“不会，不会，”卢瓦涅克说，“既然国王的命令规定禁止武器买卖。”
“这不管用，”富尔尼雄说。
他向门口跑去。
富尔尼雄太太得意扬扬地走进来。
“哎，您怎么啦?”她瞧着丈夫满脸惊慌的神色说。
“他们告诉我说您要卖掉我的兵器。”
“怎么样?”
“我，我可不肯让它们给卖了!”
“唔！咱们这会儿太太平平的，两只新锅子可比一副旧护胸甲有用多了。”
“不过，自打德卢瓦涅克先生刚才提到的国王敕命颁布以后，买卖旧铁器这个行当恐怕成了很可怜的行当了吧?”夏拉勃尔说。
“正好相反，先生，”富尔尼雄太太说，“这个旧货商打我的主意有一阵子了。真的，今天我可动心了，一看机会又来了，就马上抓住不放。十个埃居，先生，到底是十个埃居，一副旧护胸甲可永远不过是一副旧护胸甲。”
“什么!十个埃居见鬼!”
他凝神思索起来。
“十个埃居!”佩蒂纳克斯重复说，用一种意味深长的眼神向他的跟班看去；“您听见吗，萨米埃尔先生?”
可是萨米埃尔先生已经不存了。
“啊!不过，”德卢瓦涅克先生说，“我觉得这个旧货商弄得不好会上绞刑架!”
“哦!他可是个好人，又客气又随和，”富尔尼雄太太说。
“可是他收了这么些废铁干什么呢?”
“他再称分量卖掉。”
“称分量卖掉!”卢瓦涅克说，“您说他给您十个埃居”
“一副旧护胸甲和一顶旧头盔。”
“咱们就算两样东西有二十斤重吧，那就是说每斤要值到半个埃居。好家伙!这正像我的一位熟人说的，其中必有奥妙!”
“我干嘛不能把这位正直的商人带到我的城堡去呢!”夏拉勃尔两眼炯炯发光地说，“我可以卖给他三千斤的头盔、臂铠和护胸甲。”
“怎么!您要把祖先的盔甲都卖了?”圣马利纳用揶揄的语调说。
“啊!先生，”厄斯塔施德米拉杜说，“这您就错了，那是神圣的遗物哪。”
“呵!”夏拉勃尔说，“眼下，我的祖先们早已成了遗物，除了弥撒不再需要什么别的东西了。”
饭桌上的气氛变得活跃起来，这应该归功于勃艮第（法国东部地区名。）红酒，富尔尼雄还在里面加了香料，更引得大家开怀畅饮。
喧闹声进入了高音区，盘子叮叮当当地响，每个加斯科尼人的脑子都眩晕地转着，朦胧的醉眼看出去，把一切都看得很美好。只有两个人除外。米利托尔在想着那一跤之仇，卡曼日在想着年轻侍从。
“这儿有不少快活的人，”卢瓦涅克对邻座的人说，那人刚好是埃尔诺通，“而他们自己却不知道为什么。”
“我也不知道。”卡曼日回答。“的确，就我来说，算得个例外，我感不到半点儿快活。”
“就您来说，您错了，先生，”卢瓦涅克又说，“巴黎对许多人来说是一座金矿，一个充满荣誉的天堂，一个极乐世界，您也是他们中间的一个。”
埃尔诺通摇着头。
“好吧，您说说看吧。”
“您别笑话我，德卢瓦涅克先生，”埃尔诺通说；“您手里看来掌握着操纵我们中间绝大部分人的提线，请您至少帮个忙，别让埃尔诺通德卡曼日子爵在木偶戏里上场了吧。”
“我要给您帮的忙还不止这个呢，子爵先生。”卢瓦涅克躬身施礼说，“在所有的人中间，我第一眼就把你们俩区分出来了，您的眼神高尚而温和，那边那位年轻人的眼神奸诈而阴沉。”
“您说的是……?”
“德圣马利纳先生。”
“这样区分的原因是什么呢，先生?如果我这样问还不至于显得我过于好奇的话。”
“原因是我认识你们，如此而已。”
“我”
“您和他，他和所有在场的人。”
“这可真奇怪。”
“不错，可是这是必要的。”
“为什么这是必要的?”
“因为一个领头的应该认识他手下的兵。”
“那这些人……？”
“明天就都是我的兵。”
“我还以为德艾佩农先生……”
“嘘!在这儿别提起这个名字，或者不如说在这儿谁的名字也别提起；竖起耳朵，闭上嘴巴，既然我答应处处帮您的忙，您就把这个劝告当作先给您的一点好处吧。”
“谢谢，先生。”埃尔诺通说。
卢瓦涅克揩一揩唇髭，站了起来。
“先生们，”他说，“既然四十五位同乡碰巧聚住这儿了，让咱们斟满这西班牙红酒，为在座各位的成功干杯!”
这个提议激起一阵狂热的掌声。
“大多数人都醉了，”卢瓦涅克对埃尔诺通说；“趁这机会叫每个人讲讲自己的经历，那是再好也没有了，可惜咱们没时间。”
随后他提高嗓音说：
“喂!富尔尼雄老板，让所有的妇女、孩子和仆人都出去。”
拉迪尔嘀咕着站起来；她还没吃完餐后点心。
米利托尔坐着不动。
“那边的没听见码?……”卢瓦涅克带着不容辩驳的神气看了一眼，说，“好啦，好啦，到厨房去吧，米利托尔先生。”
过一会儿，餐厅里只剩下四十五位来宾和德卢瓦涅克先生。
“先生们，”卢瓦涅克说，“你们每个人都