宋韵狠狠发作了一通，待杜容芷精神也萎靡了，她心里也畅快了，再没别的话，直接领了柳叶等人出来。
几个丫头婆子就在外头等着，见状也簇拥上来。
素心打量宋韵脸上的神色，心知以她的脾气，定是不管三七二十一先冲着弟妹发作了一番，现下气也出了，心也顺了，脸色自然也就不像刚才那般难看了。于是笑眯眯地凑过来道，“少夫人跟大舅奶奶说了这半天可累了吧？等待会儿宴席上可得多喝几杯。”
宋韵淡淡嗯了一声，“她年纪轻轻，又刚为人母，一时有些想不到的，少不得要我费些精神，多提醒几句。”俨然一副根本不把大夫人放在眼里的架势。
素心忙笑道，“要说大舅奶奶也真是个有福气的，咱们大舅爷的人品行事自是不必说了，更难得还有少夫人这样的大姑姐，时时愿意帮衬提点，真真是拿她当自家姐妹一般。”
宋韵叫她拍得十分熨帖，面上却依旧只是淡淡的，“我又何尝愿意操这份心？不过是看不过眼，多两句嘴罢了。也要她自己能想明白了才好。”
“这是自然的。”素心笑道，“舅奶奶是个聪明人，自然能理解您的一片苦心。”
“但愿吧。”宋韵幽幽叹了口气，懒洋洋道，“走吧，花厅那边儿怕是也快要开始了。”于是领了一群人浩浩荡荡地就要出去。
“长姐。”身后忽然传来宋子循的声音。
宋韵一愣，回头微诧道，“子循？你几时回来的？”
说话间宋子循已经走上前，“才回来不久。”他与她并肩而立，“刚在书房看了会儿书……长姐这就要走了？怎不多坐一坐？”
明明是很寻常的闲聊，宋韵却愣是从里面听出些不一样的意味，她看了看宋子循，见对方神色如常，“再不走，只怕去前头就要迟了了。”
宋子循嗯了一声，云淡风轻地笑了下，“那我送长姐过去吧。”
……
宋子循独自回了枫清院。
院子里静悄悄的，只纤云站在外头，小声地教训两个没留头的丫头。见他来了，纤云正要进去通传，却被宋子循无声止住，径自掀起毡帘进了屋里。
安嬷嬷刚从内室里出来，眼眶还有些泛红，见他进来，只得打起精神上前福了福身，“大少爷回来了？”
“嗯。”宋子循漫不经心地扫了她一眼，就要往内室里走。
“爷，”安嬷嬷不动声色地拦住他的去路，笑道，“少夫人已经睡下了。”
宋子循不高兴地挑了挑眉，“睡了？”
“是啊。”安嬷嬷眼神闪烁了一下，点头道，“少夫人今日陪着本家的夫人们说了好一会子话，这时候想是有些累了……刚送走大姑奶奶，就睡下了。”
宋子循抿了抿唇，“少夫人用过午饭了么？”
“那还没有。”安嬷嬷道，“不过少夫人巳时喝了碗小米粥，这会儿还不怎么饿……说是等睡醒了再用。”见宋子循久久没有开口，安嬷嬷只得小心翼翼道，“奴婢这就叫人安排午膳……您看是要摆在——”
“不必了。”宋子循丢下一句，转身出了屋子。
安嬷嬷看着放下的毡帘，忍不住摇了摇头，扭头又回了内室。
杜容芷半靠在床头，望着空了的摇篮出神。
“走了？”
“嗯。”安嬷嬷倒了杯热水给杜容芷，“奴婢瞧着，爷心里怕是有些不太痛快。”
杜容芷轻轻嗤笑了一声，“他不痛快？那我平白挨了通骂，心里难道就痛快了么？”
安嬷嬷不由叹了口气，“咱们家这位大姑奶奶也真不知是怎么想的，旁人家姊妹，要是看着自己兄弟夫妻恩爱，家庭和睦，高兴都还来不及呢，她可倒好，唯恐天下不乱似的。她也不好好想想，要是让您不自在了，她兄弟就能快活得了？”又安慰杜容芷，“早先那些话，您也犯不着往心里去。爷心里都亮堂着呢——这不刚送了大姑奶奶出去，转头就回来安慰您了？”安嬷嬷说着，很不认同地看了杜容芷一眼，“要奴婢说，您也不该躲在这儿装睡。哪怕是觉着委屈了呢，也没有给爷们吃闭门羹的道理。”
杜容芷不禁笑起来，“嬷嬷偏心得很……不心疼我受了一肚子气，倒操心起姑爷来了。”她嘴里虽说笑着，脸上笑容却渐渐冷了下来，“你就请管看着吧……咱们爷有的是地方去——光那位就天天在那儿守着呢。”
“奴婢还打量您不知道呢！”安嬷嬷不以为然地撇了撇嘴，“既这么着，您更不应该把爷往外推了。”她顿了顿，“虽说爷这阵子一直都没……可这也是说不准的事。咱虽不能拦着他亲近姨娘，可也不能上赶着把人往那边推不是？”
“嬷嬷，我明白你的意思。”杜容芷沉默了好一会儿，“我只是忽然觉得有些累了。”
日日谨小慎微，步步为营，每句话出口前先要在脑子里想无数遍，明明该是最亲密的人，却连心里的真实想法都只能拐弯抹角地让他知道……这样的日子，对她来说，太难，也太累了。
“如果爷今天听了大姑奶奶的话，转头还能当做什么都没发生似的去找傅氏……”那从今以后，她也再不必为他不经意间流露出的深情而困扰，再不用为自己不能也不愿回报同样的感情而愧疚。
她又不欠他什么！
安嬷嬷虽然不知道杜容芷在想些什么，可对方眼中一闪而过的决绝还是让她心下猛地一凛，于是也不等杜容芷继续说下去，