薛老太太抿了口茶，碧罗欢产自东宋，茶汤色浓味淡，烹制手法繁琐，细细品来才能尝出茶水之中的苦涩和清甜，但薛老太太在安和县喝浓茶喝惯了，并不喜欢这寡淡的味道。
她当做是薛府招待不周，神情也颇有不悦，她裹紧身上的缎面夹袄，冷硬开口:“怎么不见忖哥儿”
果然还是三句话不离薛忖，薛怀知他这祖母始终心系薛忖，他若说他们二人撕破脸定会遭到薛老太太和张若芷的刁难呵斥，遂道:“子思甫走马上任，翰林院事务繁多，又需同前辈交接请教，近日归来甚晚。”
薛老太太咽了一口糕点，就着茶水吞下去却极是美味，她掏了帕子擦擦嘴角碎屑软了语气:“你这个做哥哥的也要多多关心他，他回来再晚也要守在门前替他掌个灯，你不是还有个义子徒弟么，听闻今次和薛忖一起秋闱却落了榜，看来也是闲来无事，倒不如替我们忖哥儿打点去，将来也好谋个前程。”
薛沉璧只觉这老太太十分可笑，刚一进门居然就拿自己不当客人，反倒反客为主让府里给薛忖行便利，更不知从那里得知了季恪生的底细，连这般不通人情的话都说的出口。
薛怀不愧是为官之人，家中又遭了这样多的变故，心境也强大许多，他情绪不露半分，谦逊地点了点头当是在聆听薛老太太的教诲:“祖母教导的是，从心自当为子思操持，但孙儿的徒弟如今也忙着，恐怕无暇□□，孙儿定多拨些下人分到子思屋里。”
薛老太太见薛怀不肯让自己的徒弟去伺候薛忖，面色又低沉了几分，杯盏里的茶叶碧绿鲜亮悬在微绿茶水里，叶尖舒展开来。
张若芷在一边却有些坐不住，孙女的地位比不上孙子，她见老太太没有开口询问的意思，便急不可耐地质问薛怀:“怎的不见我那绣姐儿”
薛怀抬头瞥了一眼在贵妃椅上如坐针毡的张若芷:“方才已经差嬷嬷抱了绣绣过来，夫人无须担忧。”
张若芷不好问薛怀绣姐儿在薛府过得如何，顺不顺心，就看准了窝在薛怀身边低着头端坐的薛沉璧，她哄着那个看起来乖巧安静的小丫头，温柔道:“璧姐儿，可欢喜你的绣姑姑”
薛沉璧两世为人，也是二十岁的大姑娘，自己私下打趣薛锦绣追着她喊小姑姑也不觉得多羞涩，可当面被张若芷提起她有个八岁的“小姑姑”未免有些胆寒，她搓搓发冷的手背，抬起头欣喜万分看着张若芷道:“小姑姑生得漂亮极了，又很会玩耍，阿璧欢喜得不得了。”
张若芷这才舒了口气，她一早就算准薛怀住在京城里碍于脸面不敢欺负她的忖儿，才放心让薛忖寄住在薛府，可她一个做母亲的总担心自己的儿女在别处受人苛待。小孩子不会撒谎，见薛沉璧是极喜欢薛锦绣的样子，张若芷也宽了一半的心。
张若芷正要将带来的诸位哥儿姐儿挨个说与薛怀听，却见薛老太太将茶盏重重搁在桌案上，愠怒道:“怀哥儿，你媳妇怎么到现在还窝在房里不出来莫非是不欢迎我这个祖母？”