霍雅澜斜倚在贵妃榻上，微合双眼闭目养神，一脸疲态。她左手支头，右手随意地放在腿上，却无意识地抓住衣裳。仔细看来，她长长的眼睫时而微颤，似乎流露出她内心的不安。
殿外窸窸窣窣的脚步声由远及近。霍雅澜蓦然睁开双眸，看到冰灵引着一名御医前来，暗暗地松了口气，心却又立即揪了起来。
“娘娘，奴才把程大人请来了。”冰灵简单地向霍雅澜福一礼，便又退到了一旁。
“参见霍妃娘娘。”御医程参海恭敬地行礼，却被霍雅澜温声阻拦。
“程大人不必多礼，你我是表亲，今日没有外人，这样岂不是见外了？”霍雅澜藏起心中思绪，微笑如仪，“我近日总是感到疲惫，因此才差冰灵去请大人过来一趟。”
“是，臣这就为娘娘诊脉。”程参海随即从随身携带的药箱中拿出丝帕，盖在霍雅澜的手腕上，右手手指覆上她的脉搏，专注地把脉。
没过多久，程参海的脸上放出惊喜的光，难掩兴奋地说：“娘娘，您这是有喜了啊！”
然而，却听冰灵倒吸一口气；霍雅澜片刻的欣喜过后，则是一脸凝重。
她深深地呼吸，良久才谨慎地沉声问：“程大人，你可确定？”
“臣可担保，娘娘确实已有一个月的身孕。”程参海信誓旦旦地保证道，但此刻他似乎也察觉出了一些端倪，于是低声问道，“娘娘……莫非有心事？”
霍雅澜并未立即回答他，反而意有所指地望向冰灵。冰灵即刻会意，忙不迭地退到门旁，确认四下无人后，才关上了门，一言不发地守在门边。
“程大人，不瞒你说，我心中确实藏了一事，令我甚是不安，可又无处诉说，无人可求助。”霍雅澜这才转向程参海，流露出眉宇间的忧思，哀伤地说，“我娘亲走得早，从小便没有母亲的疼爱，也鲜少见过母族的亲人。如今，有你这位来自母族的表兄在宫中做御医，我心甚慰！”
程参海听出她话中有话，立即保证道：“能为娘娘分忧乃臣之荣幸，若娘娘信得过臣，便将心事说与臣听吧！不论娘娘需要臣做何事，臣定当为娘娘驱使，效犬马之劳！”
“有大人这句话，我便放心了。我就知道，只有自家人才是可以依靠的。”霍雅澜安心地露出笑容，眼眶里闪着点点泪光，“程大人，请你务必全心全意帮我安胎，助我平安生下孩子，但是，此事一定要保密，除了你、我、冰灵之外，再不可让第四人知晓，包括我的父亲和弟弟。”
程参海惊讶万分，却又迷惑不解：“可是，娘娘，此事是瞒不住的，时日久了，自然会曝露啊！”
霍雅澜不慌不忙地应道：“我明白，只是眼下风波不断——父皇驾崩不久，陛下悲痛，许多政事还需一步一步处理，我不想因为自己而让陛下分心。待风平浪静时，我自然会将此事告诉陛下。这毕竟是我的孩儿，我怎舍得委屈他半分？”
程参海了然地点点头，道：“原来娘娘是为了陛下、为了大局着想，臣定会全力配合娘娘。”
“如此甚好，”霍雅澜放心地微露笑容，又说，“还有一事需委托大人帮忙。”
在她的示意下，程参海俯耳过去，听她耳语般的吩咐，面上再次露出讶异而古怪的神情。
“拜托了，大人。”交代完毕后，霍雅澜再次嘱咐道，一双真挚的眼眸中悄然浮起一丝乞求。
即使倍感奇怪，程参海也决定不再多问——若他帮助霍雅澜遂了心意，待日后霍雅澜为皇家生下孩子，还愁没有他平步青云的机会？更何况，他们还是一家人。
送走了程参海，一直沉默的冰灵终于再也忍不住，急切又焦虑地问：“娘娘，你真的……真的……”
“冰灵，什么都不要问，我不能告诉你，知道此事的人越少越好。但我可以肯定地告诉你，我知道自己在做什么。”而霍雅澜则平静却果断地截住了冰灵的话——她本以为自己会不安和惊慌，不曾想当一切尘埃落定时，自己却是出奇地冷静克制。
冰灵愣愣地凝视她半晌——霍雅澜近日胃口很不好，夜里睡得也不大安稳，整个人看上去都消瘦憔悴了许多，但此刻，她瘦弱的身躯中仿佛蕴藏着巨大的能量，有力地支撑着她，不动声色的外表下显出前所未有的坚定不移。冰灵凝视着熟悉的她，却又仿佛从未认识过她一般。
虽然霍雅澜什么也不说，短暂的惊愕过后，冰灵也猜出了事情的来龙去脉——这一次，霍雅澜前所未有的认真，她是真的决定了。冰灵情不自禁地握住她的手，信誓旦旦地说：“娘娘请安心，就算他人待娘娘有二心，冰灵自小侍奉娘娘，是决不会背弃娘娘的。娘娘有何吩咐，尽管放心交给冰灵去做吧！”
霍雅澜的眼眶再次湿润起来——若说方才在程参海面前只是做戏，那么此时便是真的情难自禁。她努力咽下泪水，镇定地说：“谢谢你，冰灵，除了你，眼下我确实也再无可信之人。你应该猜到了，这孩子并非陛下的，我与孩子能否活下来，全靠你维护了。”
冰灵也不禁眼圈发红：“冰灵自小跟着娘娘，娘娘的孩子就如同冰灵自己的孩子一样，冰灵拼掉这条命也要护住娘娘和孩子！”
“好冰灵，谢谢你，真的谢谢你！事不宜迟，我必须要做些事了，你附耳过来，听我说……”说着，霍雅澜低声在冰灵耳畔嘱咐一番。
午后的阳光温暖舒