“这里头的牌子，都是没翻过的？”
心中虽已隐隐下了决议，胤祺的面上却仍是一片漫不经心的神色，拿着扇子点了点那些个精致的檀木牌子：“我又没见过这些人，如何就能知道他们一定比我的学问好，不是你拿来诓我的？”
“爷您看——咱是生意人，生意人都讲诚信。这么跟您说吧，就这些个人，那都是少则替考了三四年，多则考了十来年的。论学问根本没的说，只不过都是些个贱籍、罪奴出身，终身没资格应试求取功名，这才转而干了这一行。甭说他们准定能给您考上，您也看着了这些木牌上头写着二甲、三甲的名次，只要您给得起银子，翻了哪一个，等放榜了名次就一定只往上不往下。哪怕下了一名，咱也分文不留，您给多少咱退还给您多少，您看怎么样？”
胤祺听得心中一片震撼愕然，只觉着一股无名火隐隐地冒了上来，却又被他迅速压了下去，只是微蹙了眉道：“何必就要到这一步了——再怎么我也是寒窗苦读过的，只是觉着学问不够，没多少把握罢了。叫人替考容易，将来为官一方，一旦被揭发出来，又该是何等的颜面扫地？”
“是了是了——这可真是小的眼拙了。一看公子爷就是官老爷家的少爷，要用手段可也不该是这些个儿戏般的手段。您消消气儿再忍一忍，咱还有最后两口箱子一扇门没开，前头的不合您心意，这里一定有能叫您看得入眼的。”
前头都已这般视王法天理于无物，恨不得将朝堂公器玩弄于鼓掌之间，后头的显然只能更丧心病狂、骇人听闻。胤祺假作不耐地用扇子敲了敲剩下的两口箱子，倨傲地微抬了下颌缓声道：“只要东西是好东西，爷不差那么几个钱——人都说到你们济南府有门路，爷就是来找门路的。有好的就赶紧痛痛快快地亮出来，别藏着掖着的耍什么心思，骗上那几个钱儿可够一顿饭的？”
“是，是，您来看这个……”
那人额上已出了些虚汗，原本带着的笑意也不见了，取而代之的竟是一片浓浓的敬畏跟恭谨。也不敢再多废话，把那一口写着“卜算子”的箱子打开，横了横心低声道：“这位公子爷，您要真是出得起这一份儿银子——这里头装着的，是今秋济南府乡试经义跟策论的题目……”
胤祺的目光猛地一凝，下意识要上前细看，那人却忽然砰地一声将箱子合上了，又扳开另外一口箱子的顶盖：“至于这‘钗头凤’，则是更了不得的——黄金十五锭，每锭二十两，咱们自有人替您跑腿打点关节。您自个儿进去考，甭论考成什么样子，一甲往下任意功名，随您任意挑选……”
“少主子，咱们老爷叫您奔着来的就是这个。您只管随着心意挑，咱们金子早就准备好了，就等着您张口呢……”
眼见着胤祺神色已隐隐有些不对，施世纶忙不着痕迹地挡在了两人之间以免露馅，又冲着胤祺使了个莫要着急的眼色，这才转过身，似笑非笑地望着那个微微发福的中年人：“只不过——咱们这八口箱子都看完了，那一扇门可还没打开。我们家少主子没捡过人家的剩，要挑自然得挑最好的。说吧，多少钱能敲开里头的那一扇门，门里头又是什么？”