陈子元被李大人邀请前去一个文会，陈子元本不想去，谁知李大人说的严重，什么科举一途是否顺畅便在此行，陈子元无奈只好一同前去。
一路上，李大人三人说笑不止，陈子元到现在才知道李大人的名字，“李守仁，字和厚，左边的佝偻老人似乎是江浙地区的富商，听李守仁称呼朱老，家族很大，但是没有出仕的弟子，地位相对低，右边是江浙地方的从七品的门下省录事赵嵩，即使这样也是这里面最享受目光的人。”
陈子元大约明白了，文人集会便是为这几个勋贵子弟提升名望，至于有几个江浙地方的人为何来金陵参加文会，陈子元不得而知，也不想知道，自己就算是去打酱油的吧。
文会在金陵城内一个有名的醉香楼里举行，陈子元与来福第一次来，只想感叹一句‘有钱人真会玩’。醉香楼是个四层的楼房，上面还有一个小阁楼，从地下能够直接看到顶部，乍一进来绝对会被震惊到，里面热闹非常，各种穿着暴露的侍女会上前领路，若是被哪家的客人看上，照样是一个收入。
李守仁似乎对这里十分的熟悉，轻车熟路的直上二楼，身旁佝偻老人自然被一个侍女搀扶着，老人小的合不拢嘴，忙说这怎么使得，一只手搭在侍女身上摩擦摩擦，惹得侍女娇小，来福直接浑身一哆嗦，往陈子元这边靠了靠，小声说道，“这个朱老的手好像有毛病啊，老是抖个不停。”
“哈，是有点，”陈子元憋笑道，没想到来福的闷葫芦还有这等观察力，只是革命尚未开始，来福还需努力啊。
总归是一群‘文化人’，侍女收了二两赏钱便讪讪退下了，二楼是一个大厅堂，一个个小桌上摆着一盆平日难见的珍稀花种，放着一盘甜点、一盘水果，可能是经常会有文人来此集会，桌上放着一叠文轩阁内的上好的宣纸、一只狼毫笔，陈子元赞叹这家酒楼的用心。
只因为众人都还没落座，陈子元与来福也不好坐下，只好待在围栏处看着众人‘之乎者也’‘愚兄大才’，两人打着瞌睡就这样过了一刻钟有余，楼下一阵骚动吵醒了两人，陈子元朝着楼下看去，前面行着一个身躯凛凛的男子，一身银袍在身，红履带缠在腰间，一块翠绿玉佩搭在腰间，身后四五个壮汉跟随，一时间没有侍女敢上前领路。
身后一个壮汉上前，喊道，“李大人在哪！”一嗓子将酒楼都喊静了几分，片刻便听到一阵‘咚咚’的下楼梯的声音。
“下官来迟了，还请刘大人恕罪啊！”李守仁笑道，眼前那人笑骂一声‘老匹夫’，两人便携手上楼，看样子关系不错，陈子元靠在围栏处，谁料被当成了酒楼小厮，刘大人正巧脱下袍子顺手扔给了陈子元，
“什么鬼！”陈子元心道，低头看向自己洗的发白的袍子，实在难登大雅之堂，只好无奈拿着，李守仁投来同情的表情，显然没有解围的意思，陈子元撅噘嘴，不屑与‘庶人’为伍，这‘老匹夫’显然是让自己来解围呢，陈子元微微一笑，今天或许真的是自己的一个机会。
五个壮汉身穿黑衣，腰间别着一把弯刀，一看便知是长久行走江湖之人，真正会武功的江湖侠客都愿意用刀，剑的作用并不大，逼格比较高罢了。
“这位大哥，那位大人是什么人物啊？”陈子元卖笑的问道，
靠在陈子元身边的壮汉一听便挑起了话头，话痨本质立显，“那位大人可是京里的人物，现如今可是带着命令下来的，前往江浙之地查私盐一事，路过金陵，看样子是与李大人有旧，前来叙旧。”陈子元了然，谁知那兄弟话匣子一打开便收不住，接着道，“听人说，刘大人是后年下来的督学的提学官，权势了得，”那壮汉低声道，身后一人咳嗽一声，自觉失言，赶紧道，“这京城里的花花玩意可多了，……”
至于那兄弟怎么说，陈子元点头就是，来福倒是感兴趣，一边喝彩一边说。陈子元心道，“难怪李守仁会说此局万分重要，看来所说不假，私盐问题很严重吗，朝廷都听说了，”看来那位朱老不只是为了家族子弟的仕途啊，看来与私盐一事也有莫大的关系，陈子元不相信一个江浙地方的大富商不会与私盐毫无关系，这可是暴利的行业。
不多时，厅堂里的氛围便和蔼不少，好酒好菜一道道上来，推杯换盏之际，楼下又有了动静，陈子元打眼一看，怒从心中来，竟是竹青，前面正是竹家族长竹仁之，两人脚步很快，竹青冷着脸，显然没发现陈子元，直奔里面厅堂。
“刘大人，小人来迟了，定当自罚！”陈子元听出是竹仁之谄媚的声音，刘大人微微一愣，倒是想起来了，
“哦？你就是竹仁之啊，你那堂兄与我念叨过你，”刘大人扯着不重要的说，竹仁之客气一番，便落了座，竹青被安排到年轻弟子一桌，冷着脸不动筷不说话，桌上一行人并不知道竹青是什么人，但听到竹仁之说犬子连举人也不是，一桌子勋贵子弟相互看了一眼，嘴角微微上挑，满是嘲笑，完全就是个土包子啊。
“哎？刘兄，赵兄，瞧见这道甲鱼汤，我妙得一首诗啊，”竹青对面那位贵公子说道，玩味的看着竹青，竹青自是不理，稳稳的嘬一口茶，
“李兄大才，说，说，”一旁的贵公子们起哄道，
“那小弟可就不客气了，咳咳，甲鱼生来腥又臭，煮成汤来鲜又美。只是头尾各一边，我是头来你是