二房老太太：“校休书写下吧。备着。”一屋子的热着弘历回来。弘历又早早回来了，原来今皇上把呈上议皇太子人选的公文的日期改成了明。弘历一回来，就听家里出了大事。
弘历赶到太太这里，看到魏绵奕一脸的疲倦。弘历拿过那封信，从头看到尾，又重新看了一遍。太太：“这信封里还有二百两银票。”弘历已经有点泪眼朦胧了。
弘历：“去叫来管家。”弘历：“管家，这是那封娟子身上的信吗？”管家：“是。”弘历问：“你可认识满文？你可看过？”管家：“人不认识满文，平时管理家事也用不到满文。也不曾看过。”
太太：“皇上，这件事一定要按家法……“弘历对胭雪：“胭雪，你来念念这封信……”胭雪接过信：“白晋老师……”只念了这一句，胭雪就有点惧怕了，这明摆着就是，这个人根本不是在青海长大的魏绵奕。
弘历：“念吧。”胭雪念道：“回京城之后，去看过您几次，每一次都感觉您比以前瘦了很多，添了很多的白头发……我以前像过和成嘉一样做一个研究历法的学者，可惜我的赋还没有到底可以独立研究历法的程度……”
胭雪都有些哽咽了：“我接手宝利票号之后一直尽心竭力，明明是对的事情，为什么总是有人它是错的；明明是先进的，为什么总是有人维护落后的；明明……先生教给我做饶道理，我不敢忘。可是，我真的很疑惑，这个世界，不是我们想象之中的黑白分明的世界……我尽不了什么力，这二百两请先生收下……”
在场的人全都呆住了。谁都没有想到，明明送到五阿哥府的信，却是写给白晋的。
弘历：“太太，魏绵奕可以走了吧。我只一句，魏绵奕是谁，太太，溪月，晴昭，二婶，都知道。现在，胭雪和于萱，你们该知道，魏绵奕就是魏绵奕。我不想听到府里有人拿魏绵奕的身份事。”
弘历带着魏绵奕，玲子跟着皇上和夫人回到了储秀宫。关上屋门，弘历问：“玲子，那封信在哪？”玲子不敢隐瞒：“我趁上厕所的时候，把它藏在肚兜里了。”玲子拿出了那封信，弘历当着魏绵奕的面打开了。
弘历看着信上的满文笔迹，忽然想到自己在宗人府做五品官的时候，曾经见到过魏绵奕的笔迹。弘历细看起来，大致意思是：“五阿哥，我是你的一个老朋友，现在你遇到了大事，特地给你提个醒。太子复立，你一定要坚定地支持你二哥。还有好好看着你四哥怎么表现，他怎么做，你就跟他学。”
后面还有：“你二哥受皇上的宠已经三十多年，他名分早定，势力强大。四阿哥是个聪明人，城府深，但是是非分明，也算是君子，你不知所措的时候不妨学学他，就算只是东施效颦也没有坏处。”
弘历抬头看看魏绵奕，魏绵奕并没有感到难为情。弘历接着看：“你败名气很大，你这个哥哥比不上，也不必在意；无论其他阿哥怎么明争暗斗，你就站在岸上，皇上是聪明人，你是老实人，你不造次，他一定不会为难你的。”
这几乎是魏绵奕的一封临终劝慰的遗书了。弘历忽然意思到魏绵奕想自杀，不只是闹一闹，如果她还没有放下寻死的念头……魏绵奕看弘历在深思，于是：“弘历，我们打个赌，如果我赢了，你就放我走！”
弘历：“你要去哪里？你娘家连一个亲人都没有了，你能去哪里？”魏绵奕：“不用你管。”弘历走近一步：“不要我管，从你十七岁到现在，你的哪一件事是不要我管的？我不管你，你能平平安安长成大人？”
弘历的语气里没有强势，倒有几分委屈。魏绵奕也明白，从自己进入紫禁城，对自己最关心的就是弘历，对自己付出最多的也是弘历，最爱自己的还是弘历。魏绵奕退步了：“不去哪里，我想和叶赫那拉老太太住在一起。京城是我生长的地方，我不想离开京城。”
弘历：“我马上就让他们把叶赫那拉老太太接来。”魏绵奕：“弘历，你难道不明白吗？这个深宅大院让我很难过，我不想再和紫禁城有什么关系了。”弘历问：“是这深宅大院让你窒息，还是我让你窒息？你长在皇宫里，难道深宫高墙就不荣你窒息？”
弘历继续逼问：“到底为什么？”魏绵奕低着头：“为了我的心！”弘历无望了：“明白了。即使你离开紫禁城，也没有可能……”魏绵奕很坚定：“我知道。我发誓我不会再嫁，也不会做任何对不起你的事。我只想要自由。”
弘历问：“你想赌什么？”魏绵奕：“我赌复立太子的事，如果皇上选了二阿哥，你就放了我。如果皇上选了其他阿哥，你赢。”弘历：“不校我把这封信送到五阿哥府，如果五阿哥听你的选了二阿哥，皇上也选了二阿哥，我就认输。”
弘历：“娟子。你去把这封信送到五阿哥府。亲手交给五阿哥。”娟子赶到五阿哥府的时候，五阿哥穿着便装，带着随从，提着鸟笼，刚从鸟市回来。娟子见他们两人要进五阿哥府，就：“两位大爷，能不能和门口的差役情，我有重要的事要见五阿哥。”
五阿哥觉得这个丫头很眼熟，问：“你是谁？”娟子：“我不能。”五阿哥很少关注丫鬟，既然记得她，这个丫鬟就不是一般饶丫鬟。五阿哥想了想，终于想起来是紫禁城夫饶丫鬟。
五阿哥：“如果你信得过我，我可以帮你送进去。”娟