在一瞬间，萧锦棠忽的感觉自己孤独极了。这种感受是他从未感到过的，不是性命朝不保夕的恐惧，亦不是无能为力的绝望。而是一种无可诉说的无奈与艰涩。楚麟城就站在自己身侧，抬手即触却是咫尺天涯。他分明是自己的朋友，却碍于君臣之别再难吐露心声。半晌无言间，萧锦棠终是勉力梗出声儿。
“可你不是我的朋友与贤臣么？如果有朝一日我真的被权力所控制，你不会坐视不管的不是么？”萧锦棠昂首看向楚麟城，他的身量已比初见之时拔高了不少，昂首之时已有几分青年特有的轩昂挺拔：“你会把我拉回来的。”
“你既已决意如此，为友为臣，我都应追随。锦棠，你又在担忧什么呢？你当日说过用臣不可因清浊而偏废，而我也说过，你当信忠烈之后。”楚麟城笑了笑，以最平淡的口吻回答了萧锦棠心下不能宣之于口的疑惑：“但你也需知晓，为君者，不仅要决策果断，更应知何时利用，何时放弃。严刑峻法只可用于一时。人心不是靠强权能掌握的，柳言萧的存在，你也应该明了如何取舍。”