对于1973年1月2日下午的这次会见,英特尔研发工程师法金和销售主管盖尔博,实际上并没有抱太大指望,哪怕之前的电话沟通中,张恒报出了一个惊人的采购量。
每个访客一开始都是这么说的。
自从为rb计算器厂商bu研发成功4004以来,他们就经常接待类似的厂家代表。
这些厂家五花八门,有生产电子表的,有生产电饭煲的,有生产医疗器械的,最令人咋舌的是,其中竟然还有一家为拉斯维加斯赌场生产老虎机的厂家,想要委托英特尔改良老虎机内部的随机信号发生器电路。
面对高昂的代价和繁琐的设计过程,这些厂家全都知难而退,完全符合英特尔高层对微处理器芯片的判断。
眼前这个来自香江的年轻人,除了其年轻令人记忆深刻外,应该同之前的访客们没什么不一样。
然而,一番惯例的寒暄后,这个年轻人说出的第一句话,就让两个人浑身一凛,正襟危坐。
“如果我下达一定数量的订单,贵公司能否把8008的专利转让给我?”
“纳尼?!”这一刻,法金突然想起了正田志摩。
这位来自bu的rb工程师,在法金刚刚接手4004项目后,被派到硅谷来考察和审定英特尔的最终设计方案,当他得知4004竟然连一个器件都没有画好时,满脸震惊地叫出来这个单词。
盖尔博愣了会,问道:“抱歉,可以再说下你的要求吗?”
张恒复述了一遍,盖尔博连连摇头:“不可能的!自从4004的事情发生,英特尔暂时不会考虑在这系列芯片上采用你所说的方式。”
在4004项目上,英特尔已经吃过一次大亏。
bu委托英特尔设计制造了这块芯片,并买断其所有权限,包括专利权,独家使用权等等,结果后来这家rb厂家借口英特尔延期交货,刻意狠狠压价。
英特尔在自己理亏的前提下,不得不答应这个城下之盟,不过还好,他们顺势收回了4004的专利和独家使用权,从而得以在4004基础上推出8008的改进版8008a。
张恒理解英特尔高层们的心态。
虽然暂时还看不到微处理器系列的曙光,但是因为法金和他主管特德·霍夫的强烈主张,英特尔初步有了隐约的想法,只不过这种想法还没有急迫到必须马上去实现的地步。
这完全符合英特尔总裁罗伯特·诺伊斯的性格。
从麻省理工博士毕业(肖克利是他前辈学长)的诺伊斯,是个有才华且自信的人。
当年肖克利打电话邀请他参加面试,还不是正式录用,诺伊斯就立即辞去原来工作,携妻带子千里迢迢赶到帕洛阿托。
他抵达硅谷后第一件事不是急着赶去面试,而是倾尽所有在肖克利实验室附近买下一套房子,把家人安顿好后再去正式应聘。
几十年后,有记者询问诺伊斯为何会这么做,他的回答是:“因为我想不到任何不被聘用的理由。”
牛人就是如此自信!
诺伊斯也用事实证明了自己的才华,进入肖克利实验室不到一个月,他就向肖克利建议开展关于隧道二极管的研究,却被刚愎自用的肖克利严词拒绝,此事也就不了了之。
就在一年后,时任sony研究员的rb物理学家江崎玲于奈,发表了一篇关于pn结负阻特性的论文,在这篇论文里,江崎玲于奈用自己制造的二极管证明了半导体隧道效应理论。
而这篇论文的研究方向,实验布置,同诺伊斯规划的几乎一模一样。
1973年,江崎玲于奈凭借这篇论文获得诺贝尔物理学奖,诺伊斯与巨大的荣誉失之交臂。
牛人终究是牛人。
创立仙童半导体后,诺伊斯扬名立万的机会再次降临。
当时仙童制造硅晶体管的流程是这样的:
将提纯的硅晶切割打磨成适用的硅片,经过扩散、照相、掩膜、蚀刻等一系列化学物理工序,在一块硅片上生成上百个微小的晶体管,然后依靠大量人力对硅片进行切割,用镊子来连接导线,最后封装成独立的晶体管元器件,如二极管,三极管等等。
1959年1月,诺伊斯突然产生一个想法:“既然可以在一块硅片上制造这么多的晶体管,为何不把相关连线甚至电容和电阻都一起做上去呢?这样完全可以用一块硅片制造出整个电路来!”
这就是诺伊斯关于“集成电路”的最初设想,此时身为仙童总裁的他,完全有权限利用公司资源去很快实现这种设想。
然而,诺伊斯性格中致命的懒散习性发挥了作用,或许其中也有肖克利几年强势领导带来的负面影响,没有迫切的推动力,他绝不会急着去主动发明创造。
于是,他只是在笔记本上记下这个想法后就将它束之高阁,
直到两个月后,ti公布了一项震惊世界的成果,他们的工程师杰克·基尔比,成功地在一块锗片上集成了一个震荡电路,并已经提交专利申请。
集成电路的发明权就这样落到基尔比头上。
诺伊斯被炸懵了!
事情急迫,终于推动他展开行动,仙童仅用了一个月就推出了基于硅片的集成电路,性能和可制造性远远优于ti的那种结构。
自此,双方开始了旷日持久的专利权诉讼纠纷,法庭最终一分为二的判决间接承认了诺伊斯和基尔比同为集成电路的发明人。
2000年,基尔比因为发明集成电路获得诺贝尔物理奖,可惜那时候,诺伊