济美笑说：“你看着办吧。”惠源笑说：“也得你们同意。几个孩子呢？”济美笑说：“回我家看电视去了。”惠源笑说：“得叫他们吃饭了。”济美笑说：“也是，我去喊他们。”济美的两个孩子是大女儿英玲和小儿子英杰。吃饭时男人们坐在一张桌子上，女人们坐在一张桌子上。至祥、至明、英杰向司融、惠源敬酒。义经说：“若是在政府里做帮忙的，做不做？”义强笑说：“只要发工资，管他做什么的，你看着安排。”
新羽笑说：“你看新闻联播上说‘下岗职工不挑不捡，一个星期安排工作’。”义经笑说：“想在政府部门做活，最好弄张文凭，好办事。”新羽笑说：“都四五十了，混几年饭吃算了，还要什么文凭？”义强说：“再考试，我都三十年不写字了，还要再考物理化学政治？难说。”义经笑说：“公务员就是铁饭碗，再大的官也是从升学、文凭一步一步爬上去的，我也是，不是一步就到局里，先到乡里呆几年，再升到县里。”新羽笑说：“往前至祥去随州开学，你送他去吧？”
义经笑说：“去吧。送他。得把道理给他说清楚，你们总是给他说不清，他不会明白。”恰巧至祥倒完酒回到座位上，新羽笑说：“不再给你大舅倒三个酒了？”至祥站起端着酒倒了一盅，义经说：“现在倒不倒无所谓，等大了不要把我忘了就是。”新羽说：“哪会？”义经喝完，至祥又倒了一盅，义经笑说：“假期快满了吧？”至祥点头说：“还有10天开学。”义经说：“开学后好好学，给你爸妈争口气。你爸你妈都盼望着你能拿个毕业文凭，回来后好找工作。你若不念书、没有文凭，你连吃饱饭的钱都没有。”
至祥大声说：“可是我对念学真的不感兴趣。”义经大声说：“你小小的孩子，你懂什么好坏，你说念就念，说不念就不念，哪还要大人做什么？安安稳稳念书，是心不用操，由你爸妈抗着。你真正毕业了，想干什么干什么，家里也不管你。想到乡里县里找份活做，这都不是难事，我刚才还说，现在什么是铁饭碗，进政府部门就是铁饭碗，不进政府就是一个小混子，充基量是个大地头蛇，做不成大事。”至祥笑着不语。义经喝了一盅酒，至祥倒满，新羽笑说：“一人得道，鸡犬升天。古人们都明白这个道理。”
义经笑说：“济水乡粮管所的老魏，魏麻子说给我要一个帮忙的，我说给你找一个帮忙的。”新羽说：“我去？”义经说：“你去吧。”新羽笑说：“粮管所都是查仓库、记清单，一个清水衙门，什么也没有。”义经说：“你刚才还说不挑不捡。你先在那儿做着，再慢慢调动。谁都是一步一步地调的。”新羽低头喝一盅酒笑说：“只要发工资，管它什么衙门呢？”义经笑说：“这就对了。”新羽说：“什么时候去啊？”义经说：“明天吧，越快越好，反正你在家闲着也是闲着。你去的时候就说我让你去的，我会跟他说的。”义强笑说：“我呢？”义经说：“你的等两天，粮管所这个本是县里安排退伍军人的一个职位，可是这个退伍军人嫌活难做，也没去报道，老魏给我说了，我就先让大兄弟过去帮忙。”
新羽笑说：“行行行。”义经喝了一盅酒说：“你现在找个活，难找得很，不是说两三句话就能办妥的，你得有人在上面拉着，有关系有人有钱有权有势。”义强说：“是。”新羽笑说：“我对至祥要求也不高，只要像你大舅顾得住自己又能拉扯别人就行。”至祥坐着低头浅笑。义经端着酒盅大笑说：“酒呢，三盅酒倒完了？”