新的一年开始了，京城各衙门也都开始上班了，朱明复也跟着开始开工了。
朱明复按照后世的惯例给身边的太监宫女发了开门红包，每人二两银子，他们都很开心。
去年年底金胜淮一直在找皇宫中通往明教总坛的密道，出乎朱明复的预料，找了十几个晚上竟然毫无头绪，金胜淮说，他排除了大多数密道，但是他发现剩下的那几条密道竟然会自东转换方位，也就是说这条密道今天是向西的，明日再走就变成向东了。
朱明复也不理解其中的缘故，他想这可能跟传说中的奇门遁甲之术有关，不过这条关系重大的密道如果好找似乎也太简单了。
他想：以后找个刘伯温之类的高人来破解吧。
朱明复安慰金胜淮：“金叔，你这几天辛苦了，你先回去，新年后，我们有更重要的事情要办呢。”
朱明复准备让他去筹建王伦卫的事情，因为他现在只有这么一个亲信。
梅殷大军也回师了，他让副将刘毅帅五万人驻守济南，这支军队原来是徐辉祖麾下的，让自己的一位参将帅三万人驻守莱州，其余部队各回各家，或回南京，或回淮安。
徐辉祖已经有信给他，告诉他朝廷将调他进京，去中枢任职，请他安排好淮安的军政事务后，迅速与他见面。
淮安总兵一职他准备让副将瓦剌灰接任，瓦剌灰一听这名字就知道他不是汉人，他是蒙古人，瓦剌灰的父亲早年投降了梅思祖，因作战勇猛，被梅思祖所倚重，瓦剌灰少年就光荣参军入伍，十八岁他就主动报名，参加了洪武十四年的解放云南战役，在此役中，他砍了很多人头，并以熟练的蒙语劝降了一名元军千户。
瓦剌灰虽是蒙古人，但因为自幼长在梅家军中，早已汉化，对梅家和大明忠诚无比，他曾陪梅殷一起读过几年书，肚里有点墨水，他在云南战役结束后，曾赋诗庆贺：
两代帝恩深，匹马到滇池；苍山势虽峭，岂及日月高。
梅殷还举贤不避亲，让自己的长子梅顺昌在瓦剌灰手下做参将，以便等老瓦退休后接班，延续梅家军的血脉。
还有一个人，梅殷也准备揽到自己麾下，那就是莱州放火英雄沈孝成。
梅殷虽觉得此人嗔念太重，为一句女人的话，处心积虑去杀刘荣，幸好要杀的人是刘荣而已，但他又实在爱惜他的才华，这样的人才太稀少了，错过一个都是大错。
梅殷认为沈孝成虽然有瑕疵，但毕竟还年轻，善加陶铸的话，定能成为大明一世之能臣的。
于是他给徐辉祖汇报，要求把沈孝成转为文官，从五品的千户升一级做四品的淮安知府，并把沈孝成的举人身份及光荣事迹附上。
攻下莱州时，徐辉祖就知道了沈孝成的奇功，他亦有栽培之意。所以就和梅殷一拍即合，顺利任命沈孝成为淮安知府，淮安是军事重镇，下辖山阳、清河等六县，是梅家的老窝，有此可见梅殷对沈孝成的看重。
梅殷向瓦剌灰交接完军务后，就约见了沈孝成。
梅殷带沈孝成去了一个地方，是淮安城外的刘家屯，这是离城最近的军屯，这里住有千余户军户，军户是世袭的，这里每家都要出一个兵丁，如果这个兵丁阵亡，就有其家的其他男子补上，不得缺额。
梅殷直接带他去了军墓，沈孝成看到这里有千余座坟堆，其中有数十座还是新起的，附近有纸钱刚烧过的痕迹，梅殷令亲兵燃上纸烛，亲自上前祭奠一番。
“孝成，这里埋的是刘家屯自梅家追随太祖以来牺牲的兵丁，很多因寻不到尸身，都是衣冠冢，数十年来，这里不断有老坟无人祭扫，也不断添置新坟，这里有父子同死、兄弟同死的，这次北上，虽然顺利，也还是牺牲了千余人，你看这些新坟，就是这次牺牲的。”梅殷面色凝重地向沈孝成说道。
“孝成谨遵大帅教诲。”沈孝成恭顺地回答，他心中隐约感到梅殷今天有点异常。
“这里每一个坟堆后面，都有无数孤儿寡母的眼泪，最可悲的是当寡母把自己的孤儿养大之后，他又必须从军，然后又会留下新的孤儿寡母，苦痛不绝··········”
“刘家屯里有几户人家，两代男丁都战死了，就剩哭瞎了眼睛的老祖母、老母亲和十几岁的孩子······ ”
梅殷厉声说了很多很多。
“孝成，你知道这是何种痛苦吗！？”
梅殷几乎是朝沈孝成咆哮着问得这句话。
“大帅，孝成明白，孝成明白！····”沈孝成泣不成声说道，他不仅被梅殷的慈悲之心感动，也想起了死去的菱香，想起他当时挖出菱香尸身时心如刀绞的痛楚，也想起了绍兴的老父母和早逝的发妻。
“不，你不明白。本帅准你杀刘荣，并未准你杀刘荣的家人，你的功本帅赏过了，你的过现在本帅要罚你！”
“大帅，孝成知错了，甘愿受罚。”沈孝成早已跪下。
“好，来人，听我军令，军中参议沈孝成，滥杀无辜，姑念其有功，责仗三十，就在这里打，给我狠狠打！”梅殷下令道。
两个亲兵拿出了准备好的军棍，把沈孝成按在地上，结结实实打了他三十军棍，文弱的沈孝成当场被打个半死，躺在地上一点起不来，脑袋一阵晕眩，顿时失去了知觉。
“把他抬起来，送到淮安府衙，请刘老军医来医治，用最好的药，告诉林知府，好生照料他，如出一点