太后回朝的第二日晌午，平王奉召入宫。
数月的软禁生活似并未对他造成什么影响，缓缓自内廷走出的仍是那个轻袍缓带的fēng_liú佳公子，面上一派从容，甚至在看到名义为护送实则是监视的东厂厂卫时，也只是轻笑着拱手道：“有劳各位相送。”
阔别多年的母子在慈宁宫内相聚，自是有说不完的话，直到傍晚就直接留了平王一同用晚膳。
与此同时，乾清宫书房内，苏仁刚刚将今日事务同皇帝汇报完毕，方要告退，便见近来贴身随侍帝王的曹公公进来，禀告说太后留了平王用晚膳等事，皇帝听罢突然道：“朕自认未曾亏待过谁，如今竟然连天伦之乐都不配享，是连平民百姓都不如了吗？”
那曹公公到底年轻，不敢接话，只将头低的恨不得埋进自己胸膛里。苏仁却不稀奇，慕容铎自从失了爱子之后便有些患得患失，心绪也敏感起来，当年杀伐果断的影子越来越淡，留下的只有一个疲惫又不愿承认自己即将迈入老年的男人。
片刻沉默之后，苏仁开口道：“皇上多虑了，骨肉亲情血浓于水，只是表达方式因人而异，在民间也常见老人平日似乎多偏疼幼子，喜欢与其常在一处，但紧要关头，却还是会以长子为重的。”
苏仁总是能将话说的很熨帖，慕容铎神色稍缓道：“即使如此，那朕今日就不打扰他二人了。”他顿了顿，随即又道：“母后年纪也大了，日前朕也劝她不要再去那等清苦之地礼佛，若需高僧讲经，直接请进宫来便是。”
“皇上一片孝心，太后娘娘定然是记在心里的。”
皇帝微微颔首，然后又突然想起一事，对苏仁道：“之前平王闹事伤人的案子，再无疑点了吗？”
苏仁面上露出思索的神色，心内冷笑连连，慕容铎会这样问早在他意料之内，当初因迁怒要强行处罚平王的也是他，现下后悔了又不直接一道圣旨了事，偏要寻个冠冕堂皇的理由才下赦令，公正严明的帝王形象自己留着，黑锅丢给臣子去背，所谓朝廷英犬之所以被口诛笔伐，这就是根源所在！
可正是因此，才让他有文章可做，苏仁道：“之前平王动手伤人一事有诸多人证，所以才能迅速结案。但臣突然想起民间有一类闲汉，平日不事劳作，专挑穿着富贵的人去刻意寻衅滋事，非要惹得对方先动手打人，只要挨着一点皮肉，便假做重伤倒地甚至闹到报官，专靠讹人治伤的银子为生。若是那死者也是这等无赖，那就算被人一时失手伤了性命，也是咎由自取。”
慕容铎听了道：“既如此，那你便去再查证那死者的背景，若平王确实不该独担责任，那他带伤闭门思过了这许久，也算是抵了罪过了。朕也就能赦了他的处罚，让他能时常进宫在母后身边尽孝。”
苏仁领了命，这才告退离开，眼见天色已渐暗，他并没直接出宫或者去自己平日办公的御所，而是一路缓步而行，走到了慈宁宫附近。
慕容钧辞别了太后，因还是被圈禁的戴罪之身，并不能于别处多做停留，便径直要出宫回府，未成想半路遇上了苏仁。他还未来得及细想对方为何会出现在此处，苏仁已经迎了上来，似笑非笑地向他拱手行礼道：“平王殿下，好久不见。”
苏仁平日但凡不是在皇帝跟前时，对谁都是这一副令人捉摸不透的模样，慕容钧也早就习惯了，便也回了礼。原本以为不过偶遇，哪与苏仁竟然要与自己并肩而行，同往宫门方向走去，慕容钧便忍不问住：“苏公公今日为何特意绕远路出宫？本王记得不论东缉事厂亦或是厂督府，都不在这个方向罢？”
苏仁嘴角微微上扬，似乎十分愉悦，他道：“今日要去接一个人，这方向倒是正好。”
顺路经过鼓楼大街，除了陈娘子，可想不到第二个人了。
慕容钧不自觉地皱了皱眉，他那日冒险命手下去联络陈青鸾，意图将她接近王府庇护起来，被拒绝之后更加愧疚，所以日常都关心着她的动向。只听说每一回只要苏仁回厂督府过夜，那第二日陈娘子定然不会出门，之后再出现在人前，身上定然带着新伤。
那今夜是不是也……
想到此处，慕容钧心内更加焦躁不安，正欲说些什么，苏仁却抢先一步开口道：“虽是顺路，但臣也确实有事想同殿下讲，殿下原不曾犯下过错，却无端受罚，可知是因为什么？”
听了这话，慕容钧心下诧异，他苏仁当日亲手摆出来诸般罪证，眼下却又说知道自己本是无罪。他东厂厂督素日向来眼高于顶，范不着来向他一个没有实权的亲王剖白，难不成是要给自己下什么圈套？
慕容钧心知自己凭白获罪，是因为皇帝疑心他有不臣之心——两人虽是一母同胞，但年纪相差十几岁，慕容铎早年专宠于先皇后，所以除了太子慕容锦之外，其余子嗣均是在先皇后殡天之后才生下的，其中单论皇子，最年长的也不过九岁而已。眼下慕容铎虽然面上还强撑着，其实身子早就已经垮了。若他驾崩，太子能顺利继位倒是无碍，可眼下太子死了，新帝必然是不能独掌大局的小儿，到时他作为王叔摄政勤王，何其顺理成章！
但这番话即使是四下无人时，同自己的亲信也是说不得的，更何况面前人是苏仁。
但因对方问的直白，慕容钧也没法强行岔开话题，便道：“本王自是有罪，说来惭愧，太子最初就是被本王带去