一座酒楼中的一间雅室，一位年轻的公子自斟自酌，从阁楼中可以看到对面酒楼中进出的客人。他悠然自得，时而玩转手中酒杯，时而瞅瞅自己的白玉扳指，正是“失踪”的福康安。对面那家叫“千里来”的酒楼是他此次前来的主要目的。
“爷，有一男两女进入千里来。”送菜的小二附在福康安耳边道。
“看清男的长相没？”福康安放下酒杯，嘴角一丝邪魅的笑一闪而过。
“生得白白净净，约三十岁左右。”
“看得可握一根金笛？”
“没有，连佩剑也未曾携带。”
“下去吧。”
“是!”
这个位置还真是绝佳，对面酒楼大厅，包括后院的情况尽收眼底，早在徐天宏等人踏进酒楼起，福康安就密切注视着这一切。自己的人能顷刻间知道对方的情况，这显然令他很满意。
窗边，一盆君子兰开得正浓，本是冬春才有的花，此时却开得分外得好，店主显然是特意花了心思。绿叶掩映，红蕊娇嫩艳丽，透着盈盈的光泽，凑鼻过去，慢慢闭上眼，似沉浸一片花海，一洗这几日的疲惫之色。那端着茶杯的拇指与中指来回地摩挲，丝丝愤恨爬上眼角，“徐七爷……哼，我定让你有来无回！”
千里来客栈此时人进人出，似是没有任何人注意有什么特别的人进来。
“三位客官，要点什么？”小二殷勤地问。
“要一坛你们这儿最好的酒。”身着玄衣的女子道。
“呃，客官，我们这好酒有很多种呢，像女儿红啊，竹叶青啊，二锅头啊，都是从江南快马加急运过来立即冰镇的……”
“你这小二，怎么这么啰嗦？我们赶了一天的路，渴的要命，哪有功夫听你在这废话！把你们掌柜的叫来。”女子不耐烦地说。
“绮妹！”在她身旁的年轻男子佯嗔道。
“怎么了，我……”女子正欲辩驳，那小二很识相地说：“是是是，我这就去。”一溜烟跑远了。留下另一位女子和刚刚说话的男子无奈一笑。
不一会儿，阁楼上走下一名四旬左右的男子，快步朝三人这桌走来，见三人中的那名男子微笑地看着自己，顿时明白了几分。至三人身旁，微微拱手道：“在下是千里来的掌柜，三位客官有何要求尽管提，小店定当竭尽全力满足各位所需。”
“是这样的，我们自江南过来，路途遥远，许久未曾痛饮，听闻贵店的酒滋香醇厚，特地前来品尝。”男子微笑道，说话间，已露出手腕处的红花图样。
“呵，巧了，有道是’江南风光好，遍地红花开。’江南美景与美酒都是一绝。想必各位都是爱酒之人，刚好小店的酒是从江南运来，为了保持醇正的口感，需藏于冰窖中，三位何不随我同去冰窖，尝此美酒呢？
“好，我这馋虫早犯了。“玄衣女子瞪了一眼年轻男子，径自跟着掌柜的去，另外二人也一同前去。
“属下刘云山见过各位当家。”一进厢房，一名商人打扮的男子就向三人见礼。
“刘舵主无需多礼。”男子忙扶住刘云山，另一位一直未说话的女子也扶住“掌柜”。只有玄衣女子溜到酒坛前，摸摸这坛，又凑上去听听那坛，样子可爱极了。
原来这三人正是骆冰和徐天宏夫妇，周绮惯着玄衣，年轻男子自然是徐天宏，另外一个就是骆冰了。
“绮妹妹。”骆冰上前拉住周绮，“事儿说完了再喝也不迟啊！周绮却眯着眼憨笑道：“哎呀，你们说你们的，我喝我的。”
“四嫂，由她去吧。”徐天宏知道周绮还在生自己的气，一时也不多说。
只见刘云山在堆积如山的酒坛前，对着五个酒坛各轻敲几声后，酒坛对面的墙上便出现一道暗门。刘云山吩咐“掌柜”：“你出去招呼着，有什么事，让照儿来告诉我。”
“是，我这就去。”向几人拱手施礼后，掩上门离开了。徐天宏三人则随刘云山进入暗门。
“刘舵主，近来西域可有什么动静？”徐天宏问道。
“属下打探到福康安率两万大军驻扎西宁，说是边务巡防。现由白振统领，他本人则不知去向。”
“那他去哪了？”骆冰微微皱眉，本来很大的眼睛微微敛着。
“是呀是呀，福康安现在在哪？”周绮也迫不及待地问。
刘云山脸上一苦，神色黯淡下来：“这个暂时还不知道。派出去的兄弟都……有去无回。”
“岂有此理，他还杀人灭口呢！唉，你怎么都不说话呀？”周绮推了一下徐天宏，显然是又急又气。
“此事必有蹊跷，我们还是小心为妙，切勿暴露身份。”徐天宏若有所思。
“属下明白。”想到那么多兄弟都音讯全无，刘云山也是怅然若失。招呼着徐天宏三人住下后又安排其他的事去了。
夏虫啾啾，一轮明月远挂天边。
“冰姐姐，我想和你说说话。”周绮抱着被子走进骆冰的房间。
“还在生气呢！”骆冰笑着帮她把被子铺在床上。二人一里一外地躺着。
“谁生气了？我才不生气呢！”周绮一个翻身，背对着骆冰。撅着嘴，一副不服气地模样。
“好好，没有生气。那你要跟我说什么？”骆冰抿嘴强压着笑。
“你说他凭什么不让我告诉大哥青桐姐姐有危险啊？明明