钟慕枫骑着马回到钟府，还未至大门，便看到钟启祥静静地站在门前，似乎是在等待着何人的到来，身上仍然穿着朝服——想必他早上随唐煜明在朝阳门迎接三军回来后便等在了这里，连朝服都未来得及换下。钟慕枫不禁微微一怔，催马快步前行，待钟启祥看到他时神情似是一松，他才意识到原来他才是叔父要等的那个人。
“叔父，”钟慕枫翻身下马，向钟启祥见礼，开门见山道，“您特意在此等我？”
钟启祥微微点头，眸中闪烁着侄儿归来的喜悦之情，说：“这次征战，辛苦了。”
钟慕枫心中暖意融融，微笑着说：“为国效力，慕枫在所不辞，这点辛苦不算什么，更何况还有太子殿下在，最辛苦的并不是我。”
“你这是刚刚从兵部回来吧？怎么没有和殿下一起？殿下若是回府的话，当路过这里吧？”钟启祥打量着他独自归来的身影，颇为奇怪地问。
钟慕枫不禁苦笑——朝阳门内的仪式结束后，唐墨辰便将安置将士、兵部复命等公事全部丢给了他，自己转眼就消失得无影无踪。“我想殿下并非回府，而是与佳人有约了。”他轻声笑道，无奈地摇了摇头。
钟启祥微讶，旋即便明白了他的意思。宇文宓好歹曾经也是他的学生，他又怎会看不出来他们之间的情谊呢，不禁也笑出声来。这时，守在门口的下人上前来牵过了钟慕枫的马，叔侄二人便一道向府内走去。
钟启祥不动声色地观察着钟慕枫的面色，见他神色淡然，便放心地开了口：“休息片刻，梳洗一番，换身衣裳，便要准备去今晚的庆功宴了吧？”
“嗯，”钟慕枫肯定地回答，又问，“叔父可是要提早进宫？”
钟启祥应道：“不错，虽说皇宫内苑的晚宴不需礼部插手，但毕竟今日才册封了太子，陛下也对晚宴十分重视，内务府便请我前去协助，待会儿我便进宫去了。”
钟慕枫了然地点点头。
钟启祥看着他，迟疑道：“晚宴上，陛下恐怕还有赏赐。”
钟慕枫抬眼望向他，并不接话。
“陛下前些日子召了云王带着昭倾郡主入京，如今他们已抵达京城，想必今夜也会出席。陛下曾与我提过，今夜应是要给你与昭倾郡主赐婚的。”钟启祥直视着他平静的眼眸，淡淡地开口。
钟慕枫一愣，但很快便恢复平静，微微一笑，说：“我虽然最近都不在京中，但京城内的变动始终是瞒不过太子殿下的眼睛，因此对于此事，我是略有耳闻的。”
钟启祥看了他片刻，仍是担忧地开口：“枫儿，你……”
“叔父不必担心我。还记得当年我离开家乡，前来京城投奔叔父时，叔父曾说，日后一旦慕枫建功立业，会面临很多身不由己之事，也许连枕边人是谁都不由父母做主，更不由自己选择。当年慕枫甘愿接受，如今亦然。我无悔，不怨。”钟慕枫截住他的话，沉静而坚定地回答。早在得到消息时，他便快速接受了现实。
钟启祥面上忧色稍减，感慨道：“你能想通是最好，我确实是怕你有怨。毕竟郡主虽不是公主一般的金枝玉叶，可终究还是连接皇室的纽带，这其中可不单单只是奖赏那样简单。”
钟慕枫却不禁皱起了眉：“且不论太子殿下六年前救过我的命，也不提他一直待我们叔侄极好，慕枫身为人臣，自然忠于陛下，日后殿下荣登大宝也必会忠于他，陛下又何苦要赐婚？”
“我自然是相信你的忠心，我想殿下也是信的，可陛下毕竟不是殿下，他要确保殿下身边有可用之才——譬如你，譬如季璟瑞——更要确保大曜江山稳固。”钟启祥深深地叹息。
钟慕枫沉默着继续向前走。
钟启祥也不再说话。少顷，他再次看了看钟慕枫不辨悲喜的面容，说：“还有一事，虽然陛下将此事瞒了下来，恐怕连殿下目前也被蒙在鼓里，但我想你心中应当有数。”
“叔父请说。”钟慕枫礼貌地开口。
思忖再三，钟启祥选择了最简单的、也是最贴近事实的方式告诉了他：“陛下要我写信给兄长，请兄长和嫂嫂带着悠儿入京与你团聚。我照做了，兄长和悠儿也答应了。算算时日，他们七日之内当会抵京。”
钟慕枫愕然，沉思片刻，才隐隐察觉出这些事情之内的关联，脸色忽然苍白了几分，不敢相信地开口，声音却是顷刻间沙哑了：“为何要悠儿进京？”
钟启祥注视着他发白的面颊，眸中闪过一抹痛色。他旋即闭上双眼，缓缓道：“洞房花烛夜，金榜题名时，乃人生两大乐事，一同操办，无可厚非，诚如陛下给你的恩赐。若我所料不差，如今太子初立，大婚也该提上日程了。”
“不可！”钟慕枫脸色惨白，难得失控地喊了起来，“殿下不会想娶悠儿的，即便娶了他们也毫无幸福可言！叔父，你知道殿下心里的人是……”
“我知道与否无关紧要，”钟启祥一针见血地打断了他，“重要的是陛下下定了决心，重要的是陛下选定了悠儿！”
钟慕枫踉跄着倒退两步，目光空洞地瞪着地面，半晌才闭上眼睛，声音低哑地喃喃自语：“我可以不在乎我的婚姻，毕竟我已深陷朝局……可是悠儿不同，她只是个局外人，为何不能置身事外？”
钟启祥心疼地看着他，长长叹息：“她是你的妹妹，与你血浓于水，又如何完全置身事外？”
“难道……