庞大郎买了一刀肉、一封点心、一条鱼和一只鸡凑齐“四色礼”带着庞三毛去拜师了。村里的私塾先生是个老秀才，已经五十多岁了，今生估计也就止步于秀才了。这个秀才叫崔宏远，前些年也去赶考几次，可是屡试不中，还把家里钱都花光了。现在好像已经认命了不再考了，在村里做个教书先生，贴补家用。
庞大郎带着庞三毛到了私塾附近叮嘱道“儿啊，你一会看见先生不要害怕，先生问你什么你就回答什么。”庞三毛点点头。
此时崔秀才还在上课，听见私塾朗朗读书声，庞大郎表示对这氛围很是满意。崔秀才的婆娘崔氏看见庞大郎手里的礼品知道他是带着孩子拜师的，连忙把他们父子请进屋内。崔氏给庞大郎上了一杯茶就下去了。这个学堂是村里的祠堂改造的，只有崔秀才夫妻两个住，儿女们不住在这里，因此崔氏还要忙着做饭，没时间招呼庞大郎。
过了一会崔秀才下课了，来到厅堂看见庞大郎，看见他带的礼品心里就有数了。
庞大郎看见崔秀才连忙俯首作揖“崔先生好”。庞三毛也跟着父亲学了一下喊“先生好。”
崔秀才简单问了庞三毛几个问题诸如年龄、名字之类的，庞三毛也一一回答了，崔秀才就收下了庞三毛。私塾束脩是一年两贯钱，可以分期给，也可以一次性给完，庞大郎当即就把束脩交了。崔秀才让庞三毛明天辰时初来上课，午时三刻吃饭休息，下午酉时初放学。每六天放一次假，其余时候不来上课要及时请假，否则次数多了就要被劝退。
庞大郎把这些事情记住后，就带着庞三毛回去了。
王氏看见庞大郎他们回来，连忙招呼“怎么样，我们家三毛收了吧。”
庞大郎点点头“收了，明天辰时上课，你早点让他起床，不可迟到，否则给先生留下不好印象。”
王氏摸了摸庞三毛的头，爱怜的说道“哎，我们家三毛以后读书辛苦了，以后你们在家可别打扰他读书”王氏转头吩咐两个女儿。
庞大妮姐妹俩连忙点头答应。
送完庞三毛去读书后，王氏看庞三毛适应良好，就微微放心地和庞大郎又出去挣钱了。
王氏回家的次数也多了起来，她要回来看三毛读书情况。毕竟束脩以及笔墨纸砚都是一笔不小的开支。
刘娥就趁王氏不在家，背着庞老头去找庞三毛认字，因为庞老头也很看重孙子的学业，不让人打扰他读书。可是庞老头老去田里干活，刘娥还是能找到机会问庞三毛的。刘娥如此做也是为以后读书找到认字的借口。
庞三毛虽然被王氏养的有些骄纵，但是本性却不坏，刘娥磨了他几次，他也就教刘娥认字了。刘娥认字比他还快，有些前一天教刘娥的字，第二天刘娥还记得，他自己却忘记了。这样反而激起了他认字乐趣。王氏回家几次到崔秀才那边了解庞三毛情况，知道庞三毛读书认真，还表演了他，特地做了一些好吃的犒劳他。这样庞三毛学习更加有热情了。
刘娥在跟庞三毛学习差不多的时候就停止向他学认字了。最主要的是刘娥已经三岁了，王氏特意买了一些鸡苗和鸭苗让刘娥去采野菜喂。
刘娥每天找野菜就要费很多功夫，尤其是鸡鸭长大更能吃的时候，她要跑离家比较远的山坳里才能采到。因为附近的女童都在采野菜，没多久家附近的野菜就被采光了。老庞氏也不能帮刘娥，一个是老庞氏也有自己的活，二是老庞氏的身体也没以前好了，瘦了很多。
刘娥为了不让王氏说她吃闲饭的也只能努力喂鸡鸭，她还四处找蚯蚓、螺丝来喂，虽然鸡鸭喂的不错，王氏也不给刘娥吃饱。王氏的兄弟也很厉害，庞大郎也不敢反驳王氏，就眼看着刘娥每天挨饿。夏天和秋天还好些，刘娥可以采点野果吃，到了青黄不接的时候刘娥晚上饿了就喝水，强迫自己睡着。
就这样刘娥长大五岁的时候老庞氏去世了，刘娥唯一依靠的亲人也没有了。刘娥这时候出落的已经很漂亮了，村子里有些男童喜欢她，会给她一些吃食。村子里人都知道她的身世，也知道王氏为人，有些人家可怜她就偷偷塞点东西给她吃。可是刘娥还是吃不饱，只能忍饥挨饿的过着每一天。她现在这么小又不能出去谋生，一出去就很可能被人拐卖成了奴婢。所以刘娥只能如此熬着，有时候这种生不如死的生活她都想自尽而死，可是又不甘心就这样死了就又忍下饥饿。
庞大妮已经嫁出去了，那个男人长的也比较丑，而且死过一个媳妇。那个男人已经三十岁了，比庞大妮大十五岁，可是那个男人有点小财，聘礼不少，王氏做主把庞大妮嫁过去了。庞大妮出门后家里的家务活就在庞二妮和刘娥身上了。王氏为了让儿子吃饱，这个粮食倒是留的比以前多点，刘娥也能煮饭做菜了，她就偶尔在做饭时偷吃点，这样也能稍稍缓解一下饥饿。少了几口饭王氏还是看不出来的。就这样混了三年刘娥十岁了，王氏也不准备和庞大郎出去了，庞三毛到了考童生试的时候。王氏不出去，但做饭的事情还落在了刘娥身上，因为庞三毛说刘娥做饭好吃。王氏就等饭快要熟的时候去厨房查看刘娥有没有偷吃。刘娥为了一口吃的也跟王氏斗智斗勇，着实训练了自己机敏的反应能力。