见二人自雪夜里来，农家老妇并老翁二人自是分外淳朴热情，忙地招呼进了屋，见二人身上单薄，添了柴火，又熬了姜汤，烧了些热水，虽只供些粗茶淡饭，但也让陈家洛二人觉得少有的温馨。
雪中送炭，自是比那锦上添花好上百倍。
“我们无儿无女，倒空出了一间房。你们夫妻早些歇息。”妇人端着碗盆嘱咐了几句，见二人略显羞讪，嘴里咕哝着“既是夫妻，出门在外，就没啥不好意思的”云云，便歇去了。
“你先睡吧。”陈家洛整了整床铺，“连日来，多番消弭心神，定甚是困乏。”
霍青桐因想着事情，未搭理她，却唤道：“家洛。”
“嗯？”
“你觉不觉得，自咱们来了江南后，一切都变得扑朔迷离，格外混乱了吗。每走一步，都不知道接下来会发生什么，又该怎么去应对。”
“可你每一次都应对的很好啊。”陈家洛宽慰着，见她白了自己一眼，只得正色道：“其实，无论各方势力怎么争斗，你我卷入其中无非只有一个原因。”
“你是说？”霍青桐起身坐到他身边，“乾隆的身世？如今天下大定，再搅弄这个事情有何意义？再说，我七族早已表明立场，永不与人结盟。这些事，跟我们也无诸多干系了。”
“想要独善其身也不是那么容易的。”陈家洛微微犹豫，咬咬牙，将一块玉佩递给霍青桐，“你看这个。”
“强极则辱，情深不寿。谦谦君子，温润如玉。”霍青桐看着通体莹润的玉佩上刻着的几个字，蹙眉道：“这是香香的玉佩，怎么会在你这儿？”
“你不要激动。”陈家洛能感受到她抓着自己的手极为用力，便反过来抚着她的手腕，缓缓道，“这枚玉佩是乾隆赠于我，后来机缘巧合之下，我赠于香香，希望她能借此求得平安。后来的事，你都知道了。”
“是，我知道了。”霍青桐猛地起身，看向窗外好一会儿后，颔首摆弄了下袖口，“这与我说所说之事有何关系？”
“这就要从最初福康安带兵进西域说起了。”陈家洛关了窗，将火盆端到霍青桐面前，见她眼眶微红，又犹豫起来。
“你且说吧。在江南的这段日子，我们处处被动。江南是你的势力范围，我不相信你只是跟于锦、钟毓他们闹一闹就了事的。你不告诉我，也是因为这块玉吧。”
她说错了，红花会已今时不同往日，江南也再不是他的地盘。陈家洛嘴上说得淡然，心里也是愧疚的，毕竟江南曾是红花会总舵所在，诸多事情不受掌控，如今他们在明，其他各方势力在暗，每走一步都像踏着沼泽探险。陈家洛见她态度坚决，不好多做解释，只得将自己知道的线索和盘托出。
原来，事情起因是乾隆于宝月楼再见香香，派福康安、白振去西域找寻。福、白二人假公济私，伤了霍青桐，后因秦月西、碧落尘等人相助，化解了危机。此其一。
其二，白莲教盗取盟书，一方面意欲嫁祸朝廷，挑起七族和朝廷的争端，坐收渔利；另一方面想以盟书和霍青桐为条件，跟陈家洛作交换，换取反清复明关键物证，一箭双雕。
“看来，福康安失踪、朝廷物资被劫、兆惠遇刺这许多事都是白莲教所为了。”霍青桐陷入了沉思，想必香香突然出现，也事有蹊跷，但知此时不是追究此事的时候，便特意不提。
“监守自盗也是有可能的。”
霍青桐会意，忽地又想起了什么，“那青狼帮和胧月山庄呢？”
陈家洛有些犯难了，“青狼帮是天羽师叔创立的帮派，陆篱是师叔的大弟子。这你是知道的。”
“他为什么要插手这些事呢？还有，他与你赌那么无聊的事情做什么？”霍青桐气不打一处来，“天羽女侠一直不插手江湖事，如今却又派自己的大弟子抢了驼铃，建了胧月山庄，还在江南四处挑事，行事真是怪诞无比。”
陈家洛笑道：“倒是也没有怎么挑事，还三番五次解救我们。”
“你对陆篱倒是很有好感！”
好感？陈家洛蒙了，指不定以后他还整出什么幺蛾子呢。“就是想着他跟我们同出天山一脉，自是不会伤害我们罢了。”
霍青桐轻啐一口，“谁说得准呢！”
陈家洛讪笑着，“好了，快些睡吧。”
胧月山庄内，陆篱猛地连打三个喷嚏。“师父挂念我了”
“少庄主，一般，三个喷嚏，是有人骂您。”丁九困附声道。
陆篱抬了抬眼，幽幽道：“师父她老人家近日要出关了。你该是要回去看看她。”
丁九困脸色陡然一变，忙地跪下，“少庄主，我错了，再也不敢了。我立刻走，马上走，消失在您跟前。”说时迟那时快，正要开溜，却被陆篱命道“回来！”。
“少庄主还有何吩咐？”
陆篱放下书，“你给霍姑娘准备一匹好马，固好防雪钉，连夜送下山去。”
“少庄主，他们刚走时，您为何不直接跟她说呢？”
“说什么？”陆篱玩味地看着丁九困。
“这个……少庄主，有些事儿你得自己掂量。她和陈家洛已经……哎，依我说，落尘姑娘和您是打小的情分，洛前辈也喜欢您……”
“我发现你最近的话越发多了啊。”陆篱少见的不耐烦，“去看看秦月西捞起来没！”
“好嘞！”丁九困见他嘴上虽硬，却仍挂怀着碧落尘，也十分高兴，“您等着好