火云山脉，以形如火焰而得名。
山中一脉高过一脉，由低往上，最低一层，是为烈日之森。
再上一层，便是记名弟子区域。
更上一层，乃是核心弟子与执事长老之所在。
而最后一层……烈日殿！
烈日殿之所在，便是火云山脉主峰之处，乃最高之所在。
当年烈日宗先祖立派之后，以大修为大力气，将主峰山体完全凿空，只留九百九十九级青云石阶相连。
远远看去，仿佛主峰乃是飘浮在火云山脉之上，让人心生顶礼膜拜之感。
烈日之下，一步一青云！
位于主峰之上的烈日殿，可谓是烈日宗唯一的禁地所在。
寻常弟子们几乎可以走遍烈日宗的任何区域，包括核心弟子区域，其实也是不禁止如记名弟子这等低阶身份踏足的，只不过以武道一二重的实力行走在满是五六重的高阶武者面前，除了自惭形秽之外，当真没有半点好处。
可烈日殿不同。
除了宗主与三大长老，还有护宗弟子一十八人之外，就算是执事长老，轻易也上不得烈日殿。
每年一度的拜师大典，便是烈日殿唯一面向广大弟子们开放的区域。
是以每一个行走在青云石阶上的烈日宗弟子，无论正式弟子也好，核心弟子也罢，人人面上都带着朝圣一般的庄严肃穆。
受此气氛影响，就连凌易也放空了所有的心思，跟在李长老之后，与尹修竹并肩，一步一步，极为仔细极为认真地，踏着每一块青云石阶，拾级而上。
青云石阶宽阔厚重，每一级都可供二十人并排行走而不显拥挤，是以这次上去烈日殿的弟子虽多，但却井然有序，丝毫不见混乱。
在这里，无论修为，不提身份，每个人都是平等的，都有一个共同的称呼——烈日宗弟子！
九百九十九级青云梯，说来很长，但在众人心中却又很短。
每一个走完石阶的弟子，都不由回头望一望自己的脚下，生出意犹未尽之感，只愿此生便停留在这青云石阶上，永生永世再无所求。
直到一缕金光照在每一个走完青云石阶的人身上，他们方才如梦初醒。
宏伟的烈日殿就在眼前，隔着偌大的殿前广场，阳光照射在烈日殿那半圆形的琉璃殿顶上，反射出夺目的金光，就如同一轮烈日正在冉冉升起。
这是先祖对烈日宗的祈愿，愿烈日宗永远都如那初升的朝阳，永远也不会有日落西山的一天。
全身沐浴在这金光之下，凌易的心底却是深深一道叹息。
祈愿终归只是祈愿罢了，这个世上，又有什么是真的能做到永远不灭的？
表面看起来一派和谐意味的烈日宗，就在今日不也有着一场足可覆灭整个宗门的勾心斗角将要上演么？
而自己，正好就是这场博弈中的一枚小小棋子。
要到什么时候，自己才能真正作为棋手，登临这烈日之巅？
心下感慨着，转头望向殿前广场，十八个护宗弟子金甲金剑，气势森严肃穆，一字排开立在广场正中央，眼神中带着森寒杀意，冷冷看着这些登上烈日殿的弟子。
任何人，胆敢在这烈日殿前有所不敬，立刻便会成为他们猎杀的目标！
凌易看着这十八人，心中震憾。
每一个人的气息都比他师父李长老更强，有些人更是气脉深厚，可以比肩那位武痴司空长老！
而李长老已是武道六重的巅峰境界，只要再往上迈出半步，便是武道七重！
这些护宗弟子的气息竟能比李长老更强，也就是说，他们这一十八人，个个都有着至少武道七重的修为！
要知道，就连不少的执事长老，至多也就是武道六重的修为，其中凌易见过修为最低的，则是试炼堂的那位大腹便便的黄长老，其修为更是只有武道五重。
想来怕是宗里哪位大人物的亲戚，方才领了如此肥差。
这才是烈日宗真正的顶级实力，这一十八人若是放到江湖上，个个都是足以开宗立派的人物，若是去到朝堂，更是高官厚禄一生享之不尽。
可他们却甘愿枯守在这烈日殿前，仅仅只是做那小小护宗弟子。
广场被分成了两部分，中间线便是这一字排开的十八位护宗弟子。
在他们身后，旭日东升的烈日殿褶褶生辉，而在他们身前，每一位登顶的烈日宗弟子神情拘谨，低着头，不敢与护宗弟子对视，快速寻找着自己的位置。
没有人指挥，可大家却也知道规矩，按照长老在前，核心弟子在后，正式弟子最末的顺序，井然有序地排列成了一个个方阵。
凌易与李长老分了开来，倒是还与尹修竹站在一起。
两人一个是正式弟子，一个目前还算记名弟子，都只有资格站在队伍的最末尾。
“凌师兄，我好激动啊！”
相比起凌易还能保持的那份平静，尹修竹却已是激动得浑身颤抖。
他做梦也没想到，有一天他竟然会登顶烈日殿，这一刻，尹修竹觉得对自己来说，已是他人生的巅峰！
“你要能进去大殿，再激动也不迟。”
凌易冲他笑笑，吓得尹修竹一吐舌头，将头摇得像拨浪鼓，一迭声道：“不敢想，不敢想！”
开玩笑，真正拥有着进入烈日殿资格的，除了这一十八位护宗弟子外，就只宗主大人与三大核心长老了。
他尹修竹何德何能，得修炼到什么时候，才能有与这些大人物比肩