苍云城，地处中州、南疆和东海的交界处，四周被山川河流所环绕，风景极为优美。数百年前，苍云城还只是一个名不见经传的小镇，不过由于它地理位置优越，南来北往的客商到这里都会选择苍云城作为落脚之地。再加上此地没有官府控制，一些穷凶极恶的暴徒、饱受战争的逃难者，还有远离江湖纷争的隐居者逐渐向这里聚集。历经百年的发展后，苍云城已经变成了一座商业巨城，虽然还比不上中州的九座重镇繁华，却也不遑多让了。
江风自小生活在苍云城城西的贫民窟，与母亲刘玉婷相依为命，从来没见过自己的父亲。在六岁那年，江风和一个叫二虎的孩子发生了矛盾，二虎大骂江风是个野孩子，是有娘生没爹养的野种。江风听后，怒火中烧，像发疯了一样冲上去，把二虎推倒在地，连抓带咬，狠狠教训了他一番。回家后，江风便找到母亲，询问自己的父亲是谁，但是刘玉婷并没有告诉他，并且看到江风乌黑的眼睛和肿胀的脸颊后，开始向江风盘问起原因来。在得知事情的发展经过后，刘玉婷并没有安慰江风，也没有打骂江风，而是对他进行了谆谆的教导，让他不要和人打架，应当把心思放到读书学习上，努力考取功名，光耀门楣。自那以后，江风便被送到了离家不远的安和私塾，开始学习四书五经，然而读书是需要很多银两的，刘玉婷没有别的办法，只能更加辛勤的织布纺丝，紧衣缩食地为江风提供学费。
九年过去了，清贫的生活使得刘玉婷的身体一向比较虚弱，虽然江风也会经常去城外的颍河抓鱼给刘玉婷补身子，但是并没有明显的改善。终于，在寒冬来临之际，昨天深夜时分，刘玉婷再也撑不住了，病倒在床。江风当晚就跑去请医师，可是到了医馆，不预先支付二两诊金，李大夫坚决不肯出诊，说是外面太冷，江风闻此，甚至向李大夫跪了下去，但是他依然无动于衷。
次日，眼看母亲快要撑不住了，情急之下，江风想到了前段时间遇到的斗兽场老板，于是便打起了去斗兽场赌拳的心思。斗兽场坐落在苍云城城北，平时主要以斗兽为主为主，苍云城紧邻着南疆，各种珍禽异兽数之不尽，每天都吸引着许多的观众。同时，也有亡命徒进行赌拳，以求赢取高额赌金。上台赌拳，只是出场费就有一两银子，若是打赢了，更是能获得十两银子的赌金。江风便是奔着那一两银子的出场费去的，打输了不就是半条命嘛，总比跪下求人要好，江风暗暗给自己鼓劲，毅然的走进了斗兽场。
江风走出斗兽场，来到门口，已是酉时。江风向四周张望了一下，一眼就看到了躲在米店屋檐下，不断向斗兽场内张望的小石头。小石头名叫赵乐，两人是从小一起玩到大的朋友，都住在西城的贫民窟，七岁时江风路过一个胡同，看到小石头被三四个人欺负，当即就站了出来，大吼一声：“你们干什么，竟然欺负一个女孩子，抢人家的糖葫芦，真不要脸，有本事就冲我来”。
那几个孩子看到有人呵斥他们，吓了一跳。当转身看到只是和他们一样大的小孩子时，呼的一下冲了过来，把江风围上就是一顿胖揍。
“哼，还以为是谁呢？就你一个小屁孩，也敢骂我们？”
“就冲你来了，怎么的？还敢在我们面前逞英雄。”
“看你这瘦了吧唧的样子，居然向我们叫嚣，今天让你尝尝厉害。”
……
几个孩子，一边打一边嘲笑江风。江风抱着脑袋，在人缝中看到墙边竖着一根棍子，猛地一下子冲过去，捡起棍子，回身就砸向了一个孩子的脑袋。砰的一声，那个孩子捂着脑袋蹲在了地上，头上起了个大包，哇哇的大哭了起来，其他人吓得立马住了手，不敢有所动作。另外三个孩子看看蹲在地上哇哇大哭的孩子，看看一脸凶相手拿棍子的江风，一时间竟有些不知所措。
“你，你给我们等着，有本事你别走，我们去叫人。”一个年级稍长的孩子放下狠话，扶起蹲在地上哇哇大哭的孩子，带着另外两个孩子灰溜溜的走了。
江风走到小石头身前，看着扎了两个羊角辫，泪眼汪汪，鼻涕横流，仍然在啜泣的小姑娘，摸了摸她的脑袋安慰道：“好了，不要哭了，他们都被我打跑了，以后你跟着我，没人敢欺负你。走吧，我带你去买糖葫芦”。
小石头破涕为笑，跟在江风身后蹦蹦跳跳的向远处走去。自那以后，小石头就成了江风的跟屁虫，无论江风去哪，她都跟在后边，形影不离。
“风哥哥，怎么样？你挣到给刘大婶治病的钱了么？”小石头看到江风鼻青脸肿的从斗兽场走了出来，一脸疑惑地问道。
“那还用说嘛，风哥哥的本事你还不知道么？放眼世间，哪有我办不成的事儿。”江风抬头望天，一副无所不能，睥睨天下的样子。
“哎呀，风哥哥，你眼睛周围怎么变成黑的了，脸也肿了，鼻子看着也有点儿歪啊。你去斗兽场干嘛了？怎么挣到的钱呀？”小石头歪着脑袋，紧了紧身上全是补丁的破棉袄，朝着小手哈了哈气，瞪着水汪汪的大眼睛，迷茫的看着江风嘟囔着。
“啊，咳咳，你别问了，说了你也不知道。看你脸都冻红了，我们赶紧去给娘亲请大夫吧。”江风说完，捏了一下小石头通红的脸蛋儿，用手遮挡着自己的脸部，嗖的一下就冲了出去。江风实在是不好意思再与小石