茅屋里不只住着古从圣和古长命，还养着一只小乌龟，这只小龟通体青绿。茅屋旁还有一座牛棚，牛棚中住着老牛，老牛形销骨立，老眼浑浊，两只牛角其中的一只已从中折断，只是一身牛毛黑的发亮。
青龟是古长命八岁时在山涧的寒潭边捡到的，村后的小山旁有一条山涧小溪，其中有一个小水潭，水潭不是很深大约有丈八深，就是其中的水常年冰凉，或许说是寒凉更恰当，冬天却也不冻住。
古从圣喜欢用寒潭水洗漱、饮用，个长命却感觉寒潭水太过冰凉了，但古长命经常去那儿给兄长打水。
小青龟就是长命给古从圣打水时捡到的，当时八岁的古长命拿着小青龟回到茅屋高兴地说要给兄长炖汤喝，被刚采完药回来的古从圣阻止了。也许是古从圣见小龟满身青绿，感到奇异，也许是心生不忍。
从此就经常能见到古从圣读书时或一手拿书，一手青龟，或坐在竹椅上读书，腿上趴着个青龟。
而古长命更喜逗弄青龟，只是青龟似有些许灵性，对于这个曾经差点将自己下锅的人一直表现的很是惫懒，气得古长命多次扬言要把它炖了。
至今，五年过去了，古长命十三岁了，古从圣十八岁了，青龟还是和捡来时一般大小，巴掌大小，只是颜色更青了一点儿。长命之后又去寒潭边搜寻了几次，甚至打捞了寒潭，却也没有发现其他的乌龟了，连一条小鱼都没有。
至于老牛则是古从圣十岁时从小镇上买回来的。
那日，古从圣依旧像往常一样背着一竹筐的药材去赶集，自从弟弟病好之后古从圣很少再入深山之中采药，只是在村中周边的几座小山之中采一些常见的药材，在赶集时到小镇上买给医馆，换些铜钱，再在镇上的书摊上买几本书，买些弟弟最爱吃的桂花糕，再买点粮食，加之自己也种了点地，还在茅屋之后弄了块小药圃，所以和弟弟倒也不愁吃穿。
古从圣卖完药材，揣着几十文铜钱在书摊上挑书，书摊主人是为落魄老书生，考了几十年却也没有中第，还花光了家中的积蓄，索性回到小镇摆了个书摊，把家中的藏书拿出来卖，顺带替人写写家书。
老书生虽然考了将近一辈子也没考上，但却对读书仍是非常推崇，古从圣每次去时总能听到老人说一些之乎者也，说一些圣人言。
老人说自己在这儿摆书摊是希望有后辈读书人能从自己卖的书中学到学问，将来能够成为治国平天下的大儒，也算弥补了自己的一点遗憾，而卖钱那都是其次，只是为了生计罢了。
对于这点，古从圣是信的，因为老人的书卖的非常廉价，小镇的读书人本就不多，所以靠卖书是赚不了多少钱的，老人所依赖维持生计的更多是替人写家书或是被镇上的大户请去教导稚童，所以每次买书古从圣就会就会多给几文钱，说是就当感谢从老人口中听的圣人言了。老人也没有拒绝，笑着收下了。
古从圣十四岁时，老书生死了，老书生在医馆给古从圣留了一摞书。
留言说是自己也是孤寡老头一个，没有什么后人，到老家中就只剩了一间破宅和一摞书了，破宅自己卖了托人处理自己的身后事，而这几本旧书自己实在不舍得卖，卖了也没人要，见古从圣喜好读书就给他留下了。
那次，古从圣刚来到书摊，就看到书摊前面的街道上围着一群人，古从圣本来也没在意，仍低头在书摊上挑书，这时听到一声低沉的哞哞声。
古从圣也走上前去，原来是有人在买牛，一般健壮的耕牛是没有人舍得卖的，只见是一头骨瘦如柴的老黑牛，头上断了一只角，一双浑浊的老眼，肚子上还有一道很多的伤痕，浑身都是鞭子抽打留下的伤痕，一副病怏怏的样子。见是如此众人已散大半，这种牛肯定是头老病牛，眼见是活不长了，买回去吃肉都不敢。
所以最后古从圣才用了六十文钱就买了下来，也有好心人提醒古从圣说这个牛毫无用处，但是古从圣还是笑着买下来了。古从圣一边走一边小心的替它驱赶伤口上的蚊蝇，就这样，这年茅屋旁多了个牛棚，古从圣家多了条老牛。
古从圣带回老牛，又采了些药材敷在老牛身上，经过一个月的悉心照料老牛存活了下来。
但仍旧老眼浑浊，瘦骨嶙峋。如今八年过去了，老牛仍然活着，没有老死或病死。
老牛好了以后也能帮从圣耕地，但村人是无论如何也使不动它的，只有古从圣每次用它耕地时比较温顺，而古长命则经常带老牛去吃草，给老牛准备草料。
古长命有时间的话就会赶着老牛到村后的小山上去吃草，小山不高，山上只是东零西落的几根青松，倒是野草遍地，到了秋天，漫山的枯黄，倒是老牛也不挑食。不过冬天长命是很少去小山上放牛的，小山上寒风太烈，有时还会积下皑皑白雪，只能给老牛吃秋天割下的枯草，老牛对于古长命倒也是比较温顺。
从古从圣十三岁时，村人们就有时会望见在田间古从圣带着老牛耕地时，或在茅屋前的小院独自读书时，从圣就在自言自语些什么，时间久了，农人们就调笑古从圣在对牛说圣贤大道理呢，古从圣也不恼，笑着对农人说自己在问些事呢，引来农人们哈哈大笑，没想到古从圣也会开玩笑。
至于青龟更多时候是在茅屋内的桌上，古从圣的手中，从圣的腿上，偶尔会被长命倒放在桌上，像个