姑幕、诸县、东武同时遭到吉州军攻击，三县守将飞马报知开阳文丑，文丑大惊，准备亲自率军北上，大军还未出发，莒县守将来报，吉州乐进大军攻打莒县。文丑愣了，也怒了，一帮废物，依仗城墙都守不住一天吗？
莒县城外，乐进正在攻打城池。城头守军饱受石雨、箭雨折磨，守将曹文乃是曹豹的侄子。曹文躲在望楼的墙角处，看着乐进指挥队伍，心头说不出的惊怖。吉州军这是什么打法，石头，箭矢仿佛不花钱似的向城头抛射，城头上士卒伤亡惨重，窝在墙垛下，双手抱头，能不能活下来，全看老天是否眷顾了。莒县县令陪着曹文，低声说道：“曹将军，吉州无故犯我，如何应对？”曹文骂道：“他奶奶的，我怎么知道？吉州兵多将广，有的是钱财，你没看人家不要命的抛石射箭吗？一个人也不上来攻城，你说这仗怎么打？”县令看着曹文的脸色，迟疑的说道：“将军是否派兵出击？烧掉抛石车。”曹文环眼一瞪，“什么？派兵出击？人家的弓箭手是吃干饭的？”县令心里悲凉，自己的责任是治理地方，行军打仗是人家曹文的事，可是一旦城破，受害的是老百姓啊，当兵的可以逃跑，老百姓怎么办？曹文脾气暴躁，没少难为自己这个县令，人家上边有人啊，曹豹手里握着三万丹阳精兵，谁敢得罪？听闻刘吉州宽仁待士，治下有方，如果莒县皈依了吉州，是不是比在刘玄德手下混的更好呢？县令悄悄退了出去，喊过来自己的几个心腹，咬着耳朵说了几句。
曹文两眼依然望着城下的军队，石头、箭矢你们总有用完的时候吧，到时候看老子怎么收拾你们。县令走到曹文身后，陪着曹文观看。见曹文依旧骂骂咧咧，县令转身，向一边递过一个眼色。曹文蓦然觉得后背剧疼，转过身来，见一个高大的汉子手中利剑，刺入自己身体，曹文看那人的衣服，顿时明白过来，指着县令，“你你，竟敢杀我？”县令一脚跺到曹文屁股上，“无知小儿，依仗家势，作威作福，不知兵事，妄言守城。如今杀了你，莒县属于刘吉州矣。”曹文双眼渐渐无神，歪倒在地。县令命人打出白旗，在望楼不住摇晃。
乐进见到城里打出了白旗，传令停止攻击。过不多时，城外打开，县令手捧印信，走了出来。乐进大喜，率领大军进城，放榜安民，让县令依旧管理莒县。
几日后，刘泽率领大军，来到莒县，在城外安营扎寨。刘泽及一千近卫住到城里，等候左右三路大军消息。
文丑在开阳，闻知吉州兵分三路，夹击开阳，思量了半晌，向刘备求救。
莒县到开阳，一百三十多里，多是山路，路东群山连绵，山势峥嵘。刘泽忧虑路有伏兵，让史阿率领五百特种精兵，探明情况。
刘备在郯县，接到文丑的求援信，心里拔凉拔凉的，心说老子容易吗？先在公孙瓒帐下委屈求全，后来得了个平原相，没成想袁绍占了冀州，曹操为报父仇，攻打徐州，自己只好以救助陶恭祖的名义，带着三千人马来到徐州，好在曹孟德闻听吕布袭占兖州退兵，自己则顺利的进入了郯城。陶恭祖年老力衰，自己耍了几个小手腕，终于得到了徐州一地，你说你刘润东和我本都是汉室之后，干嘛来找我的麻烦。
刘备收起混乱的思绪，问计群下。简雍说道：“吉州刘泽，和主公本是一家，奈何相煎，令天下人笑。雍不才，愿凭三寸不烂之舌，说的吉州退兵。”刘备大喜，“宪和为使，必可说动刘泽退兵。”简雍去后，陈登说道：“吉州兵多将广，刘泽有吞并天下之心，宪和此去，恐难奏功，主公宜做准备。”刘备笑道：“宪和屡次为使，无一辱命。元龙不必忧虑。”陈登出来，仰望苍空，暗暗叹息。
简雍来到莒县，求见刘泽，刘泽一听是简雍，笑道：“说客来矣，奉孝与之争锋，可否？”郭嘉说道：“明公有命，不敢辞。”刘泽哈哈大笑，躲了起来。
简雍来到县衙大堂，见一人正襟危坐，以为是刘泽，向前施礼，口中说道：“河北简雍，见过刘吉州。”郭嘉说道：“我主身体违和，嘉代主公，与公相晤。”简雍见自己闹了个乌龙，顿时不自然起来，不过很快稳定情绪，侃侃说道：“刘吉州坐拥十郡，带甲百万（古人爱夸大其词），为我大汉拓地千里，大汉士人，莫不敬仰。我主刘玄德，中山靖王之后，汉室苗裔，与刘吉州本是一家。刘吉州不治政务，跨海辗转，来夺徐州，岂不令天下人笑？”郭嘉笑道：“宪和莫急，听我道来。我主岂止十郡之地？青州六郡，尽归我主；吉州出兵鲜卑，得地三千余里，区区十郡之地，怎够我主翱翔。”简雍说道：“刘吉州之志，雍知之矣。然行不义之兵，岂是民心所望乎？”郭嘉冷笑道：“我主以身犯险，潜行长安，诛除国贼，董卓授首。汉帝密诏，令我主早日扫荡群顽，迎驾东归，宪和岂知。”“我主身为汉室之后，向以匡扶汉室为任，与刘吉州不谋而合，正是同道中人，雍劝早日罢兵，否则，图令天下人耻笑。”“哈哈....”郭嘉说道：“匡扶汉室？董贼威逼天子，迁都长安，我主奋不顾身，追击董贼于函谷关前，血战数日，当此时也，玄德公在作甚？”简雍不能再言。
简雍怀着失望的心情，打道回府。史阿清除了通往开阳路上的敌军斥候，探明并无人马埋伏，刘泽传令，大军出发。
一百多里路