都督府正堂之中，狄仁杰坐在书案之后，微闭目，一动不动，这副表现，很显然，他在思考着什么。怪不得是个胖老头，长时间坐着想事情，缺少运动，自然“身宽体胖”了……
“大人！”脚步声起，虎敬晖与李元芳前后脚入内，拜道。
慢慢地睁开眼睛，看着二人。李元芳微低着头，拱着手禀道：“卑职与虎将军率卫士，于都督府内仔细搜索，没有一点毒蛇的踪迹！”
“是啊！”虎敬晖接口道：“末将尤其将东圊周围翻了个遍，也没有一点收获。”
闻言，狄仁杰似乎早预料到了一般，面上没有一点失望之色，只是看了虎敬晖一眼：“好一条神秘的夺命毒蛇啊！”
“大人……这也许，只是个意外吧！”看狄仁杰的表现，显然在怀疑着什么，心里一沉，开口道。
不着痕迹地瞥了虎敬晖一眼，李元芳点头附和道：“卑职也是这么想的，虽然大人分析得很有道理，此事略显蹊跷，但这世上确实有许多事情是难以解释清楚的。”
“也许吧……”狄仁杰摆摆手：“此事暂且放下。”
“元芳，你派人况与在那鬼镇失踪的村民，调查得怎么样了！”
“是！”
“启禀大人，刺史方谦大人在堂外求见！”这个时候，一名卫士进来报告道。
“快请！”
堂上落座，一副不可名状的表情，面对狄仁杰那直透人心的目光，方谦心头开始忐忑了……直觉告诉他，这狄仁杰还未对他放下戒心。
……
狮子楼，坐落在州城北市之中，虽然近日城中不甚太平，但白日营业间，仍旧有不少客人。这算是蓟城中的“星”级酒楼了，一般的黔首，可没资格入内。
一间宽敞的房间里，龙风带着两个属下守卫着，更其内，幽静的雅室里，父子俩踞坐相对。
“我从入幽州起，便听闻蓟县有此酒楼，极善塞北名菜，今日得见，盛名在外，却不虚传！”元齐手里拿着把匕首，割着羊肉，往嘴里塞，细嚼慢咽，瞟着元徽道。
嘴角挂着点笑容：“见我，还要带面具？”
“小心为上，这是父亲你的教诲！”元徽抬起右手，食指点在桌案上：“就这狮子楼，也许就是金木兰的产业呢？”
“有道理！”闻言，元齐眨两下眼睛，看着元徽：“怎么不吃，你我父子可有许久未同席用膳了。”
“此处环境不错，回扬州之后，我也要开这么一处场所，我们江淮可有不少名菜。当年那滕王修了一个滕王阁，名传天下，我在扬州建一个颍王阁，你看如何？”见元徽不作话，元齐自顾自说着，点着头，眼神发亮：“那些高官、勋贵、文人雅客、豪富巨贾，想必对这样的去处，一定很感兴趣。”
“怎么不说话？”
沉默了好一会儿，元徽盯着元齐：“不知父亲，此次北上幽州，究竟想要怎么样？”
看元徽的表情，元齐终于收敛了笑容，放下手中匕首，拿出袖口的丝帕，擦了擦油腻的嘴：“你这是，对父亲说话的语气吗？”
元徽还是看着元齐。
复露笑容，元齐淡淡道：“你我父子许久未见，我得来亲眼看看我儿子过得怎么样了。”
闻言，元徽还是一副淡漠的反应，这是这么多年来，他面对元齐的一贯表现，事实上，出于心中的某种“敬畏”，他实在不知道该怎么和这个父王正常交流。
见状，元齐偏头看着窗外的市肆与过往的行人：“幽州这边的事，如此有意思，我岂能错过？”
“金木兰他们要造反，铁手团不是从不介政事吗？”元徽问道。
摇了摇头，元齐道：“她造反叛乱，我收钱杀人，仅此而已。不过，现在他们惹怒我了，铁手团已经损伤了不少弟兄了，可不能这么算了！”
“那金木兰手下有个十分厉害的人物！你可知道？”元齐寒着声音问道：“一剑、一脚，便将虎云重伤，我铁手团的精英杀手，竟然被他随手刺脖而亡，如屠鸡宰狗一般。了不起！”
“蝮蛇......”
“原来那人叫蝮蛇啊！”打量着元徽的目光中，带着点讶异，元齐嘀咕道：“可以当个对手，真想见识见识。”
感受到了元齐语气中的杀意，元徽眉头一皱：“长街之上，逃掉的那人，是虎云？”
“究竟是怎么回事，铁手团与金木兰那边，发生了什么龃龉？”深吸一口气，元徽问道。
“也没什么，只是我派人通知对方，铁手团要撤出幽州，结果就这样了，盯梢的弟兄，被那蝮蛇杀伤......”仍旧慢条斯理地，元齐答道。
沉默了一会儿，元徽沉声问道：“只怕父亲你，并无意离开幽州吧！”
脸上堆起笑容，元齐看着元徽：“你觉得呢？”
“我也不与父亲绕弯子了！”似是做了什么艰难的决定一般，元徽定定地望着元齐：“我希望父亲能离开幽州，这边的事，交给我来处理！”
“你这是要赶我走？”眉头一扬，元齐饶有兴趣地打量着元徽。
“不敢！职责所在，我只是不想在幽州这场风波之中，最后闹得我们父子俩刀兵相见！”元徽淡淡道。
“这几年，你的变化当真不小！”并未生气，元齐感叹一声，身体前倾，目光极带压迫性地盯着元徽：“给我一个离开的理由......”
低头考虑了一会儿，元徽郑重地看着元齐：“一百万贯，幽州事情结束后，奉上一百万