马车慢慢停了下来。
“到了，二少爷。”
天流拉开马车的门帘说：“二位，下车吧。”
他们面前是一座不算大的客栈。周围除了这座客栈和小路外，其它地方都是清一色的翠竹。凌时伸手碰了碰竹子，却感觉和刚来时的竹子有点不一样，质感十分坚韧。客栈为木结构，有两层楼，看起来还是挺整洁的。
阿灰去后边把马车安置好，三人则先进客栈。里边一碰面就是好几张方木桌和十几张条凳，花纹都颇为精致，似乎是用上好的玄花木做的。不远处就是柜台，也是和那些方桌条凳一样的材质与花纹。柜台后的一个人正低着头，手上不知在弄什么。
天流刚跨过门槛，就有个店小二跑来问道：“客官，打尖还是住店？”
“开两间上房吧。”
“好的客官。”然后他转过身来喊道：“两间上房！”
凌时趁机细细观察了小二一下：衣着虽然普通，但是要比一般的平民百姓要好些；身上挺干净的，长相也算不错，看来这家客栈应该是有一定分量的，在这没点钱可能饭都吃不上。既然苏天流能住这，那说明苏家在这个时候还是有一定水平的。
小二又转回来，恭恭敬敬地说：“客官，让小的带你们去看下房吧，看下是否满意，不满意就换。”
天流点下头，说道：“嗯，也好。凌时姑娘，千语姑娘，天色也不早了，不如先上去休息下吧。”
“好。”
小二将他们带到二楼的走廊前，指了指面前的左右两扇木门，说：“客官，这里就是您要的房了。若有不满意的地方，还请说出来，我们尽力帮您弄好。”说完，他就把那两扇门推开，进去逐一把里边的火座点上，然后再走出来，接着说：“怎么样？客官，有什么不满意的地方吗？”
“没有了，谢谢。”天流回头望向凌时和千语：“二位姑娘住一间，我和阿灰就住另一间吧。”
“谢谢你了。”千语微微鞠了一躬。
“不用客气啦！我们是同路嘛，哈哈哈哈……”说着说着，天流不知为何开始傻笑起来。很快他平静下来，又接着说：“快进去休息吧，明天还要赶路。”
“哦对了，”凌时问道：“离会场还有多远？还要赶几天的路？”
“不远了，大概明天下午就能到了。好了，就算只是看比赛也要好好休息吧。”
……
“诶，凌时。”千语一脸疑惑地看着凌时说道。
“什么？”
“你干吗坐在窗边啊？外边的竹林好看吗？”
“因为只有一张床。”
凌时瞄了一眼千语身下的那张床：那是一张挺大的床，完全可以睡两个大男人甚至三个。但他没忘记自己的真实身份，所以他宁可躺地板上一晚也不会把脚伸上床的。千语似乎也意识到了什么，脸开始一阵阵泛起红晕来。
“你你你……你出去！”
“连地板也不给吗？”
“不给！”
随着“砰！”的一声响，凌时就出现在走廊里。
“真是的……只好找苏天流了。”
凌时轻轻推开另一扇房门。火座已经灭了，凌时蹑手蹑脚地走进去，想找处能躺下的空地板。他望了房间里一圈，却只看见了在床边上打着呼噜的阿灰，而苏天流并不在凌时的视线范围内。
凌时心想：奇怪，去哪了？出去了么？去找找他好了，反正也睡不着……
想着想着，凌时走下了一楼。此时已经没客人在一楼吃饭了，只有一个穿着像掌柜的在柜台后不知在忙什么。那人似乎发觉凌时下楼来了，就抬起头来问道：“客官，有何贵干？”
“不，没什么事。只是睡不着，下来走走而已。”凌时想了想，又说：“哦对了掌柜的，有见过和我一起来的那个少爷吗？”
“那位少爷吗？好像没多久前往店后头去了。”
“嗯，谢谢了。”
凌时走到客栈后边，只看到了栓着的几匹马和他们坐来的车，并没有看到什么人。再往远处看去，就是竹林了，白天看着竹林感觉令人舒畅，晚上看着却让人感到不安。但凌时不是什么胆小的人，他是强者，再黑暗的地方他也敢去。
……
天流喘着气，抹了抹额头上的汗，然后吸上一口气，用力提起手里的重剑，对着面前的一株竹子就是使劲一挥。但竹子却只是抖了抖，竹身上只是留下了又一道浅浅的擦痕。天流放下剑来，呆呆地望着竹身上数十道擦痕。
“原来你在这啊。”
天流回过神来，转头一看：只见凌时慢慢走到他身边，捡起他的剑，又看着那颗被他砍了很多次的竹子。天流第一次如此靠近看着一个“女孩子”：姣好的面容；似有神灵久居的天蓝色眼瞳；不自然，但又很有英气的白发。那一刻，天流心里出现了一种很微妙的感觉。
“凌时姑娘……你来干什么？”
“这话应该是我来问你的吧？”凌时看起来轻松地举起了剑，又垂下来，接着说：“在练剑么？”
“嗯……”
“这的确是把好剑。不过，你用法似乎有点差错了。”
“什么？”
凌时又举起剑，看着剑说：“这把剑，本身可以运用真气来使用它，但你却只是单用蛮力来使用，难怪连一半的力量也不能发挥出来。”
“凌时姑娘……你说，这剑我连一半的力量都发挥不出来？”
“嗯。”
“那……”天流眼