……
……
当初，西北诸省的督抚们收到了准噶尔汗国已是名义上统一了蒙古各部、即将要大举入侵明朝疆土的消息之后，一个个皆是心惊胆战、畏敌如虎，只觉得各地边军完全无力抵挡，西北数省皆有沦陷失地之忧。
所以，这些督抚们也就有了瞒着朝廷与蒙古联军私下乞和的绥靖想法，竟是暗中截留了朝廷的赈灾粮草、拘押了各地的逃荒百姓，想要把这些粮草与百姓送给蒙古联军、换取蒙古联军的暂时退兵，以确保各自辖区的一时安宁。
这般骇人听闻的计划，最终自然是被赵俊臣出手阻止了。
不过，西北诸省当时正值火筛入寇与连年天灾的非常时期，为了保证政局与民心的稳定，赵俊臣并没有公开此事，也没有即刻严惩这些西北督抚，反而是给予了他们待罪立功的机会，让他们继续留在各自位置上履行职责。
这一天，时间已是傍晚时分，太原城的巡抚衙门里，山西巡抚李勋反复看着手上的捷报，表情间满是复杂。
李勋万万没想到，赵俊臣不仅是当真挡住了蒙古联军的进攻，更还全歼了蒙古联军的主力，一举建立了足以名垂青史的赫赫战功！
再联想到自己曾经畏敌如虎的表现，就显得太过软弱可笑了。
也正因为如此，李勋收到捷报之后，心情间就充满了悔恨莫及与患得患失。
当然，李勋并不是悔恨自己当初的决定究竟是多么恶劣懦弱，而是后悔自己做出那般决定时误判了形势，最终不仅是没有落到任何实惠，反倒是惹上了一身腥臊、沦为待罪之身。
也正是因为待罪立功的身份，让李勋心中满是患得患失。
赵俊臣当初向李勋保证过，只要是李勋能够协助各地边军稳住山西边防，且还能妥善处理各地灾民赈济之事宜，赵俊臣就会亲自为他向朝廷请功，到时候朝廷也就不会追究他的曾经罪行，说不定还会有受到封赏的可能。
时至今日，赵俊臣已是全歼了蒙古联军主力，而李勋这段时间以来更是前所未用的勤政爱民，不仅是积极协助太原、大同两大军镇抵挡蒙古联军的入侵，为了妥善处理灾民赈济的事宜更是耗费了无数心力、用尽了一切手段。
所以，李勋自问已是完全达成了赵俊臣的当初要求，也算是完成了戴罪立功的任务，但他曾经的罪行终究是太过严重了，朝廷最终究竟要如何发落于他，李勋依旧是心中完全没底。
李勋也不敢再奢求朝廷封赏，只要是朝廷能让他平平安安的告老还乡也就心满意足了。
“悔不当初啊！悔不当初！若是早知道蒙古联军只是纸糊的老虎，老夫当初又何必要做出那般遗臭万年的决定？若是老夫当时也能勇敢坚定一些，积极主持山西边防，如今岂不是也会像赵俊臣一般成为世人瞩目的功臣？又岂会像是现在这样成为待罪之身，心惊胆战的听候朝廷发落？悔不当初啊！悔不当初！”
自从收到渭水捷报之后，李勋已经不知道多少次这样感叹了。
而就在李勋再次感叹之际，他的族弟兼幕僚李谦突然推门进入了房间。
见到李谦之后，李勋顿时是精神一振，起身问道：“谦弟，一切可都准备好了？”
李谦连连点头道：“一切事情都已经处理妥当了！堂兄您留在太原城的所有宅院、田地、铺子都已经尽数卖了出去，再加上咱们这些年来积存的现银，总计有一百四十七万两银子随时都可以动用！”
听到李谦的说法之后，李勋长吁了一口气，说道：“谦弟，你也明白为兄的目前境遇，因为当初联合陕甘督抚们私下里与蒙古乞和的事情，必然已是遭到了朝廷的记恨，为兄这段时间固然是兢兢业业的勤政办事，也算是建下了不少功绩，但最终究竟能否功过相抵，却也是心中没底……如今随着钦差赵大人全歼了蒙古联军，朝廷随时都有可能会秋后算账，正是咱们生死存亡之际，必须要有所动作，绝不可束手待毙！”
李谦肃容道：“一切听从堂兄吩咐！”
李勋的表情间满是不舍，但最终还是咬牙道：“这个时候，就看有没有一位足够有份量的权臣愿意为我说情了！而为兄思来想去，满朝百官之中有能力搭救于我的贵人不外乎是两位，一位是权势滔天的周尚景周阁老，另一位则是刚刚立下大功的钦差赵俊臣！如今咱们手中有一百四十七万现银，由你带着其中五十万赶去京城游说周阁老，而我则是亲自带着另外五十万两暗中前往花马池营求见钦差赵大人！……至于剩下的四十七万两银子则是秘密送到乡下老宅藏起来，一旦是事情向着最坏的情况发展，咱们李家有了这笔银子做底也不会一蹶不振！”
李勋身为一介巡抚，终究是有些魄力，为了确保安危竟是要一口气抛出大半身家。‘
但李谦并没有这般魄力，难免是有些心疼，却是犹豫道：“堂兄，钦差赵大人当初已经承诺过朝廷绝不会事后追究，还要亲自向朝廷为您请功了吗？又何必再给他送去五十万两银子？”
见到李谦不情不愿的模样，李勋怒斥道：“愚蠢！赵俊臣他可从来都不是一位信守承诺的君子，如今他正值春风得意之际，究竟是否还记得这个承诺还是两说，即使是他能够信守承诺，但他向朝廷为我担保之际究竟是倾尽全力还是敷衍应付，效果更是天壤之别！依老夫来看，赵俊臣在这件事情上的影响力比周