突兀的嘲笑在后窗被打开后，受到惊吓的栗海棠和栗二老太爷才缓缓舒气，余惊未平。
“尉迟归，你不知道人吓人会死的吗？等我见到师父，必要告你一状。”栗海棠气得跳下炕沿儿，走到后窗前拿木闩支起窗子，方便尉迟归钻过来。
尉迟归嘿嘿笑，说：“打从你走出西跨院，我就跟在后面。你自己没察觉，怪我喽。”
“哼，怪你怪你就怪你。”
栗海棠抓着尉迟归的胳膊用力摇，摇得尉迟归脑袋像波浪鼓儿似的。
“好好好，怪我。”
尉迟归扶着晃晕的脑袋，摸索着近处的椅子坐下，委屈地说：“你快别虐待我啦，我为了替诸葛兄和翎爷解毒，又骑马赶回来，已经两个日夜不曾歇息，半路只吃了一块干巴巴的馍，连口水都是找过路的官役讨要的。”
“是吗？那我让青萝再熬碗姜汤来，你去去寒气儿。”
栗海棠掀帘出去吩咐青萝再端碗姜汤，小隔间里尉迟归笑眯眯地看着栗二老太爷。
“老头儿，你的动作真快呀。”
“呵，我动作再快，也赶不上你们谋算精准。我这话才起个头儿，你便现身了。”
栗二老太爷心里憋屈，懊悔自己在家里犹豫太久，以至于现在错过好时机。
白天在栗族长的老巢，他凭着小姑娘是诸葛弈、翎十八的软肋，以小姑娘的命来威肋他们放弃参与栗氏夺权之争。谁想到他才对小姑娘下手，这八杆子打不着关系的尉迟公子就跑来搅浑水。
尉迟归不管对面的老头儿是什么身份，只要他想保护海棠平安，谁敢来威胁她，他就威胁回去，甚至不惜动动刀剑流流鲜血啥的。
栗二老太爷见势不妙，硬留下来也讨不到什么好处。
“我还是那个意思，栗氏夺权之争乃家事，不该由外人来参和。”
“放心，我们不会参和，更不会让海棠姑娘参和。只要他们不把阴谋诡计用在海棠姑娘身上，我们会睁一只眼闭一只眼。”
尉迟归给出承诺，并且代替诸葛弈和翎爷承诺，让栗二老太爷多少感到惊讶。
栗海棠亲自端了姜汤回来，说：“尉迟公子的意思，正是我想对栗二老太爷说的。我所求不多，并不寄予希望让栗氏族保我平安富贵，我只求珅哥哥能执掌栗氏族。”
“珅哥儿乃老族长临终钦定的继承人，必然会接掌……”栗二老太爷释然而笑，原来她挑起争端是想给栗君珅铺路呀，可惜太心急了点儿。
栗海棠严肃地说：“栗二老太爷莫笑，我所说的掌权是现在，并非栗族长百年之后由珅哥哥接任。”
“奉先女，此事我不能答应。”
“栗二老太爷若不答应，我便帮着栗二爷夺权，直到珅哥哥回来为止。”栗海棠表明自己的态度，栗族长一日不召回栗君珅，她就一日不让栗族长消停。
栗二老太爷哑口无言，这手心手背都是肉，他该选择哪个呢？有点为难呀。
“夜深了，栗二老太爷请回吧。至于我刚刚所说的，请栗二老太爷深思熟虑之后再作决定。我的耐心不足，等不得多久的。”
“唉！好吧，我且回去想想。”
栗二老太爷感觉自己遇到人生最坎苛的一道深沟，明明很有信心抬腿迈过去的，可站在深沟边儿上的时候突然心生怯意，那迈出去的脚又畏缩回来。
“李嫫嫫，送栗二老太爷出去。”
“是。”
候在外面的李嫫嫫提着灯笼，护送栗二老太爷经烧毁一半的东跨院离开。
栗海棠领着青萝回到东跨院，在她进屋时，尉迟归也翻后窗进来。比较刚才，背后多了一个大包袱。
“你要走？”
“不走，这是翎爷派我送来的。”
尉迟归解下大包袱放在窗前的炕上，解开包袱之前，他略犹豫地提醒：“一会儿看到，你千万别害怕呀。它是假的、死的，不会吃人。”
栗海棠哑然失笑，说：“难道你抓来一只老虎吗？还会吃人？”
“嗯，你猜对了，这包袱里面真的是老虎。”尉迟归说完又觉得哪里不对，改正说：“不不，应该说是老虎皮。”
“快打开吧。只要不吃人，我不害怕。”
栗海棠催促着尉迟归打开包袱，尉迟归又看向青萝，“青萝姑娘也别害怕，它不吃人的。”
青萝翻翻白眼，没好气地说：“哎哟，你快别婆婆妈妈的。我连死人都敢摸，还怕一只死老虎吗？”
“是老虎皮。”
尉迟归纠正，慢吞吞地解开包袱，露出一张张着大嘴的老虎头。
“哇！好漂亮的老虎哟。”
栗海棠欣喜若狂，小心翼翼地抚摸老虎头，仿佛在摸真老虎一样。
青萝仔细瞧瞧，惊讶问：“这老虎皮不是主人送给翎爷的吗？听闻是西域绝情城主给活死人贡品，连皇帝老儿都没份儿呢。”
尉迟归赞叹：“青萝姑娘好记性，这张老虎皮确实是翎爷的心爱之物。”
栗海棠欢欢喜喜地抱住老虎头一通猛亲，她太喜欢这张老虎皮喽。千万要藏起来不能被八大氏族的人看见，否则不知会招来多少贼人惦记呢。
尉迟归见海棠实在喜欢，不忍告诉她实话。
青萝见尉迟归一脸为难、欲言又止的表情，问：“尉迟公子有何难言之隐，难道这张老虎皮不是翎爷送给大姑娘的？”
“青萝姑娘猜得没错，这张老虎皮是翎爷为海棠姑娘准备的一份寿礼。刚才的那位栗氏二老太爷