新羽说：“有的想拿几万元钱念高中，人家就是不让他念，考得分数低。只要你想上学，拿多少钱都是小事。小事一桩。”至明说：“海磊考多少？”至明说：“435，我比他考得多。”新羽说：“想家的时候就回家，没出过远门，赶上星期天想回家就回家。随州离家也不远，紧挨着盘州。坐汽车一晌就能到家。”至祥‘嗯’一声，想说些不念书的话却怎么也说不出来，义蓉看至祥低头想是他累了，就说：“早些睡，明天还要早走。”至祥‘嗯’一声，随步走到堂屋。
至祥和至明都睡在堂屋，原是睡一张床，后来从西屋搬来一张闲置的红漆大床放置在靠北墙，至明就挪睡到红漆大床上。屋里还不到21：00就熄灭电灯，黑乎乎一片，往常就是看电视到：00等新羽催得紧了才去睡觉。至祥想着明天就要走，也不知以后会怎么样。以后，以后的人生，至祥想着就沉闷，也许上学这条路是正确的，许多人都在念书，念大学，考取功名、加官升职，但自己就是不想走这条路，但又想不通自己的人生会怎么样，也许生生死死不为人知，也许平淡庸俗，也许出类拔萃、出人头地，但前面站着许多人，他们的能力都较强，或说自己不如他们，想要超过那些人，能吗？即使能，容易吗？要付出多少？也没一个账就计。更何况自己连选择人生和人生道路的能力都没有，真不知以后会怎么过。至祥竭力不想把人生看得太重，但越是如此心里就越沉闷，压力就越大。
觉得呼吸困难，至祥忙下床光着脚丫子亮着电灯。电灯的电压较低，一闪一黄的。屋顶的吊扇还在转动，至明睁开眼说：“还没睡？”至祥随口说：“睡不着。我到院里喝口水。”说着穿上拖鞋走到院里，天空漆黑，抬头可以看得见遥远发亮的恒星。至祥不觉得口渴，但想到刚才给至明说喝口水，为了不让自己撒谎还是去水缸处舀了一瓢凉水喝了。诚实？不管要不要诚实，自己是要诚实的。借着昏黄的灯光，至祥轻轻抚摸黝黑裂开的枣树皮，枣树叶随南风向北飘刮，几声蝉鸣忽响忽止。想要离开这个家，忽然又觉得有些舍不得，‘也不知何时再回到这个家’。三五只蚊子‘嗡嗡’作响，至祥用手拍，右胳膊上臂小痒，低头细看是三个小红疙瘩。扶树站了半个小时又感疲劳，忙回屋睡觉去了。