得知宫里派人视察，苏木打发双瑞于垣村提了个醒儿，倒不是遮掩什么，只怕村里人太过憨实，于当官的总是有几分惧意。便道宫里着人瞧瞧茶园，没什么特别，不必慌张云云。
饶是这般提醒过，垣村上下仍是好生整改了一番，人刚至村口，里正带着几个村民迎了上来，衣饰一新，周身干净整洁，便是一副待客的模样。
见他拱手作揖，“各位官老爷，东家小姐好，一路辛劳，一路辛劳。”
如此几句，该是他作为村里唯一识得几个字，能讲出最客套的话来。
一行人没做逗留，由着里正引至茶园。
新春方至，万物苏醒，经历了严冬的茶树此刻正抽枝生芽，冒出鲜嫩的绿来。整齐划一的茶树，姿态高昂，迎着每一簇目光的投射，展现出最茁壮的一面。。
唐大人同苏世泽等人走在前头，边说着地里活计，好不认真，而旁的一众村民热情引路，嘴里也说着赞叹的话。大抵是茶树生的茂盛，一家子是好人芸芸。
唐夫人同吴氏等人则落到后头，吴氏本是开朗的性子，遇着唐夫人却热络不起来，总是顾忌着身份，是以话不多。
好在香兰性子活泛，她是垣村人，又于铺子时得了绿翘的提醒，让她多同夫人们说说话，莫让场面沉闷。是以胆子大起来，既得了东家小姐的指示，自然要接话茬。
“唐夫人，原本咱村荒凉贫瘠，每年收成连二成都没有，村里除了山上的野树，是难见一丝绿，地里能刨来吃的，是没有剩下。如今可好了，有了这天车，再不怕旱了。您瞧那块地，先前开的都是口子。如今里正大叔说要建荷塘，往后咱村也有鱼吃了。”
香兰一路走着，一路介绍，从前是什么，如今又有了什么变化。而旁吴氏也时不时说两句关于茶树的话，太过专业的问题便抛给苏木。如此一行，倒也融洽。
约莫一个时辰，逛了大半个茶园，想着唐大人夫妇都不是久经农活的人，走这半天，定然累了。于是将人请回茶坊稍坐歇息，也正好再参观茶坊的建造。
只是屁股还未坐热，便有个庄稼汉子匆匆忙忙跑来，见他满面焦急，顾不得作礼，冲着满屋子的人道：“不好了，清水镇的人又来闹事了！”
“啥！又来了？！”
里正蹭的站起来，眉头紧锁，忧愁是有，却无半点惊讶，想来这事发生不是一两回了。
这个新春，苏世泽一家子未出门，于地里茶树没什么忧心，便少来过问，自是不晓得出了什么事，于是乎问道：“叔，咋回事，清水镇作何闹事？”
里正摇头叹息，“这还要从年前说起，腊月二十七，清水镇的镇长亲自跑来，说要并了垣村。让签下文书，我一小老百姓哪里懂得那些。虽说如今村子好起来，不入镇，也能过活，可到底是上头意思，不能违背，就签了。
只是这契约签过以后，那边儿三天两头派人说建这儿、修那儿，要征地。那哪儿成，咱们地都是签给东家小姐，十年的契书，白纸黑字表在我那床头，自是不得退让半分。这不，那头也逼得紧，三天两头闹一闹，催一催，咱都习惯了。只要我们团结一心，不作退让，他也得逞不了！”
他说着抬眼瞧苏木，有些过意不去，“我也不晓得会闹出这样的事儿，早先签并村，该是同东家小姐禀报一声。如今这副烂摊子，我…我是没脸同您说…“
这个四十多岁，却老态并现的里正，好容易有的一点神采，如今又消失殆尽。本就是憨厚老实的农户，哪里晓得官场的黑暗。往年不闻不问，如今却上门并村，还要征地，保不齐就是针对她的茶园。
苏木摆摆手，“你何故这般，朝廷要并村征地，您自是没得他法。“
只是反抗征地，那人也无动作，只怕是晓得自家签了契，不好硬来，若将事情闹大，自是得不到好处。
唐相予沉吟片刻，转向高堂，“爹，这清水镇是什么来头。”
唐大人视线往窗外去，而后道：“江河上游，照地区划分，垣村该是归清水镇，如今天车引水又自那处。工部若将江河归纳，也是可以的。”
说到这儿，众人似懂非懂，苏木却明了。江河归纳，那便引水不得，若要引水，必得归镇，如此一来，征地便是常态。若无垣村的茶园，她们的茶叶必得受损，于宫里那位的交代，也是麻烦事。
呵！好大一盘棋啊！
如今手上唯一的筹码便是一纸十年契书，奏效与否，还得由人判定。
一室的静，除了那庄稼汉子的粗喘，仿佛人人心思都漂游千里之外。
什么弯弯绕绕的利害关系，他不懂，他只晓得清水镇的镇长带了许多官吏来，这回是真就要收走一块地，村里人都扛着家伙什去了，再晚些怕是要动起手来。
对方是手拿兵器的官吏，他们这些庄稼汉子徒有蛮力，哪里是人对手。
焦急、担忧，使得他气急败坏道：“快想想法子啊！再晚，就打起来了！”
“走！”
苏世泽头个起身，领着那汉子出门。有人带头，里正几人也急忙跟上，唐大人也不犹豫，一屋子的汉子顷刻间往外奔去。
唐相予落在后头，他走至唐夫人，“母亲，你们且待在这处，我也跟去看看。”
唐夫人自是答应，“去吧，当心些。”
唐相予点头，而后望向苏木，后者一脸关切。
相顾无言，二人却似乎能理会对方心