上头对叶绍洪的调查，中止了，可能也就不了了之了。
叶绍洪从医院出来，回了连队，先跟孙指导请假，把老爹送回去。孙指导看到没少胳膊也没少腿的叶绍洪，表情很复杂，叮嘱叶绍洪：“一安要安安全全把老爷子送到家，没事儿就在家里多住几天。”
孙指导也不知道接下来，连里要怎么办，只能过一天，算一天，听天由命地等着。
叶绍洪用连里的座机给乔干事打了个电话，乔干事说话很稳，跟叶绍洪说：“不管遇到什么事儿，要控制好自己，把老人照顾好，组干处这边儿，不用多想，该怎么干还怎么干。”
叶绍洪的脑子里很乱，也不想想得太多。
一排长把叶老爹从东峰拉来的碑石都要走了，说是有个朋友包了个大公园正好能派上用场。
叶绍洪本来还挺愁老爹拉来的石头，一排长真是急时雨啊。这一次的危难，多亏了一排长。
能人，关键时候脑子清楚，安排得有条不紊，就都季诚冲出来的那个时机，把握得太准了，跟陶老爷子配合得天衣无缝。
叶老爹在四连的家属房里睡了一晚上，一大早就起来了。
陶老爷子说，等送了年再走，叶老爹答应了。
大年初二，三个无忧无虑地小丫头高兴坏了，连里弄了二十几挂加长的大地流彩的鞭炮，噼噼叭叭地放开了，
连部门口，彩色的鞭炮纸落了厚厚的一层。
连长朱长庆的意思是，要用鞭炮驱邪，但愿，过了年以后，直属四连别再出什么大事情了。
初三早晨5点，叶老爹弄好了马车，叶绍洪穿了一件棉大衣，戴上制式棉帽子，穿上连里刚发的黑棉鞋，坐到了马车上，陶毅图新鲜，也跟叶绍洪一样的穿戴坐上了马车，一起回叶绍洪的老家。
出发。
一声鞭响，叶老爹买了不久的青口马扬开了蹄子。
连队文书为了活跃气氛，放了一首欢快的歌——请把我的歌带回你的家，请把你的微笑留下。
叶老爹和叶绍洪都没有微笑，只是朝送行的陶老爷子和都季诚、曲班长、一排长、连长、指导员他们招了招手。
前途未卜，心情特别沉重。
如果真的要回山里，要怎么办？叶绍洪想让自己轻松起来，却怎么也轻松不起来，就跟唐僧去西天取经一样，怎么步步有难呢，山里孩子好象从一生下来就欠了这个世界似地。
在部队，拼命地干，想挣个前程，却被人泼脏水，成了好表现的个人英雄主义，动机不纯，政治上不可靠。
还要不要这么拼下去？
有意义吗？
就算是肩上挂了金豆又能怎么样？
一想起谷处长和战区那位调查组组长，叶绍洪心里就特别不舒服。
寒心，太特么寒心了。
一路上，叶绍洪和老爹都很少说话，陶毅弄了录音机和耳机，非要叶绍洪听音乐。
有首歌很不错，某实力派女歌星唱的，谁能告诉我，是我们改变了这世界，还是这世界改变了我和你。
难懂啊。
……
马车到了马鞭山下，进村的路明显不好走了，一场大雪过后，土路粘抓抓地，马车轱辘一会儿就沾满了，老爹和叶绍洪拿着木刮子刮干净了，走一段，再刮。
过了马鞭尾，才是真正地过山。
六里路的那个大长坡，老爹用炸药炸出来的路，还没整理好，路旁的青石一块块地那么立着，路刚刚能过一辆马车，每隔50米左右，有一个躲马墩，对面要是遇上了过山的马车，要在躲马墩上互相让着，才能过去。
还好是下坡，不拉东西，刹着车匣，慢一点儿走，没有什么危险。
陶毅可是吓得不轻，两手紧紧地把着车绑，生怕马车一骨碌翻到山涧里。
过山，没过过山的人怎么会知道过山是什么滋味儿。
到家以后，老妈已经提早做好了饭。
知道陶毅来，老妈把家里的好东西都用上了。山里人知恩图报，陶老爷子亲自上阵，化解了一场大危急，怎么着，也得让人家的儿子好好吃喝。
吃完了饭，叶绍洪和陶毅就在热哄哄的大炕上睡了一觉。
老爹和二哥、大哥没闲着，到了西院劈石头，说是劈，其实就是拿着锤子和钻子一下下地敲。
这活儿，叶绍洪也吃不消，手上的老皮没磨出来，干不了两天，虎口就能震出血。
睡醒了的陶毅想试试，拿着锤子敲钻子，结果，只敲出了几个白点。
敢情，这劈石头，真吃力气，使劲儿小了，一锤子下去，也就只能弄个白点。
叶绍洪拿了铁钎子，喊陶毅：“你别试了，劈石头这活儿，没个一年半载的，学不好，净瞎费力气，咱们去修路吧，你要是想留个名，看好哪儿，我就给你刻上去。”
马鞭山的石头大都用来刻字。
运出山的石头相当贵，五槐那边的碑石用的石料有一大半儿都是马鞭山地。
叶绍洪有意让陶毅试试山里的活儿。
没准儿，陶毅回了五槐到处说说，马鞭山的石头卖得价格能更高一些。万一，要是在部队真混不下去了，就贩石头算了，只要把路修得平整一些，运起来就能少费点儿劲。
凡事做最坏的打算，为将者，未虑胜先虑败，故百战不殆矣。山里孩子的根就在山里，就算混得再差，只要回到山里，也能有口饭吃。
叶绍洪和陶毅还真就干上了。
路面坑坑洼洼的地方太多了，有