虽然时隔12年才再次跻身世界杯决赛圈，但是对于中国队的小组抽签，几乎所有人一致认为是流年不利，下下签中的下下签。
德国、墨西哥、瑞典和中国，这就是中国队的小组阵容。
卫冕冠军、杯赛4冠王、连续四届进入半决赛、蝉联世界排名第一……外界均认为，德国队在小组赛中被逼平一场就算冷门。
已是第16次参加世界杯赛的墨西哥队在资历上仅次于巴西、德国、意大利、阿根廷4大豪门。但量的积淀却始终无法带来质的飞跃，其最好成绩是两次以东道主身份跻身八强。自1994年美国世界杯赛始，墨西哥队连续6届小组出线，也连续当了6次“16郎”，成为世界杯赛场的一道“恒温景观“。
墨西哥队想要在本届杯赛中打破“16强魔咒”，还得先过瑞典队这一关，争取小组出线。
进入新世纪后，曾获得1次亚军、两次第三名的瑞典队表现平庸。但在预选赛中，“北欧海盗”却成为豪门终结者，他们不仅挤掉无冕之王荷兰队进入附加赛，更在附加赛中淘汰了四冠王意大利队，时隔12年后重返世界杯。
而对于中国队的小组前途，即使是华夏记者也认为此番“龙之队”抽得下签，恐仍难在小组赛后更进一步。
但不管能不能晋级，华夏足协都要做好万全的准备，因为他们已经从某些渠道得知，这一次中国队的世界杯之旅，头号首长会一直关注。
从某种程度上而言，中国队在世界杯的表现将直接决定足协高层的未来。
为了这一次世界杯，华夏足协也算是拿出了一切招数。
首先，直接调整了中超赛程。
虽然2018年的中超还是30轮比赛，但是开赛提前了1个月的时间，2月2日就打响了首轮比赛，甚至过年期间也只是暂停一周时间，而结束也推迟了半个多月，要到12月23日才收关。
这样一前一后，再加上7月开始之后的一周双赛，算是给中超制造了一个为期两个月的夏歇期，给中国队留出了完整的5月和6月。
除了调整中超赛程之外，华夏足协还为中国队在世界杯之前寻找了几个最合适的热身对手，分别是和墨西哥同为美洲球队的智利队，邻近瑞典且风格相似的瑞士队，同样为老牌世界顶级强队的荷兰队，以及拥有贝尔这样超级球星的威尔士队。
除此之外，华夏足协提前半年就已经联系好了中国队世界杯期间下榻的酒店、训练场地、专机……
按照国内网名的话，虽然我们足球在世界杯32强里面排名老末，但是我们的后勤各个方面却要争做no.1！
甚至，戴志伟从金昌那里得到的消息，也不知道哪一位足协大佬还提出了让入选国家队的国内国脚参加军训的想法，还得到了一致同意。
这些国脚在5月进入集训队之后，将会先参加为期10天的军训，教官都是来自一等功勋特种部队的。这次军训十分严格，4万米长跑，12小时训练等等。
中国队上一次的军训已经是要追寻到2007年的事了，11年前他们就曾在广州进行过军训。其中的一个因素也是因为当年的中中国队管理中心主任是谢亚隆，而他是搞田径出身的。他认为中国队需要进行集训能够更好地提升球队的凝聚力和综合能力，于是在他的要求下和其他的一些因素，中国队展开了军训。
当时的军训内容包括队列训练、28公里急行军、紧急集合、实弹训练、野炊和夜间行进等内容。甚至中中国队协副主席楠勇专程从北京赶赴广州检阅国家队的军训汇演成果。
然而军训结束后，从2008年初的阿联酋邀请赛到东亚四强赛，中国队输给了日本，韩国等等球队，球员们糟糕的表现令人唏嘘。在最重要的世界杯亚洲区20强赛上，中国队以1胜3平2负小组垫底的成绩单宣布无缘世界杯，不尽人意的表现确实令球迷们大失所望。
唯一的好消息是因为英超赛程结束较晚，等到戴志伟赶到国家队时军训早就结束了，所以他不用参加军训，同样本赛季加盟比利亚雷亚尔的吴磊也逃过一劫。
3月中旬，中国队俄罗斯世界杯准备之战就将拉开帷幕，第一个热身赛的对手便是威尔士队。
在3月20日下午，中国队与威尔士队分别在广西体育中心进行了中国杯揭幕战前的训练。中国队以趣味抢圈开启训练课，而威尔士队的训练全程对外界封闭。
这“一松一紧”的备战状态或许也反映出两队的心理差距。
威尔士队昨天下午率先抵达场地训练，他们的主教练吉格斯携队长阿什利出现在赛前新闻发布会现场。吉格斯开门见山地表达了率队打好中国杯的愿望，他说：“南宁的气候好，场地条件非常先进，我已经上任两个月时间，这场比赛对球队和我本人来说都是一次检验。我相信接手威尔士队是一个正确的决定。”
吉格斯还提到了戴志伟和中国队主教练里皮：“中国队我听说还是一支不错的球队，因为这里有效力曼联的戴志伟，他是当今世界最好的几个球员之一，我非常开心能够在场上和他较量！我对他们的主教练也了解，球员时代我就曾和他率领的尤文图斯有过交手记录。我想有戴和里皮，中国队在今年的世界杯应该会有不错的结果。”
吉格斯的坦诚并不能掩饰威尔士队的“紧张”，球队一位男性新闻官在发布会正式开始前发出“警告”：“所有的提问不得与俱乐部问