司徒兰也并非没有见识的乡下女人，她对晋商会馆的怀疑，完全是出于对丈夫的担心罢了。
帝国西北的交通状况虽然比之前朝有了翻天覆地的改变，从兰州出发，前往西部疆土是砂石公路，但是诸如移民团、派遣单位都不会选择在冬季出关，尤其是出了玉门关之后，人口稀少，有些地段更是百里无人烟，除了少量商队，没有人想去挑战这里的恶劣天气。
因此，巴格尔所在的移民团是确定要在兰州城里过冬的。
好在有孙为公相伴，巴格尔的生活不愁寂寞，这位记者先生本身就是一个故事大王，而且连日来带着巴格尔走街串巷，了解民情地方，倒也多有乐趣。
临近春节的这一天，巴格尔带着孙为公拜访了城外的移民屯，因为兰州是往西移民的必经之路，所以这里的移民屯是要为向西的移民提供各式服务的地方，尤其是冬季的过冬，这里家家户户都是大的宅院，房子很多，为的就是安顿过冬的移民，尤其是官方的移民。
孙为公几次想要来，但晋商会馆和当地的官员都会阻挠，晋商是帝国的豪商，帝国商人素来讲究闷声发大财，而与官僚机构一样，他们本质上是不喜欢记者这类身份的人的。因此在几个移民屯都没有呆多久，就以各种理由被请出来了。
孙为公对此早已熟练，他没有再强行进入移民屯，而是在附近的集市往来，巴格尔陪伴了大半天，晚上还是决定回去看看妻子。
“老兄，你为何总是在观察我？”打开窗子，巴格尔又看到那个系着围裙的男人在偷看自己。
巴格尔早就注意到了这个四十多岁的男人，这几日他总是在通过各种途径观察自己。一开始，巴格尔以为他是安全局的密探，或者理藩院等衙门的派遣，但仔细观察之后，发现完全不像，巴格尔与那些情报人员打过交道，就没有见过这么挂相的，遇到自己就直勾勾的看，眼神一对，就搓手不好意思。
那个男人再一次尴尬笑了笑，搓了搓手，挠挠头，鞠躬之后，快步离开了。
司徒兰把一件大衣披在了巴格尔的身上，对丈夫说道：“我打听过了，他叫杜城，不是晋商会馆的人，倒是和我们一路的。”
“那怎么从京城来，都没有见过，是移民团过来帮忙的人吗？”巴格尔问。
司徒兰摇摇头：“听说是个西安人，最近几日才到的，是个厨师，他还带着老婆和十几岁的儿子，现在人在晋商会馆帮厨。哦，对了他女人就是那个上次给我们送饺子的蒙古女人。”
巴格尔这下彻底放心下来，他见过杜城的老婆，标准的蒙古婆姨，性格爽朗的很，但粗枝大叶的，也不像是搞情报的，巴格尔可没有见过带着老婆孩子搞监控的。
“巴先生，您是巴格尔先生，对吗？”
下午在阅览室看报纸的时候，巴格尔遇到了杜城的儿子杜峰。这个十三岁的孩子也盯着巴格尔看了一会，在巴格尔与他对视的时候，忍不住问道。
“是的，我是巴格尔。”巴格尔笑着说道，他坐在了杜峰的对面，发现这个孩子看的不是报纸，而是在预习功课，面前摆着的是帝国中学一年级的数学教科书，纸上写满了演算数字，看得出来，这个孩子在数学上并没有多大的天赋，学习起来有些吃力。
巴格尔问：“你爹爹是杜城是吗，你们刚从山东来的？”
杜峰点点头：“我们从西安来的，刚刚加入理藩院派遣团，我爹是派遣团的厨师了。”
“那你是怎么认识我的？”
“是我娘认出来的，您是她的恩人，当年是您把她从蒙古台吉的手里解救出来的。”杜峰说道。
巴格尔这才明白，难怪杜城夫妻对自己总是怪怪的，杜城很尊重自己，而他老婆很热情，总是为司徒兰提供各类帮助，原来杜城的妻子是一个被解救的不归奴。
“你们家怎么也移民去西津呀？”巴格尔与杜峰喝着热茶，聊了起来。
“我爹说，是为了更好的生活，他在烟台过的太苦了。”杜峰说道。
“他过的苦，你和你娘不觉得苦吗？”巴格尔听出话里的不对。
杜峰摇摇头：“我不觉得苦，但是我觉的，留在老家，我爹娘总是吵架。”
其实杜城的日子过的还算不错，其是土生土长的西安人，在过去是一支商团的老人，这支西乡党组成的商团来往于西安与西宁之间。西安是帝国西北最早的工业区，纺织业、印染业发达，商团把西安出产的纺织品发售到辽东，商路最远可以西宁和拉萨，而内陆的这条商路，杜城走了很多遍，也很被仰仗，不仅在行商的过程中，阴差阳错的娶了一个蒙古媳妇，而且收入也很高。
可杜城的问题就在于他是家中老大，十七岁那年，父母先后因为疾病去世，杜城一个人把三个弟弟和两个妹妹养活大，看着他们结婚后，自己才娶亲生子，若在乡里，这也是一段佳话，可是得到的却并非兄友弟恭，他的弟弟从小依赖杜城，导致个个都不上劲，杜城结婚之后，也要接济自己的兄弟，这惹得杜城一家并不和睦。
连续几年家庭都不稳当，杜城想到彻底分家，因为常年在关外走马行商，杜城索性要带来一家人去哈密，与兄弟彻底分开。
但却引发了不好的后果，一个弟弟把杜城告上法庭，说他把父母留下的财产全部私吞。
但是经过法庭审理，发现都是子虚乌有的事，最终那个告