石块，用尽全力，击中黑衣人的手腕。
黑衣人惨叫一声，扔下大刀，赶紧用左手捂住右手处的伤口，但还是止不住手腕上鲜血长流。
黑衣人正要挥手，让手下人一拥而上，趁乱劫持了周沅芷、尚让等人，突然背后一阵冷箭射来，将黑衣人射杀了一半。为首的黑衣人见形势不妙，赶紧发出一声长哨，他身后的几人，使了个鹞子翻身，纷纷跳进草从中，消失的无影无踪了。
原来黄巢带领大军杀到柳巷村后，见官军无心恋战，不战自退，心想不好，中了敌人的调虎离山之计，他放心不下自己的夫人和女儿，又率队赶了回来。
黄巢大军经过这一次长途奔波，十分疲惫不堪，众将士们见天色渐晚，纷纷席地而坐，点起篝火，取出干粮，狼吞虎咽咀嚼起来，其中不时有士兵开始声声抱怨：此次出师不利，恐怕南下江南也会凶多吉少。
徐至见黄巢大军突然归来，也不敢轻易接近周沅芷的车队，只好在密林深处远远地望着她。
黄巢见众将士第一次出征就如此狼狈，也有些后悔没有听徐至不要南下的建议。但是自己号令已经发出，众将士已经启程，这个南下的决定是万万不能收回的。黄巢见众将士吃完饭，心情都很沮丧，于是站起身来，朗声对大家说道：
“各位将士，今晚皓月当空，又是一年一度的中元佳节，虽然我们来自五湖四海，但大家都是父母所生，家中都有兄弟姐妹，如今朝廷豺狼当道，横征暴敛，哪家没有冻死之骨，饿死之人。所以我们举起起义的大旗，就是要拯救天下千千万万、受苦受难的兄弟姐妹，我们从郓州起义以来，打汝州，下蔡州，一路血战，已经有近五个年头了，这些年来，我们为了正义，牺牲了多少英雄豪杰，热血男儿啊！”
众将士听了黄巢的话，都仰望长空，默默地思念起死去的家人来。黄巢接着说道：“今天是我们南下江南的第一次战斗，我们又牺牲了很多将士，为了缅怀我们死去的家人和战友，我提议今晚在这蔡州城郊，设一个祭台好好祭奠他们。”
黄巢的提议很快得到了众将士的齐声赞成。众将士怀着对死去亲友的追思之情，砍伐了一颗颗参天大树，搭建了一座高高的祭台，祭台上放置了几口大的行军锅，燃起熊熊大火，黄巢和众将士褪去战袍，只穿了白衣素袍，大家以水代酒，举起了手中的碗，向着天空和大地拜了几拜，又将碗中的水撒向四周，祭奠完先烈，然后仰头喝完剩下的水，纷纷将手中的碗砸碎，表示了誓死南下的决心。
徐至暗中见此时众将士群情激愤，士气高涨，但此后血战江南，不知道谁存谁亡，就算大业纵成，但这些密林中的将士们恐怕也活不到一半，因此众人临时都有了深深惜别之意，相互挽着手，放声高歌。
徐至见不远处躺着很多士兵的尸体，他换了一名士兵的装束，将自己装扮成一名刚刚走散的士兵，趁机混入黄巢大军中，径直走到周沅芷的马车旁。
马车旁的卫士见徐至很是眼生，喝问道：“小兄弟，你是哪营哪位将军麾下的