齐沅桐虽被人夺了贞洁，又痛失至亲，却得来佟府一家和穆里玛的备至关怀，以及孝庄亲自册封的和硕格格，短短几日，她便仿佛历经了人世间所有的酸甜苦辣，想想都不知是好是坏。
齐真的丧事奉顺治之意按亲王等级办理，佟府白天来往如流，前来吊唁的官员比肩接踵，人人争相巴结佟佳氏一族，一时间可谓是门庭若市，而另一边的苏克萨哈府上，却是门可罗雀，两家同时办丧事，来他家的人却是寥寥无几，屈指可数，一夜之间，苏克萨哈尝尽了人情冷暖，世态炎凉。夜晚明月高照，整个前院，就只有苏克萨哈一人蹲在苏吗喇棺木前，一边烧着纸钱，一边喃喃自语：“弟弟，是为兄没用，不止救不了你的命，还不能为你讨回公道，只能多给你烧些纸钱，你到了地下，好好做人，不要再像生前那样横行霸道，要多做点善事，将来才能投胎到个好人家。”
苏克萨哈心里亦知，苏吗喇之死，纯属个人作茧自缚，他这个弟弟，是他们阿玛临终时托付于他，所以多年来，尽管他知道苏吗喇本性如何，但他做哥哥的，为了不负父母遗命，就只有一味地纵容娇惯，以致落得如此下场，他其实谁也不怨，怨只怨自己管教无方，愧对父母在天之灵。
“苏克萨哈大人节哀。”
苏克萨哈埋头叨念着，就连面前来了一位公子都不知道。他看着眼前的这位公子向苏吗喇三鞠躬，又自顾自地上香。
“未知公子是？”苏克萨哈抬起头问道。
“逝者已矣，还望爱卿保重身体，莫要伤心过度才是。”顺治点香后转过身，对着苏克萨哈道。
“臣见过吾皇万岁。”苏克萨哈见是顺治，立马跪下身去行礼。
顺治扶起他，苏克萨哈起身后，道：“皇上请坐，微臣叫下人上茶。”
“不用那么麻烦了，朕今日微服出巡，只为聊表悼念之意，不想惊扰太多人。”顺治坐下后，道，“坐吧。”
苏克萨哈一面坐下，一面道：“臣弟罪孽深重，不配让皇上如此屈尊降贵。”
“爱卿此话言重了，为抚民心，朕不得不让爱卿受委屈，还望爱卿海量汪涵，不要怪罪于朕才是。”顺治说道。
苏克萨哈听后大惊，慌忙说道：“皇上折煞奴才了。”
“到底是朕有负于你呐喇家，爱卿心中有气，朕也理解。”
苏克萨哈看着顺治，深深地叹口气，道：“臣不气，真的不气，臣知道，一切的一切，皆是臣弟咎由自取，能得皇上亲身前来吊唁，罪臣已是感激万分，又岂敢有半点怪罪之意。”
苏克萨哈此时心中有些隐约的暖意，他本以为顺治经此一事会对他提防疏远，却没想到一国之君竟亲自安慰他，他虽然做人八面玲珑，见风使舵，在八旗之中不怎么招人待见，但是对于顺治，对于朝廷，还是忠心不二的。
“朕早知爱卿深明大义。”顺治此时看向他，“多尔衮死后，朕已杀戮太多，不止将赵开心，冯铨等人贬职，更借口治刚林、祁充格等人以死刑，然而爱卿早年追随摄政王，朕非但未将爱卿治罪，如今反倒加官进爵，朕如此良苦用心，只盼爱卿能明白。”
“微臣何德何能，得皇上如此器重？”苏克萨哈听完顺治的话，竟有些疑惑不解，顺治亲政后，他本以为顺治会将他投闲置散，于是他四处笼络人心，甚至不惜靠拢安亲王岳乐，却未曾想顺治对他，其实早有一番打算。
只见顺治从袖中拿出一个奏折，放在桌上，道：“纵使爱卿无德无能，就凭这个，朕也不会断送爱卿的仕途。”
苏克萨哈拿起褶子打开，是他当年上书弹劾多尔衮图谋不轨的奏章。
“皇上……”苏克萨哈一时不知该说何为好。
“朝中的人多道爱卿是见风使舵之人，但是朕知道，爱卿心中仍有一番报国之志，爱卿此举，无非也是怕自己的将才还未施展，就已变成冯铨等流，朕理解，这亦相信，早晚，太后以及天下人都会理解的。”顺治说这话时，背对着苏克萨哈，目不转睛地望着天上那一轮明月，语气平淡却尽显招贤纳士之诚。一番抬举之词，给了苏克萨哈一个大大的台阶，说的他愧疚有余，一时间竟哑口无言。
见苏克萨哈不说话，顺治拿起那封奏折，走到苏吗喇的白烛前，将奏折点燃烧了起来，道：“朕用三年的时间，清除摄政王的党羽，重掌朝政，如今亦该是解除内忧外患，替忠臣昭雪，平定天下的时刻，朕已派镶亲王重新彻查因多尔衮一事被贬之人，解朕内忧，却苦苦不能觅得另一人除朕外患。”
顺治烧掉苏克萨哈的奏章，亦是毁除了孝庄治他以罪的证据，这招仿刘备“怒摔阿斗，收子龙之心”的帝王之术，用的恰到好处，精妙无遗，苏克萨哈此时的心，亦尽归顺治所有，他不求别的，只求为顺治分忧，奠他爱新觉罗家百年基业。
“臣愿披肝沥胆，分皇上之忧。”苏克萨哈此时“扑通”一声跪倒在地。
顺治见时机成熟，将已点燃的奏章扔进火盆里，扶起苏克萨哈道：“有爱卿这话，朕便放心了。”
“敢问皇上所指的外患是指？”苏克萨哈接着问道。
顺治此时坐下，忧心忡忡地道：“朕日前收边关八百里战报，其中提到孙可望与李定国之间的嫌隙已深，李定国带领兵马向广东另行开辟战场。孙可望直接指挥的军队驻于贵州和湖南西部的少数州县，孙可望