摊主笑着道：“这位姑娘好眼光，两个珠花十文。”
“喂，没看见我在这儿挑半天了！”顾芊芊正要付钱，平白有人插了进来。她抬头看去，是个跟自己差不多大的姑娘，看着倒挺顺眼的，没想到一开口有种暴发户的气质。买东西最讨厌碰到这种人，没眼光就知道抢别人的，顾芊芊翻了她一眼，“你是在挑又没给钱，所谓先下手为强，看到好东西要赶快，懂吗？”她摸出几个铜板递给摊主大叔。
葶葶歪着头做个鬼脸跟着姐姐走了，直把对方气得跺脚，“你们是死人哪，为什么不拦下她们！”
一个丫鬟上前，为难道：“表小姐，何必与平民女子多计较，小侯爷还在望仙楼等着呢。”小侯爷最讨厌等人，今日又是这位表小姐非要闹着跟出来，若是惹得小侯爷发了火，他们这些人都没好果子吃。
赵芳蕊啪地将手里的珠花仍在地上，心里气闷，瞪了眼身后，她堂堂侯府的表亲，难道还要受这种窝囊气，“我不管了，我去找表哥！”她径自往前走，留下身后的丫鬟，一个小跑着跟上，另一个去赔珠花。
……
京城繁华，骡马香车，连成片的茶楼、牌楼、酒楼……街道两旁迎来送往的商铺热闹非凡，好像永远逛不完也看不腻。今日赶巧有集市，街边有卖艺杂耍的，顾芊芊挤在人群里跟着一起看，觉得还挺新鲜，事前葶葶提醒过要留心小偷，所以她记得把钱袋揣在胸口。
一声鸣锣，表演结束，卖艺的人拿着罗盘收缠头，她们放了些铜钱就跟着大伙一起散了。
“姐姐，我们去买八宝斋的松子糖和藕花玉片糕吧，听说是最近新开的糕饼铺子，就在这条街尾的巷子口，好像特别好，每天晌午前就卖光了。”
芊芊看看依旧神采奕奕的葶葶，擦了擦头上的汗，出来一个多时辰，体力快跟不上了。“你去吧，我得歇一会儿，就在那边的茶棚等你。”
“那也行。”葶葶跟着她到了茶棚，还有点不放心，“姐姐你就坐这儿，我一会儿就回来。”
芊芊有点好笑，“小丫头，我又不是三岁孩子，这大街上人来人往的，你还担心我呀？”
听她这样说，葶葶不乐意道：“姐姐你不懂武功，没有我保护碰到坏人就遭了。”
“好了好了，你快去快回，我坐着等你。可你得快点，咱们要在晌午前回去，不然被爹抓到就惨了。”
芊芊看葶葶走远了才收回视线，叫伙计上了碗茶。茶棚里三五个人，不时传过来一两句闲话也没什么意思，只能四处看看分分心。旁边摊子上的大馒头一个铜钱四个，包子一个铜钱两个，对面酒楼前后出来三拨客人，有五个人去水果摊上买梨……芊芊这么数着，有一盏茶的功夫了。
忽然，对面酒楼传来一阵叫骂声，“你们哪来的触我霉头，好端端问什么牢狱的事，不吃饭就快走！”
一个妇人拉着个半大小子被赶出来，店小二推搡一把，孩子摔在地上，可他却不哭，倔强地爬起来就是一脚，疼得那小二要还手，妇人赶快拉着孩子躲开了。母子俩离茶棚不远，妇人拍着孩子身上的土，芊芊听见小男孩说饿。
他们母子进了茶棚，就坐在顾芊芊对面，她留心看了看，他们身上衣服虽有些脏，但看着倒不像乞讨的人，像是遇到了什么难处。小男孩长的眉清目秀，白净的脸上一对黑亮的眼睛眨巴眨巴地盯着桌上的包子，像是饿极了。顾芊芊把碗推到他面前，“吃吧。”
“娘……”小男孩抬头询问，被应允后，拿起包子狼吞虎咽地吃起来。
那妇人接过顾芊芊递过来的茶，喝了一大口，感激道：“姑娘你心地好，多谢你了。我们从南边来，出门没带多少盘缠又遇到小偷，好不容易到了京城……我问个事，你知不知道，年后这衙门有没有杀头的犯人？”
顾芊芊心道，难怪他们被酒楼赶出来，这一上来就问犯人的事，很可能是犯人家眷，不报官就不错了。老话说好人难当，帮人也不是容易的事，她谨慎道：“这个我不太清楚。”
她又问：“那满街的告示……姑娘，我不识字，上面写的什么？”
“那是官府通缉九环坞贼寇的缉捕文书。”
妇人忽地站起来，脸色变得很难看。顾芊芊不知她怎么了，刚要开口，小男孩突然喊道：“娘，我看见……”
他一个劲地不知在指什么，嘴里却不肯说出来，非要拉他娘走。妇人被闹得没办法，跟顾芊芊道了谢，拉着孩子出了茶棚。一会儿的功夫，这对母子就消失不见了。
芊芊执着茶杯慢悠悠送到嘴边，想着那对母子，觉得又奇怪又神秘。她起身回头朝刚才那孩子指的方向望了望，什么都没有……他到底看见了什么，认识的人还是要找的人，又或者是新奇的东西？不过连人家姓什么都不知道还是别多管闲事，于是收回了视线。
望仙楼上，临窗的赵芳蕊拉了拉旁边人的衣袖，“表哥，你一定要帮我出气，我说的人就在下面的茶棚。”
正在品茶的张鹤龄皱了皱眉，心里对这个表妹有点不耐烦，要不是她爹帮着侯府张罗着生意还有点用，他实在没心思应付，花楼里的姑娘可比她有意思多了。张鹤龄放下茶杯，颇不在意地起身，道：“我倒要看看，是谁敢得罪侯府