“主人，崇敏郎君，是不是还小了些？”
武崇敏大踏步远走，消失在烟波浩淼的长堤尽头。
权策在窗前站立许久，神情变幻，周身笼罩着沉郁之气。
“十七了，不小了”权策长声叹息，似是在回答姚佾，又似乎是在对着虚空回话。
他艰难地说服自己，武崇敏是皇家子，若是不想做个浪荡子米虫，十七岁便不应当再懵懂，也该领略真正的斗争风雨，并参与其中，独力承当变故，养成决断魄力，而不是遇事便向他抱委屈哭鼻子。
武崇敏辞去庐陵王府长史，用的理由是母亲踪迹全无，为人子者，无法安心。
这不是武崇敏真正的心声，但却是权策的。
芮莱离去已有六年，崇敏历任要冲职位，屡有大功加身，在朝崭露头角，崇行继承了他父亲的衣钵，也得以发挥理财专长，性子虽懒散，但掌管少府监对外巨量采买，役使外藩万邦，为天朝劳力，甚少出差错。
瞧着都是有出息的。
两人年岁越来越大，权策心头却越发没底，一股冲动越来越强烈，总想着能带着崇敏、崇行，到她墓前，以子嗣身份，焚香祭拜，也让芮莱看一看，他为她教养的两个孩儿，到底，合不合她心意？
尤其是在这个关头，他一时自负，为武崇敏定下的姻缘，以破裂仓皇告终，满腔自责彷徨，无以言表。
“主人，您也不比崇敏郎君大多少，偏老气横秋”姚佾敏感觉察到了什么，自后头伸手环住他的腰肢，语调轻松，试图活跃一下僵硬的气氛。
“啪嗒”一滴水珠落在姚佾的手背上。
微微温热，幽幽冰凉。
姚佾心中剧烈一抖，震惊不已。
她对权策的印象，在东征契丹之战中已然定格，中军帐嬉笑怒骂，挥手间将安抚副使姚铸斩首，逼迫河内王武懿宗自领二十军棍，处断外藩，布局成牢，恩威如狱，舆图之上，强势大藩如后突厥和铁勒九姓，也只能任他宰割。
何曾想，竟也会有独自向隅，默默垂泪之时。
姚佾抿抿嘴唇，紧了紧手臂，假装未觉，“主人，有太原方面的书信传来，您可要看看？”
权策收拾情怀，他大局未定，远未到缠绵儿女私情之时，还须勠力向前，终有一日，他能让芮莱光明正大，恢复自家姓名。
在姚佾面前，他也无须遮掩，随意转身，举手要擦脸，姚佾却抢先一步，双手捧着他的脸颊，用拇指肚为他细细拭去泪痕。
权策自失一笑，面目恢复洒然从容。
姚佾没有多言，转身就去桌案上，取了信件捧给他。
权策凝神注目，看完之后，沉吟踱步片刻，蓦地转身，眼中泛着森然精光，“回信给他们，莫惊莫扰，半渡而击”
姚佾微愕，疑惑出言道，“主人，东宫派出大队人马觊觎太原王氏，图谋尚且不明朗，也不知会如何动作，若不提前阻断，怕会有猝不及防之忧”
“不必忧心”权策为她理了理鬓边发丝，挑了挑眉，嘴角轻笑，“并州，并不是东宫的地盘，即便他们有心在当地撒野，也难以得逞”
姚佾低眉顺目，不再多言。
并州大都督是来冲，昔日权策为震慑后突厥，安心征伐契丹，在北塞陈兵十万，四位边塞都督令狐伦、来冲、卢炯和韩斋会师云州，战后令狐伦、韩斋仍旧戍守北疆，卢炯南下为苏州刺史，来冲去了河北道，做了并州大都督。
“主人，主人，南阳王府来报，永泰郡主将要临盆”权祥慌慌张张在门外通禀。
权策一震，赶忙快步走出，“母亲和云曦那边，可禀报了？”
“禀报了，公主和郡主同乘，一道去了南阳王府关照，小郎君交给芙蕖夫人看顾”权祥甩了甩额头汗渍。
“那便好”权策松了口气，自从云曦安然分娩个大胖小子，母亲义阳公主便对他提点的有悖传统的作法大为支持，前两日亲自去了南阳王府，好一番张罗，将永泰郡主从苦海之中解救出来，有她在场，想来应当无事。
南阳王府，车马如簇。
来的大多是皇族各家的女眷，义阳公主和云曦是最先得到消息赶来的，其后高安公主府的长媳李笳和千金公主也到了，还有武家的一干王妃公主，群雌粥粥。
太平公主身份不同，打发了身边的香奴前来问安。
未几，东宫太子妃韦氏、太子侧妃董氏联袂而来，毕竟是皇太子李显的嫡长女，产关对此时女人而言，形同鬼门关，也是一桩大事。
也有不多的男客，却不是皇族中人，都是武延基在领军卫的部将，李笊也在，他辞了殿中监，武后赐任右领军卫大将军，是领军卫的二号人物。
武延基带着通天宫左史、四弟武延安待客，他的同胞兄弟，也只有他还能上得台面，显得颇为冷清。
武家、李家的男丁，一个都未曾露面，直到权策出现。
“无须多礼”权策摆手制止众人拜见，转向武延基，“情形如何？可预备妥当？”
“全赖义阳姑母主持，都以预备妥当”武延基面上百感交集，仍有些紧张，急切中又恢复了旧日称呼，“大兄日理万机，能特意来此，延基铭感五内”
“休要说道这些，只要永泰无事便好”权策嘿然一笑，不与他计较。
自打与父亲武承嗣闹翻，武延基的性子就有些孤拐，心思也敏感，生怕旁人说他攀附谁，能保持距离的，便不肯靠近。
李笊凑了过来，双手