“要是有一碗姜汤喝就好多了。”张老三穿上衣服盼望着驱寒的姜汤。
“三哥，咱们还是往东走吧，东边的船多，过了河还离咱们的驻地近些。”二孬建议着。
一旁的年轻土匪说，：“走吧，活动活动不会风刮（感冒），出了汗就好了。”
二孬说：“走球不动，地上都是黏土，走几步就粘一鞋。”
几个土匪就顺着河边一直往东走，不知道走了多远的路了，大概有一个时辰的光景，二孬看到前面河边停着一条小船，他兴奋的叫起来：
“三哥，前面停着一条小船，咱走快一点，别让他撑走了。”
紧赶慢赶来到小船跟前，二孬跳上船去，叫着“撑船的撑船咧”，没有人答应。不一会儿，从里边出来一个老船夫，他在船舱里睡觉，见上来一个人，就从里边出来，问道：
“过河啊？”
“过河，多少钱？”
“啊呀，水又涨了，风也大，不好撑啊。我的伙计回家了，就剩我一个人，我恐怕撑不动了，弄不好还出事儿咧。”
二孬说：“我也会，我帮你摇撸吧，我们有急事，又被雨浇了一家伙，一会儿风刮了就麻烦了，在河这沿儿也没个先生，得赶快过河去。”
“你们是哪儿人哪？”
“我们是，我们是那个开封的，到顺河街走亲戚。你是哪儿的人哪？”二孬撒着谎问着。
船夫说：“我是北沿儿的，你们来得太晚了，要是吃罢早饭过河正好，这个时候过去天就黑了。你们估计要走夜路了。要不明天再过河吧，今天太晚了。”
“不中不中，明天过河今天黑了咋办哪？一会儿发烧了咋办哪？走吧走吧，多给你几个铜板不是啥都有了么。”二孬催促着。
张老三一直没有说话，他这一会儿只打喷嚏，身上有点哆嗦，看来真的是受了风寒，要感冒了。咬着牙，哆嗦着说：“走吧，过去以后能找个先生看看，这里漫天野地的，一会儿死了也是白死。走吧，多给点儿。”
就这样，在钱的驱使下，船夫冒着风险把这三个土匪运到了对岸。他接了张老三递过去的钱以后，心里说，这到底是去哪里咧？别是土匪吧。他把船抛锚停住，又看看天气，就睡在了船舱里。他摸着手里的大洋又高兴起来，他觉得自己这一趟就挣了以往两三趟还挣不来的钱，他赚大了。其实他哪里知道，危险就在眼前，他的生死就在人家手心里攥着，那可是一念之间的事啊。
张老三他们三个下了船，天已经黑下来，他们深一脚浅一脚的往北走，走着还不停的弯腰用手去拽鞋底上的泥草。就这样，一直到了那条东西走向的沿河道路上，他们才算出了黄河滩。他们的位置到底是在哪里呢？他们此时也说不清楚了。张老三的身上发冷，他到底是上了些岁数，被这场雨水一浇，果真受了风寒——他开始发烧了。他们来到一个黑乎乎的村庄南边，也不知道这是哪个村庄，只管硬着头皮往里闯。进了村庄的南头，二孬看见有一户人家点着灯，门口还有人在进进出出。他摸到跟前，没敢往屋里去，就站在门口的暗影里观察了一会儿，就大着胆子进屋了。
“你咋着了？是不是受了风寒哪？才出来这几个，人人都是被雨淋了，回去发发汗就好了。你是哪里的人哪？我咋不认识你呀？哦，对了，也是刚过河，被雨淋住了。”
里边一个戴眼镜的老头看着二孬进去，抬头看了一眼二孬，一边包着手中的东西，还一边问话。二孬认定这个人就是个乡下郎中，他急忙走上前问道：
“老先生，我想问问，这是啥庄啊？”
里边的老头回答：“这是顺河街，你是南沿儿来的吧？看你身上湿漉漉的，一看就知道才下船，还被雨淋了。快进来吧，包点药，回去煎煎喝了，发发汗，明一早就好了。”
“不是我有病，是我大哥有病，他浑身乱哆嗦，看那样儿是发烧了。”
“人呢？”
“好，我去叫他过来。”
二孬出门往南边走，来到张老三的跟前说：“三哥，这里是顺河街，这个就是药房，那个老头叫你过去看看。”
张老三哆嗦着，也不说话，随着二孬进了老头药房，坐在门口的一条长凳上，浑身乱抖着，牙齿也打着架。
这时候，老头从里边出来了，他来到张老三的跟前，用手摸摸额头，又叫张开嘴伸出舌头看了看，又转身进了柜台的里边。嘴里喃喃的说着：
“受了风寒。这大雨来的也太陡了，说下就下开了，跑都跑不及。唉，你们是南沿儿那个庄的？哦，开封的，南沿儿可多人都和这里有亲戚，有姓韦的，有姓陈的，还有姓张的。唉，隔河渡井的，不是闹饥荒，就是闹土匪，人心惶惶，跑到哪里都一样，他就是这样一个世道。你们是串亲戚的还是做买卖咧？”
二孬说：“我们是做买卖咧。”
老头又问：“你们是做啥买卖呀？”
二孬想不起来说什么了，他结结巴巴的说不成串了：“做，那个，做”
“咳咳咳”张老三猛烈的咳嗽起来，他用咳嗽打断二孬的话。
二孬赶紧过去，拍着张老三的后背说：“慢点慢点”
这时候，从后门儿进来一个年轻人，有二十多岁，他来叫爹吃饭了：“爹，快点儿吧，一会儿饭就凉了。这是哪里来的客人哪，都是被雨淋的。这雨下的”说着，