学习时间一天比一天紧起来，一天下来，是起码有11个小时的功课时间，一星期两个星期可以撑住，时间长了早就累坏了，想停下歇一歇又不得已。至祥常说自由是自己的，为何自己有了自由还这么累呢？沈学昌因为小珑经常来往于沈笑然而疏远自己，便默默地把小珑和笑然两人不说话。学校门口北面是麦田，有东西两条路。至祥经常想着能在上学的路上碰见淑华，哪怕只在门口一小会儿，淑华和几个女孩一起走，不想碰见至祥。闷热的天气淅沥地下着雨，路滑，添加许多愁意，至祥不喜欢泥泞的土路，但下雨时可以去近处的一家堂伯家吃饭，不用再回家吃饭，往东走再往北拐，同淑华一道，至祥较为高兴，常常盼望下雨，理由就是：与淑华一道走。仿玲、晓虹看在眼里，但两人只是记在心里，没有说出过口。班里的同学看了嘴上不说什么，暗地进里窃窃私语。老师没说过什么。有一次上课时，老师在课堂上讲课，至祥悄悄向淑华说话，淑华不理，至祥依然在说，老师发现后用粉笔头掷他，一连掷三次，至祥才发觉，登时羞赧，忙停止说话而听讲。
少年的内心是漂泊不定的，至祥喜欢着启华，但更喜欢淑华。淑华挨着至祥坐着，平平淡淡的，若说讨厌之处也说不出来，但谈不上喜欢至祥。若论学习成绩，他的成绩平平，若论相貌，他不出众。他对自己好与不好，淑华都没想过及结果。淑华喜欢学习，重视中考，想考高中念大学，出人头地，讲究容貌美丽、举止大方。她不喜欢至祥那不修边幅的样子。她不喜欢至祥的玩世不恭、轻视学习、不顾中考，更不喜欢至祥的虚伪浮夸，而至祥没有发觉没有改正反而增多，日子长了就有些讨厌至祥。她更不想与至祥陷入感情的漩涡，她多次暗示提醒至祥，希望他能收敛一些，明白一些，不要越走越深，不要往前走，但至祥就是不明白不收敛，她用与别人换座位的方式来提醒他，哪知至祥又与别人的同桌换座位来挨着她。渐渐，她感到周围社会议论的压力，沉闷死气。别人的每一句言语每一个眼神都深深地刺激着她的心，她感觉都是针对她的。她明显地感觉她因此而背负的压力已经深深负面影响了她的学习和生活，她感到呼吸困难，她感到窒息，她精神恍惚，她必须做出一个决断，越快越好。
春节开学后的第一天，淑华转到三年级的另一个班，等至祥发觉的时桌椅已经搬走了。至祥头脑一片混乱，思索找不到头绪，懵懵隆隆的。至祥刻意找淑华，但淑华都回避了，一次两次更多次，淑华根本不想再理会至祥，至祥烦她的次数多了她就讨厌至祥，越来越讨厌他。中考的日子渐渐临近，同学们紧张起来，至祥也紧张。