石副门主见各峰峰主均鄙弃资质低下的，忍不住摇了摇头，夏木的经历似乎让石副门主动了侧隐之心。“本派的演炼堂那里还缺人手，你是否愿意去报到？”。
夏木正愁该怎么留下来，怎么会不答应呢。更加没有问清楚，到演炼堂去干什么就不假思索的答应了。早熟的心智、沉稳的性格到哪里去了，假如我们碰到这情况，是不是也和夏木一样的反应呢。
看守人飞快在一块令牌输入了夏木的信息，接着说：“这是本派的身份令牌，在派中行走、办事都要用到它，要妥善保管好，拿着它先去事务堂报到吧。”
“知道了，谢谢提醒”夏木双手接过身份令牌，珍重的藏入怀里。
北剑派的内派和外派都分到自己中意的弟子，资质好的被内派抢走，资质中等的也被外派选中，至于资质较差的，只能在派中打杂。这也是外派一直被内派压一头的原因了。
前厅大殿解散后，夏木跟随着大家到事务堂去报到。大家不知道，到事务堂的路是很远的，要翻越好几座大山，趟过好几条河。当时也没人提醒，是不是还要考验大家的毅力。
陈大虎年龄不大，长得却腰圆背厚、力量无穷，听他鼓励道“好像前面就要到了，大家加油”。大家都走的精疲力竭了，梅兰、杨月儿好像显得轻松自如，难道是天赋使然吗，此时，夏木正咬牙切齿跟在大家后面，一步没落下。
走了五个小时后，大家终于赶到了事务堂。
负责事务堂的石堂主，是位头须皆白、长着一双三角眼的老者，阴阳怪气的喊道：“每人衣帽及服饰各二套，单灵元的每月十块灵石，聚气丹三**。双灵元的每月八块灵石，聚气丹二**。三灵元及以上的的每月五块灵石，聚气丹一**。大家凭令牌来领取”。
唉，人比人气死狗，区别对待太严重了。北剑派相传了上千年的制度，天赋好享受的资源、待遇更好。天赋差就什么都差了。
从严格意义上来说，我们的主人公夏木，算是打杂的了，他现在还不知道，正一面神叨叨、一面在沉思“演炼堂是专门炼武的地方吧，内外们的弟子都要去那里，肯定是这样的，我以后就可以在那里修炼了”。
夏木领取了他人生的第一笔财富，去演炼堂准备落脚了。在演炼堂山脚下，忽见有人一跌一拐的从远处而来，来人身材异常高大，行至近处一瞧，夏木心里一惊。但见此人，面颊仲胀，眼角处血迹斑斑，左手緾布搂胸，右手带血拄棍，淒然如鬼。
“请问小兄弟，到演炼堂报到，是从这里直接上去吗？”夏木态度谦让、身体微倾的问道。
“你是今年新来报到的炼手？”来人说话沉闷无力道。
“炼手？我是来演炼堂报到习武的。”
“噗！习武？唉，又来一傻子”，夏木一听，心里微愠，正要反驳，那人已一跌一拐的走远了。
演炼堂建在半山腰，占地近百亩，通体由石头建成，大门左右各有异兽石像，显得狰狞恐怖。中间大匾上书：“演炼堂”。
走进演炼堂内，两边各有九根石柱向前排列，撑起黑色穹顶，石柱前方有一大片空地，空地划分成八块区域。每块区域之上，都有人在切磋比武。
夏木正欲往前，“你是来炼武的？还是来报到的？”右手阴暗处忽然出现一人问道。“我叫夏木，是来报到的，这是令牌”夏木双手托起令牌，那人接过查验了一番，点头道“嗯，跟我来吧”。
穿过演炼大堂，来到堂后，左边面是三排屋舍，右边是廊庑。他们直奔屋舍的最后一排而去。
“这间你和李铁牛住吧，明天早晨6点来前堂找我，以后叫我韩堂主”。没等夏木回答，人已转身而去。
“知道了，韩堂主”夏木双手作揖，恭敬的回答。夏木不恭敬不行呀，以后要在这块田地上讨生活，难免和这位韩堂主接触。
屋内摆设甚是简单，除了二张床铺就是白墙。夏木简单洗漱了一下，就倒床上呼呼大睡起来，一夜无语。
次日，一夜的熟睡令夏木精气神，恢复如牛。望见对面床铺干净如新，夏木心想：这李铁牛难道一夜未归吗？不管这些了，先到前堂去找韩堂主吧。
“本演炼堂是专们供内派和外派的弟子修炼武技、功法的，本派内部严禁私自打架，一经发现，轻者面壁一个月，重者逐出师门。要解决争斗，可到演武堂去比武，那里是允许的，这是规矩，懂了吧”韩堂主停顿了一下，接着严肃的说道：“你的主要职责和李铁牛一样，是内派和外派弟子的试炼对像，本堂共有试炼弟子六十二人，每个月休息二天，明白了？”
“明白了，弟子请问韩堂主，试炼对像什么意思？”夏木弱弱的问道。韩堂主诧异的回答：“本派弟子修炼的各种功法、武技，需要进行实战演炼，你们就是实战的对像。”
夏木一听心凉半截，继续问道“弟子被试炼时，可以还手吗”。
“哈哈，小家伙有意思”韩堂主被这问题逗乐了，心情大好，继续说“本堂的试炼弟子六十二人，包括你，还不算是本派的正式弟子。你要还手，就要修炼功法，功法秘籍在乾坤阁，用灵石或执行任务换取。但对于你们，费用要相对高一些。”
“谢谢韩堂主指点”夏木乖巧的点头道。
“你去演炼处去等着吧，陆长老会告知你其它事项的。”
演炼区的负责人是陆