“元直可还记得吾所作《鸡鹿怀古》？”
“记得！”
“曾见过吾战时太过悲悯？”
“未曾！”
“那元直以为为何吾如此性情不定，有过悲悯亦有过狠辣？”徐福望着项敖，满脸不解。
“元直，吾曾说过，为求百姓过得更好，也曾说过不愿多造杀孽。但从朔方至今，死于吾收的南匈奴、鲜卑，甚至汉人又有多少？”项敖叹息说道：“天下如此之大，何处见得百姓太平？最为富有的冀州？权势中心司隶？抑或贫瘠的并州？甚至塞外异族？”
“未曾见到，不论何地吾都未曾见到！”项敖抬头望着天空：“吾只是想凭借一腔热血及微弱之力为百姓劈得一方净土，不求万事平定，不求全无压迫，只求百姓能够活着，仅仅是活着。而狠厉是对着那些欲阻挡吾实现宏愿之人，并非天下百姓。”
“元直和孔明曾问过吾之志向，夜静时分吾亦自问良久。”项敖低头凝视着徐福：“若大汉可救，吾愿为大汉倾其一生助陛下创太平盛世，若大汉不可救...”
项敖深深叹气，坚定说道：“吾便与天道斗上一斗！至少有生之年，敖治下百姓可以活着，也只为何而死。”
徐福心中大震，原来主公想的如此之远，原来主公宏愿竟是如此。
“主公...”徐福无法表述心中震动，如同移山倒海般让人头晕目眩。片刻过后徐福双膝跪地：“有生之年能事于主公，福足以。福定竭尽所能，助主公实现宏愿。”
项敖扶起徐福，替其拍掉膝上尘土：“元直，此话之前只得孔明知晓，汝乃是第二人，日后吾亦不会再说。若元直元直愿意随同吾走下去，吾心甚慰！”
“今生福唯此愿尔！”
得此回答，项敖紧握徐福双手，亦是感动不已。
翌日，高顺确是追赶到项敖，略作交接之后，便命一君候领一千步兵及五百骑兵押送万余鲜卑前往云中。起初鲜卑万夫长极力阻止，项敖只得劝解多时，或许鲜卑万夫长感其诚意，最后勉强同意。
在项敖的询问之下，终于得知此为何人。此人名为步度根，乃和连之下三大部首领之一，此次出兵劫项敖兵马是被王庭之中轲比能和宇文莫槐留下的亲信怂恿而至。二人描述项敖乃当世大恶，屠杀不少鲜卑百姓。鲁莽的步度根信以为真，月前便出王庭，于塞外召集两万兵马突袭。
步度根虽鲁莽，却因其勇武在鲜卑极有威望，加之极为体恤牧民，从不作恶，深受拥戴。不至满月时间能召集两万余兵马便可见一般。项敖将留下来的五千鲜卑兵马交于步度根，更是归还马匹和兵甲，让步度根对项敖更生好感。
“主公，此地已至鲜卑王庭北面不至百里。”徐福拿出舆图，为项敖指点地名，距离。
“此些小事以后交于亲卫便是，元直不必事事亲为。”项敖提醒道，让军师徐福看管舆图，是何规矩。
徐福也未辩解，继续说道：“步度根首领刚有提到，此时王庭仍有约莫两万兵马，皆是檀石槐旧部，忠于和连，其余兵马皆是寻由退去。尤其是宇文莫槐，几乎已不承认和连单于之位，退至大鲜卑山。”
“若是强攻，定讨不得好，只得设法引出和连。”徐福指着舆图之上标注为河流的地方：“歠仇水距王庭牙帐不到十里，鲜卑为方便取水便效仿吾大汉将河道堵截，提升河岸约莫两丈有余，若是设法掘掉堤岸...”
项敖略微皱眉道：“收服步度根不易，若是用此法恶于步度根，对吾北域日后收服鲜卑恐有阻拦！”
“主公不用担心，竟然有人得了好处，也得礼尚往来出些许力道才是！”徐福略作神秘的说道。