这辆疯狂开动起来的战车，只有油门而没有刹车。在朝堂之上，忠诚持重的大臣，如左仆射高颎、光禄大夫贺若弼、礼部尚书宇文弼等，都已经先后都被杨广处死。后继任的仆射的苏威被罢免。所以再无人劝谏杨广的疯狂行动。在文帝时代，高颎和苏威都深受杨坚信任，以自己的才干为国家做出巨大贡献，而杨广不但不予以重用，反而或杀死或罢黜了这些元老。现在身边只有裴矩、宇文述这种揣摩圣意的主战派，在为这辆失控的战车呐喊助威。
壮年男子都被征发到辽东前线，他们后方的家园则耕种失时，田地荒芜，财力枯竭。留守的老幼妇女饥寒困顿，难以生存。一首深入人心的《无向辽东浪死歌》，很快流传开来。
公元611年，对高丽国的来说，危机还只是一个回响在辽河西岸的遥远警报，而大隋帝国却在皇帝的疯狂指挥下不堪重负，先自乱了阵脚。从农民出身的枭雄到朝堂之内的野心家，或磨砺爪牙，或伺机而动，亡国征兆如同暴雨来临前的乌云，阴沉而至，缓慢而坚决的笼罩于大隋帝国的上空。