木族四队人马共计一万两千人正列队等待他们的统领发号命令。
“黑旗队队长，你率两千人马，绕到黑水，伏击清军左翼部队。定要将他们引至黑水河，然后将其全部困在泥潭之中，你们的任务就是困住他们，待援兵一到，便将清兵一举歼灭！！”
“是！”
“红旗队队长，你率两千人马行至漠北古城，借助当地古堡地形和风沙天气，迷惑清军右翼，让其不得与主力部队汇合！”
“为什么不接令？”霍青桐发令后，见红衣男子迟迟不肯答话，冷着声音呵道。
“我不明白，为什黑旗队就可以和清军正面交战，我们就只负责和他们捉迷藏啊？”
还未等他说完，下面就有些许骚乱，有抱怨的，有嘲笑的，有起哄的。
霍青桐神色一冷，正色道：“你要违抗军令？”
众人想起上次黑水河一战，霍青桐执令如山，不禁胆寒，又想起她大破十万兆惠大军的气魄，不禁心下叹服。瞬间恢复安静。
“无论是正面交战还是后方接应，都是为我族人而战，哪一样都无上光荣，无比神圣！”底下鸦雀无声。
“白旗队队长和黄旗队队长各率部下一千五百人随我迎战清军主翼！”
“是！”
“剩下的红、黑旗各一千人，带上弓箭，分别接应本队人马，一旦将清军困住，便以弓箭射之。”霍青桐说完，看向扎图，“剩余白、黄旗各一千五百人留守营地，防范清军偷袭。此队人马，由扎图将军率领！”
“什么？”扎图有些难以置信，张大嘴巴，正要说什么，被霍青桐的一声“出发！”打断。
“还愣着干什么？白、黄旗共三千人都等着你发令呢！”云叔温言道。
“她……她居然让我留守？”扎图又急又气，耳根子都红了，“为什么？凭什么？”
“先部署好再说。”云叔一改常色，“青桐往往有意外之举，她知道你的能力，又怎会有才不用？其中必有深意，你若敬重她，就应听令。有什么怨气，等她回来再发。”
扎图被云叔说得面上红一阵白一阵，只得道：“我看她回来怎么说！”
“你呀！”云叔敲着他的脑门，“跟她一样，是个倔脾气！”
清军主力到底去了哪呢？难道真是迷路了？不可能，不过也差不多，因为他们遇到了沙漠里最为可怕的东西：狼群！
沙漠里，遇狼群者，死！
清军此次的五千铁甲军全部分配在主力部队，为的就是全歼木族军队。谁都不知道，福康安对外宣称两万，实则三万的人马中隐藏着五千铁甲军，加上他临时收编的部队，共三万五千人马，是霍青桐部的两倍之多。恰恰是他的这个隐瞒，让这场即将开始的小规模战役有了一个匪夷所思的战况和出乎意料的结局。