流丹依旧是云里雾里，正要再问，忽然看见孙公公笑眯眯地出现在了甲板上，只得住了口。
“姑娘和小侯爷在聊什么？”孙公公搭讪着凑过来，“说得热热闹闹地，却把老奴一个人丢在舱房里……”
他知道昨天晚上隆兴府的宴请青岚没有出席，是在气他宣口谕的事情；所以现在脸上陪着笑，满是巴结的神色。
“在说送礼的事。”青岚也不好真正怠慢了他，应了一句，又回头对流丹说：“我又想起来一件：那绩溪的老里正，听说家里添了个小重孙，你记得替我备份厚礼，张扬着点儿送过去。”
流丹答应了，知道孙公公是有话要说，便告退下去了。
青岚这才回头随便问了几句孙公公京中的情况和他一路上的见闻。
两人聊了一会儿，孙公公问道：“小侯爷，听说武将军现在正在江夏？”
“正是。”青岚眺望着不远处武青亲卫所在的那几艘官船，那些船正半扬了帆，拱卫着中央大船缓缓而行。“武将军取了陆路，先行赶往江夏。听说那边他的家人已经病危，亟待一见。”
“武将军还有家人么？”孙公公却摇摇头，“我听陛下说起，似乎武将军自小在军中长大，是一个孤儿，并没有什么家人在？”
青岚点点头，从血衣卫得来的消息也是这样，武青是在十六年前京城陷落时留下来的孤儿，在边境乞讨时被收留军中，开始时是在火头军打打杂，后来则因为勤奋和出色的武艺，很快便成了最年轻的兵士，接下来一件件军功累积，年方弱冠，便拥有了现在的地位。可以说，武青的故事，几乎已经是军中的一个传奇。
不过，这次武青转辗奔赴江夏，去见“家人”的事儿，却是血衣卫怎么也调查不出来的了，他那位神秘的家人，究竟是谁，怎么会住在江夏，也同样是青岚好奇的对象。
不过这次也算借了孙公公的光，青岚得以借了护送圣旨的由头，自己也前往江夏去亲眼看一看，到底武青如此紧张的“家人”，是个什么来路。
孙公公见青岚不答，悄悄看了眼她的表情，道：“这种探听消息的事情，说起来还是血衣卫最为拿手，奴才临来那天，看见陛下接到了谢公子的千里传书，还连连叹息，只说青郡侯之后，血衣卫无人，可惜了一把利刃。”
青岚知道他这是在示好，便笑笑，“现在谢公子入掌血衣卫，想必可以重现当初风采。”
孙公公连忙点头，讨好地笑，“说起来陛下对小侯爷的恩宠，还真是丝毫未减，传下来这些圣旨口谕，哪个不是为小侯爷着想？连谢公子私自离京，陛下都毫不追究，就是怕查究下来会牵连到小侯爷呢！小侯爷都不知道这件事京里头现在怎么传——”
他又立刻顿住，改口说：“小侯爷离京这些日子，陛下常常念起小侯爷，便在绿绮阁独坐，有时候一坐便是一夜，连奴才看着都心疼得紧哪！……”
青岚略哼了一声，心中暗道：那个端木兴只怕又是在借着她的名头，清净下方便思考国家大事吧？即使是现在略有了小侯爷的记忆，也没有记得她和他关系好到那个地步？！
不过，她探手到袖中，握住了那条黄绫“绣帕”；这个东西，真的是皇帝端木兴绣的么？依稀印象里，是在侯府中的鸣鸾苑……一个梧桐深处秋日的午后，小侯爷刚刚失去了那个最亲的亲人，“巫女”夫人，真正是痛不欲生的时刻，见到了他……
记忆中，那个比她高了一个头的少年，坐在她的身边，开始讲故事：遥远的西北方，有一片大沙漠，沙漠中有一个小小的村落，没有粮食没有水，生活十分艰苦；但那里的人却从来没有离开过村子……传说，有恶鬼魇住了村庄，无论是谁试图离开，都只能走回到出发点，不然就是饿死渴死在沙漠里……
那时候她年纪还小，却已经有了对那个侯府深切地恨意，莫名就懂得了他所说的村庄，就是那座侯府，而她，就是试图离开村子的人……
他问：“你相信世上有恶鬼的存在吗？”
她说：“信。”
他摇头，“子不语怪力乱神，何况就是世上真的有鬼，也抵不过人的可怕。”
她戚然，“可怕的人，就是恶鬼，不然，怎会永生走不出那个村庄？”
他再次摇头，“走不出的，只是人心而已……你知道后来村子里的人是如何打破了恶鬼的诅咒？”
如何打破？青岚攥紧了袖中手帕，抬头看了看天空，晴朗而没有一丝云。那时候，端木兴是怎么说的？
“其实很简单，有一个孩子注意到了北辰星，然后他就努力地朝着那颗星走过去，白天休息，夜晚行走，走着走着，就出了那片沙漠。”
是的，人生，很多时候，缺少的，只是一个目标，没有目标的努力，只能是徒劳；据说如果蒙住双眼，让任何人凭着感觉行走，走出来的，都只会是大小不一的圆形。就像那个村子里的人一样，无论怎样，都只能走回起点。
记忆中的端木兴，就是这样做了解释，接下来，他以近乎强硬的态度，将她手中那条染血的绣帕抽出来，“如果只是沉湎在伤痛中，那么就只能留在沙漠里活活饿死。我知道这个村子很可怕，距离沙漠的边缘很远，如果可能，我愿意和你一起，偱着北辰的方向，在暗夜里前进。”
不知道为什么如此偶然的一次相遇，就让两个人缔下了这样的盟约……也许