铁冠道长年轻时曾立下过远大志向，广游名山，遍访隐士，寻得道法真经，潜心修真，光大道教，普度众生。那些年，铁冠道长一剑一骑，千里孤旅，足迹踏遍了名山大川，江河湖海。读万卷书莫如行万里路。多年的游历经历，使得铁冠道长眼界大开，获益匪浅。
在游历过程中，铁冠道长先后将飞鸿子、飞云子、飞尘子三人收录门墙，作为嫡传弟子，因材施教，将生平所学倾囊相授，更无一点儿藏私。
飞云三子俱是孤儿，铁冠道长收留他们时，他们都还是襁褓婴孩。光阴似箭，二十余载光阴弹指而过，当年的弃婴，如今均已长大成人，学有所成。缘于此，在飞云三子心中，铁冠道长既是严师，更是慈父。
棋局赌未来，谈笑论天下。飞云三子自幼生活在飞云观这等清静无为之地，长期受铁冠道长的耳提面命，教诲熏陶，也自养成了不以物喜，不以己悲的性子。然而，毕竟是师徒，心意相通，眼见铁冠道长勉强应承赌局，心力交瘁，疲于应付，飞云三子看在眼里急在心里，终于是无计可施，只好一言不发，静观其变。
七天时间里，飞云三子备受煎熬，仿佛渡过了七年。这七天，飞云三子与铁冠道长形影不离，都想替师父分忧，可三子的肩膀毕竟还很稚嫩，缺乏历练，弱于世故，担不起这千钧重担，只能徒自叹息，黯然伤神。
棋局既终，胜负已定。飞云三子过惯了清静无为的生活，但毕竟都还年轻气盛，在内心深处，纷纷隐藏着一颗盼望游历红尘的心，因此，当决胜局开战时，飞云三子的内心比当局者还要纠结忐忑，他们当然盼望师父胜出——但与此同时，他们的潜意识里，也或多或少对帅营长所描绘得金戈铁马驰骋沙场，建功立业保甲一方的宏伟蓝图充满了向往。
侠之大者，为国为民。好男儿志在四方。飞云三子虽然身披黑白相间的道袍，高挽发髻，足登芒鞋，归根结底也都是七尺男儿么，别的男儿有的心思，他们焉能没有？只不过多年受道法洗礼，比别人看得轻些罢了。
铁冠道长是得道高人，自然是言而有信。当败局初定时，飞云三子以为师父真要亲身践诺履约，放弃修行，重入红尘，助帅营长兴兵图川，成就宏图霸业。适时，飞云三子想着这些年师父耳提面命的谆谆教诲，心都提到了嗓子眼里，连大气都不敢喘一口，眼观鼻，鼻观心，一语不发，垂手侍立，静候师父示下。
铁冠道长经过深思熟虑，说出了一条飞云三子做梦都没想到的办法，竟是徒弟代师父履约。父债子偿，铁冠道长在飞云三子心中，如师亦如父，师父债徒弟偿，这本是天经地义的逻辑，没什么值得大惊小怪的。可当铁冠道长亲口说出这个方案时，飞云三子的心还是忍不住剧烈地颤抖了起来，就像胸腔里忽然爆发了八级地震。
严师出高徒。铁冠道长秉持古训，课徒十分严厉，从不拖泥带水，将而就之。在飞云三子面前，铁冠道长的话就是金口玉言，只要说出口，断然不会改弦更张。因此，当铁冠道长说道让徒弟下山，助帅营长图谋霸业时，飞云三子的心中就十分清楚，从今往后，他们师兄弟三人的命运将与帅营长的命运紧紧地捆绑在一起，你中有我，我中有你，牢不可分。
飞云三子心意相通，想到今后的命运，不约而同地抬起头来，将目光投向风度翩翩的帅营长。帅营长见飞云三子的目光里有渴望，有惊奇，有兴奋，有犹疑，有依恋，有忐忑，立即报以豪迈一笑，双目凝视，用无比坚毅的眼神努力消融着飞云三子目光中的犹疑、依恋和忐忑。
暴雨已然停歇，嘉陵江的水位已经下降了许多，黄澄澄的江水也变得越来越清净；万里苍穹，广阔天空，蔚蓝如海，碧波荡漾，如七彩缎带般绚烂的彩虹渐渐变淡，冷不丁地一眼扫过，已经难以看得真切。
铁冠道长看着英姿勃勃的三个徒弟，回想起和他们在一起的一朝一夕，一点一滴，一言一语，一茶一饭，心中纷乱如麻，好似打翻了五味**，五味杂陈，再也无法平静。良久，铁冠道长费尽心力，调匀气息，向着飞云三子训诫道：“帅营长相中你们，这既是天意，也是你们仨的造化。今日下山之后，行事但凭本心，无论他人如何评说，你们只求问心无愧。天下没有不散的筵席，更没有长相厮守的师徒。徒弟出息了，师父就老了，长江后浪推前浪，这是亘古不变的自然规律，你们参禅悟道多年，这一层玄关想必都是勘得破的，因此，都不必有依恋，不必有伤感。
光阴似箭，弹指一挥间。屈指算来，飞鸿子跟随为师时间最长，已经二十一年有余，飞云子次之，将近十九年，只有飞尘子时间稍短些，但也有小十六年了。咱们今生能为师徒，那是前世修得的缘分。既然是缘分，自然就有缘起，自然就有缘灭。咱们师徒四人，今日一别，天各一方，从此就道不同不相为谋咯。临别之际，为师且将道德经中的一段话作为临别赠言，希望你们仨牢记于心，好自为之。”
说到此处，铁冠道长缓缓转过身来，面对绝壁悬崖，像朗诵诗词一般，字正腔圆地说道：“夫佳兵者不祥之器，物或恶之，故有道者不处。君子居则贵左，用兵则贵右。兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之，恬淡为上。胜而不美，而美者，是乐杀人。夫乐杀人者，则不可得志於天下矣。